расставил приоритеты и принципиально им следовал. Сначала Бель, затем всё остальное. Поиском предателей должна была заниматься компетентная служба, на которую я в очередной раз понадеялся, уповая на исполнительность и ответственность других людей. Но им, по всей видимости, удобнее было просиживать свои штаны в отделении инспекции вместо того, чтобы работать.
Без помощи я не справлюсь. Осознаю и принимаю это. В одиночку противостоять личностям, владеющим запретными знаниями подобно полёту в бескрайнюю про́пасть камнем вниз со сложенными крыльями… когда не знаешь, успеешь ты их расправить или нет.
Много лет Ридели жили, окружённые паутиной изо лжи и предательства, и играли по чужим правилам. Пора выпутываться. Искать союзников, которым стопроцентно можно довериться и не получить удар в спину или подножку, когда они смотрят тебе прямо в глаза.
Спасибо Богине, что мне посчастливилось встретить таких людей, как Энтони Делон и Чарльз Джонсон…
— Ричард, ты ещё здесь?! — неожиданно в мои размышления ворвался голос лекаря, — уже несколько минут неподвижно сидишь и смотришь в одну точку, практически не моргая, — он усмехнулся и покачал головой.
— Задумался, извини… — пробормотал я.
Необходимо вернуться к текущим проблемам. Задать все волнующие вопросы и отправить отдыхать неугомонного старика. Время уже давно перевалило за полночь.
— Могут ли люди без крупицы магии создать подобный парфюм с ядом в составе?! — хотя я уже не уверен, что они просто люди… а если и люди, то владеют не только исключительными знаниями, но и редкими артефактами, способными взламывать защиту, повязанную на магии дракона.
— Вполне. Здесь магия и не требуется. Лишь теоретические знания, умелые руки и наличие всех ингредиентов. Так же как и в создании смеси на основе вёха, которая была применена к Белле.
— Кстати, об этом случае. Каким образом яд мог попасть в её организм?! — серьги или еда?!
В том, что Александра виновна не было и тени сомнений. Она или матушка по её указанию. Карлоса в тот день в доме я не видел, а заранее о дате нашего приезда никто не знал… Но если это произошло на ужине, то значит, предатели находились и среди слуг. Ведь именно они накрывали на стол, приносили и сменяли блюда. В любом случае хорошо, что Раминда после моего отлёта сменила весь штат прислуги. Об этом она сообщила мне в одном из писем…
— Когда его использовали для блокировки зачатия, то употребляли с пищей. — Я с силой сжал кулаки. Даже от этих слов мы с драконом приходили в ярость! — Следом женщине давали противоядие, чтобы яд вёха не лишил её жизни.
— Благодарю. А почувствовать?! Можно ли было распознать момент самого́ отравления?
— Нет, к сожалению.
Значит, с едой. Поэтому следов в доме обнаружить не удалось…
Бездна.
Сколько ошибок я совершил и сказал неправильных слов.
Как вымолить прощения у моей ведьмы?! Как вновь завоевать её любовь и доверие?!
— Чарльз, на данном этапе у меня остался последний вопрос.
— Спрашивай, дракон.
— Тебе знакомы фамилии Снейк или Ливей?! — навряд ли, конечно, однако уточнить стоило. Он владеет таким количеством информации, что вдруг…
— Не хотелось бы огорчать тебя, но нет. Я уже давно живу здесь и дела столицы, как и её жители, слишком далеки от меня.
— Может, дашь ещё совет, как мне действовать дальше?! — с надеждой глянул. — Я хочу вернуть Бель… Знаю, что между нами про́пасть, но я люблю её. Всегда любил. Она для меня всё — смысл жизни. Наши чувства были взаимны… Когда-то…
Джонсон усмехнулся и медленно погладил усы, смотря на меня исподлобья.
— Продолжать любить. Что же ещё?! Добиваться, но при этом уважать её выбор и личные границы. Ценить, беречь и дорожить. Защищать и не подвергать опасности, которая тебя окружает со всех сторон. Я вижу, что ты неплохой дракон и искренен в своих чувствах, но волею судьбы или чьего-то замысла попал в самый эпицентр неприятных событий. И из-за них наворотил дел и совершил много ошибок.
Согласен, хотя легче от этого не становится.
— Но главное, Ричард, ты не предатель, коим тебя считала Белла до потери памяти, согласно твоему рассказу. Я тебе верю. Разберись с заговором. Реши проблему, чтобы люди, желающие тебе зла не стали вновь вредить семье Ридели. А главное — Белле. За такой короткий срок она стала мне родной, близким человеком и другом моей души, — он строго пригрозил мне кулаком.
— Спасибо, Чарльз, — пожал ему руку.
К лекарю я чувствовал безмерную благодарность. За всё! Его помощь оказалась абсолютно бесценной.
— Чарльз, ты что здесь делаешь до сих пор?! — раздался недовольный голос Бель, — быстро заходи в дом! Переночуешь у меня. Разговоров на сегодня достаточно! Время уже позднее.
— Иду-иду, — он выкрикнул в ответ, когда я снял купол тишины, — и ты лети, отдохни, Ричард. Гостиниц в нашем городке предостаточно.
— Мне и здесь хорошо, — скрестил руки на груди и прикрыл глаза, на что он лишь тихо посмеялся.
Старик зашёл в дом, а я понял, что силы меня окончательно покинули. Когда спал последний раз — не помнил. После того как заподозрил Марка в сокрытии данных о нахождении моей жены, летел без передышек. Не останавливался на ночлег, стараясь быстрее добраться до места.
Вытянул ноги и слегка спустился на кресле. Было ли удобно?! Да, но только потому, что где-то рядом была Изабелла, а я наконец-то нашёл её.
Всё так же полулёжа с закрытыми глазами начал мысленно рисовать образ рыжей ведьмы и не заметил, как погрузился в сон-воспоминание, где мы были безмерно счастливы…
Глава 47. Что же с нами произошло?!
Белла Миррен
День был невероятно сложным. Мне просто необходимо отдохнуть и всё обдумать.
В последний раз посмотрела в голубые глаза бывшего мужа, наполненные сожалением, отчаянием и решимостью и направилась в дом, чувствуя, как он до последнего провожал меня взглядом, пока я не скрылась за закрытой дверью.
* * *
Отдохнуть?! Обдумать?! Пф-ф-ф. Вот и весь ответ моего любознательного — хочу всё знать «я»!
Как только вошла в дом, силы разом ко мне вернулись. Какая может быть усталость, когда сейчас намечается серьёзный разговор между Чарльзом и Ричардом?! По крайней мере, взгляд у лекаря был твёрдым и решительным.
Что же он захотел с ним обсудить, к тому же наедине?!
Я ведь даже не рассказала, кем мне приходится этот неожиданно появившийся ящер… Подозреваю, что Джонсон успел сделать какие-то выводы и хочет услышать доказательства или опровержения им.
Зайдя в дом, тут же проследовала к окну и украдкой поглядывала за мужчинами. Перекинувшись буквально парой
