Я послушно дотянулся до сумки, поставил ее рядом с собой и запустил в нее руку. Сначала ухватил луковицу, и, выудив ее наружу, демонстративно повертел перед д"рутой. Потом бурдюк с водой. Следующим мне попался хлеб, который на ощупь был мягким, словно его только что испекли в огромной домашней печи. А вот вместо мяса я нащупал кое-что другое. Твердый небольшой предмет. Ай да Крамди, ай да Палстарник! Я подумал, что если мне представится шанс еще раз увидеть его длинный нос, то буду неустанно благодарить старика-библиотекаря, обниму его и расцелую. Крамди дал мне в дорогу не только съестных припасов. Он оставил мне з"уархтил, белого голубя с малиновыми глазами и клювом. Жаль, что я не обнаружил его с самого начала. Вот если бы отказался от угощения Юритыфа перед сном, я бы заглянул в сумку, но сейчас уже это не важно. Кроме того, я так и не нашел в себе смелости зарезать или задушить человека, пусть и такого, как слуга Хаоса, поэтому Палстарник избавил меня от еще одной трудности. Настал момент истины. Я вытащил фигурку из сумки и направил кулак на Црагыыла.
- Что это?- спросил он.
- Подарок для тебя,- пояснил я.- Смерть!
Я сжал з"уархтил, и в то же мгновение в палатке началось светопреставление. Надо отдать должное, щеголь-хаосит успел прыгнуть в мою сторону, его реакции мог бы позавидовать тигр. Но было поздно. Мою кисть словно обдало холодом, голубь из камня лопнул, и появившаяся вдруг из небытия ломаная линия молнии с оглушающим треском ударила в Црагыыла. На неуловимый момент в палатке стало еще ярче, а потом пространство вокруг сотряс невероятный удар грома. Естественно, я закрыл глаза, а когда наступила тишина, я осмелился посмотреть на результат срабатывания з"уархтила.
Палатка исчезла, то ли сгорела, то ли ее сорвало потоком воздуха с панциря гугутикары, и теперь она, скорее всего, дрейфовала неподалеку на воде. О присутствии здесь минуту назад убийцы, специализирующегося на устранении магов Порядка, напоминал лишь его меч, теперь лежащий возле моих ног, и его сапоги, дымящиеся как две трубы старого завода в каком-нибудь провинциальном российском городке. Вот говорил же я ему, что испепелю, а он не верил. Эх, д"рута, а сколько было бахвальства. Нет, конечно, мне повезло, что друг Маггорайхена пожертвовал столь редкую вещь пришельцу из другого мира. Иначе б я еще долго выдумывал лапшу для ушей Црагыыла, и в итоге вступил с ним в рукопашную борьбу, которая могла бы закончиться плохо как для него, так и для меня.
Гугутикара затрубила и замедлила бег по водной глади. Из палаток выбежали люди, зазвучали расспросы, а ко мне уже направлялись капитан и его помощники, освещая палубу факелами. Юритыф держал в руке стальной тесак, его команда вооружилась дубинками. Отряд быстрого реагирования, блин!
- Месэр Аархин!- воскликнул капитан, оглядывая все, что осталось от его капитанской каюты.- Вы в порядке?
- Да, бывало и хуже.- Я встал на ноги и отряхнулся от пепла, который раньше носил имя Црагыыл.- Меня во сне пытался убить приспешник Хаоса.
- Храни нас Порядок!- пузатый хозяин гугутикары и его матросы принялись неистово молиться.- Хаоситы на моем корабле?
- Не беспокойтесь, он был один и больше не потревожит наш покой. Прошу прощения, что не вышло уничтожить его, не разбудив спящих пассажиров.
- Что вы, месэр Маггорайхен,- пробормотал Юритыф.- Мы благодарим вас за избавление от раба Великого Саусесана.
- Теперь я хочу осмотреть его палатку. Это был тот самый господин с бородкой, которого мы ждали.
Я был уверен, что если бы на моем месте был сам Аархин, он стал бы рассуждать также. Вооружившись Йенталстуакрахтом, я последовал за капитаном, который велел помощникам успокоить пассажиров. Гугутикара громко огласила ночную пору, словно давала сигнал к повторному отбою.
В палатку д"рута Црагыыла я вошел осторожно. Вряд ли он приготовил здесь какую-нибудь ловушку, но раз я решил изображать из себя Шерлока Холмса, то и действовать должен был со всей присущей знаменитому сыщику внимательностью. Свет факел уступал в силе магической лампочке хаосита, но я ее не нашел. Возможно, волшебный шарик отбросило в море, либо он сгинул в потоке энергии, вырвавшейся из мраморного голубя. Каюта Црагыыла была в два раза меньше капитанской, но в остальном она походила на нее как родная сестра. Ничего примечательного мы с Юритыфом не обнаружили. Я даже вытряхнул набитый соломой матрас, пока не убедился, что поиски напрасны. Любезный капитан все это время переминался с ноги на ногу. Волнение от того, что на его судно проник хаосит, который еще и совершил покушение на жизнь Хранителя Порядка, в нем не угасало. Я положил руку ему на плечо, ободряюще улыбнулся и убедил, что беды закончились. Пришлось напомнить ему, что от настроения капитана зависит расположение духа его команды. А паника на корабле способна навредить не меньше хаоситов.
После хозяин гугутикары предложил мне переселиться в одну из палаток его матросов, но я вежливо отказался. Сказал, что продолжу ночевку в жилище хаосита. Другой бы на моем месте, наверное, сжег эту палатку, но я же Аархин Маггорайхен, меня не страшит место, где пару часов провел слуга тьмы. Я только вернулся за гостинцем от Крамди, потому что голод никуда не делся. Умяв все до последней крошки, я лег спать, и на сей раз сон накрыл меня быстро.
Единственный н"шаст Энхора вновь встречал меня в моей комнате. Он сотворил из ничего чайник и две чашки, которые сразу же заблагоухали душистым напитком. Я взял одну, отхлебнул, блаженно зажмурился и присел на край кровати.
- Ты отлично справился, Дима,- сказал Аархин, отпив чая.
- Премного благодарен! После этого Црагыыла, я боюсь двигаться дальше. Я не знаю всех опасностей вашего мира! А тут они на каждом шагу.
- Ты прав, поэтому сегодня мы отложим чой-хуа. Я расскажу не только про опасности, но и научу тебя месяцам, нашим обычаям и прочим вещам, которые тебе пригодятся. Возможно, надо было с этого и начинать, но представь, если бы с беургом тебе пришлось сражаться без приемов, что я тебе преподал.
- Не желаю даже представлять.- Я поежился, представив, как говорю рогатому хищнику, что знаю все двенадцать месяцев Энхора. Или не двенадцать, никто же не утверждал, что мир, где Хаос и Порядок сошлись в прямом противостоянии, совершает оборот вокруг солнца за такое же время, как Земля.
- Не удивляйся, что Крамди отдал тебе з"уархтил. Он понимал, что, не владея магией, твои шансы на выживание совсем малы, жаль, что такой мощный артефакт использован в самом начале пути,- задумчиво произнес н"шаст.- Но д"рута действительно грозный враг. Они профессионалы своего черного дела. Когда-то их орден был многочислен, и угроза, которую они представляли, была весома. Со временем мы почти полностью выкосили их ряды, но сорняки имею свойство снова прорастать.
