Этого нельзя допустить!
Течение времени ещё больше замедлилось и Артём смог охватить картину происходящего целиком. И только благодаря этому от него не укрылось очень важное и непонятное событие. Бакир непостижимым образом ускорился настолько, что даже сверхбыстрое восприятие Тёмы не могло зафиксировать его перемещения в пространстве. Охваченный жаждой мести, саблист сделал невозможное — в короткой кроваво-багряной вспышке непонятной природы, его оружие смогло пробить магический щит альбиноса. Он сделал то, что не удалось проделать совместными усилиями Витору и Артёму.
Ночной гость откровенно не ожидал ничего подобного — перед тем, как его голова отделилась от туловища, глаза альбиноса округлились от искреннего удивление. Впервые за бой его лицо выражало растерянность и даже страх.
В эти короткие мгновения, Артём не сводил изумленного взгляда с Бакира и ему на какой-то миг показалось, будто глаза воина изменили свой цвет. Парню почудилась кроваво-красная радужка сияющая на фоне черных белков. Это видение длилось ничтожно малое мгновение и когда Бакир в очередной раз повернул голову, Тёма увидел привычные карие глаза, источающие злобу. Лицо воина было запачкано чужой кровью. Наверное Артёму показалось, слишком большой была скорость Бакира, чересчур нечётким был его силуэт.
Этот невероятный финал страшного боя занял не больше пяти секунд. Но они растянулись как вечность.
Не успело ещё лишенное головы тело альбиноса упасть на мостовую, как Витор подбежал к Вестару. Маг опустился на колени прямо в огромную лужу липкой ещё горячей крови и его руки засияли бледным светом — он начал творить непонятную волшбу над неподвижным телом северянина.
Лицо Витора исказила гримаса страданий и начало происходить что-то невероятное. Края страшной раны на шее здоровяка задымились, а страшное кровотечение значительно уменьшилось — рана перестала фонтанировать кровью.
Циркачи с замиранием сердца и глубокой надеждой обступили тело Вестара, впрочем не подходя слишком близко — все боялись хоть чем-то помешать магу.
Артём перешел на энергетическое зрение. Картина мира изменилась и он смог различить бледные нити сложнейших плетений. Это был не цвет стихии воздуха — основной силы Витора — это была энергия жизни. Маг пытался исцелить полумертвого северянина.
Нити плетения исходили из рук мага и щедро вливались в раны здоровяка, закупоривая их, и проникали глубже, возобновляя израненное тело.
Секунды тянулись подобно густой смоле и ничего не происходило. Было слышно лишь болезненное дыхание мага, звуки войны за спиной и тихие слова молитвы, которую читала Элли, прося помощи у своих богов.
Все ждали, чем закончится волшба Витора.
И тут, бессознательный, бледный от ужасной потери крови Вестар сделал вдох. Его грудная клетка заметно приподнялась.
— Получилось, — еле слышно прошептал маг. — Успел.
После этих слов, общий вздох облегчения прокатился среди артистов. Многие вымученно улыбнулись. У многих на глаза навернулись слёзы.
Обессиленный старый маг начал заваливаться на бок, но Бикир успел придержать его. На Витора было страшно смотреть. Он будто состарился на десятки лет. Всегда бодрый и энергичный, сейчас он походил на оживший труп. Холодный пот покрывал лицо мага. Его мелко трясло. Он явно чувствовал боль. Но ему удалось совершить невероятное — смертельно раненый северянин вернулся к жизни.
Правда магия восстановления высушила не только мага, сам северянин также выглядел ужасно. Он будто бы стал меньше, под глазами появились круги, щеки запали, мертвенно бледная кожа натянулась и черты лица заострились. Корка запекшейся крови покрывала все его тело и одежду.
Но он был жив.
— Надо уходить, — сказал Бакир. — Ещё с одним таким противником мы не справимся.
— Да, вам надо уходить, — кивнул маг. — А я остаюсь с Вестаром, ему нельзя двигаться. Ещё нужно многое сделать, чтобы поставить его на ноги.
— Тогда мы тоже остаемся! — вытирая слезы, сказала Элли.
— Нет! — Витор постарался придать голосу твердости, но получилось плохо — слишком много сил потрачено на исцеление. — Вы все должны покинуть город. Тут становится слишком опасно.
— Я останусь, — подключился Бакир.
Маг отрицательно покачал головой.
— Чуть позже обсудим это, — сказал он, после небольшой паузы. — Для начала нужно отнести Вестара внутрь.
После этих слов все забегали. Были сделаны импровизированные носилки и очень аккуратно, будто драгоценный хрусталь, северянина внесли в один из номеров трактира. Хозяин принялся ругаться, хотел отказать в помощи, но Бакир быстро угомонил строптивого, сначала запугав его до полусмерти, а затем щедро оплатив его молчание и услуги.
— Артём, Бакир, подойдите ко мне, — когда все было сделано, измученный маг подозвал их к себе.
— Я остаюсь, — сразу сказал Бакир, ещё не зная о чём будет говорить Витор.
— Нет, ты пойдешь вместе с Артёмом и поможешь ему добраться до Анхора.
— С чего вдруг? — удивился Бакир. — Я сам решу, где мне остаться или куда идти.
Витор отмахнулся от этих слов и обратился к Артёму:
— Послушай меня, ты должен найти моего брата. Его зовут Теор Эйсмонт. Запомни это имя. Он преподаватель в академии Хеймрида. Только он сможет помочь тебе.
— Я не пойду с остальными?
— Нет, с остальными тебе нельзя. Этот альбинос, он приходил именно за тобой, Артём. И другие придут. Они чувствуют твою метку, — после этих слов, парень в очередной раз с ненавистью посмотрел на свою отметину. — Ты им нужен. Они не перестанут искать тебя.
— Так это он виноват в том, что на нас напали? — от перемены тона Бакира Артёму стало немного не по себе.
— Успокойся, Бакир. Мальчик не виноват. Он всего лишь жертва обстоятельств.
Бакир промолчал, но его взгляд стал колючим и холодным.
— Пускай уходит сам, — отрезал он. — Я ему не нянька. Я должен помочь вам.
— Прости, но ты выполнишь мою просьбу! — старый маг повысил голос. — Мне неприятно об этом напоминать, но вспомни Валию. Что ты мне тогда сказал?
Бакир вскипел, он крепко стиснул зубы и кулаки, но все-таки ответил:
— Сказал, что я твой должник, — его голос больше напоминал шипение.
— Вот и пришло время оплатить долг.
Повисла долгая пауза, маг ждал ответа.
— Хорошо, — медленно, сквозь зубы протянул Бакир. — Я сопровожу его в Анхор. Только скажи, зачем это нужно тебе?
— Можешь считать, что я хочу сделать доброе дело перед смертью. Это не очень далеко от истины.
Воин кивнул и повернулся к выходу, но Витор ещё раз окликнул его:
