Задыхалась она:
«Так я умерла?
Не успев ничего пожелать?
Боль сводила с ума,
Как ребенок была,
И жизнь оборвется сейчас».
«Но жизнь не ушла», -
Ей друг отвечал, -
«Она лишь сейчас началась.
Все те силы возьми,
Огня, ветра, земли,
А раны закроет вода».
И магии сила
Ей раны закрыла
И силу для жизни дала.
Тон Саши был радостным, но слова были такими грустными, что сдавили мне сердце. Пока мы ехали, я думала, не связана ли песня со мной. Несмотря на всю радость Саши, она знала, что вскоре мы найдем Борганов, что бросили ее в лесу. Но они оставались ей семьей. Может, она намекала мне, что не стоит снова начинать войну, не стоит убивать людей. Как и дева из песни, я должна была найти силу в своей магии. Я должна была двигаться дальше.
Когда Каз ушел вперед, Саша положила руку на поводья Анты.
- Мей, я должна тебе кое-что сказать.
Анта остановился, и я посмотрела на Сашу.
- Что сказать?
- О моем народе, - она замолчала и убедилась, что Каз все еще впереди и не слышит ее. – Есть одна причина, по которой они ищут рожденную с мастерством, и ты о ней не знаешь. Они – стражи мастерства. Они не хотят навредить Эллен, а хотят помочь с ее… твоей… силой. Мои люди – не наделены магией, но нас влечет магия. Когда новая рожденная с мастерством достигает определенного возраста, мы посылаем разведчиков, чтобы они нашли ее и привели в лес Ваэрг, чтобы помочь и обучить. Когда король сообщил, что рожденная с мастерством выйдет замуж за его сына, он помешал нам. Появилось много самозванцев, нам было сложно найти тебя. Это причинило… беспорядок…
- Это не просто беспорядок, - сказала я сквозь сжатые зубы. – Мой отец из-за этого умер.
- Прости, - сказала она. – Я подумала, что ты должна знать.
- Это ничего не меняет, - ответила я. Но глубоко внутри я думала… думала о том, что они могут обучить меня.
- Девчата, вы идете, или как? – крикнул Каз, уйдя уже далеко вперед.
Саша отпустила поводья и сжала губы
- Прошу, подумай об этом. Это важно для тебя. Я все сказала.
Мы двигались дальше в лучах солнца.
* * *
Я заметила следы лишь к обеду. Сердце подпрыгнуло. Я давно уже не замечала следов Борганов. Я уже начала сомневаться, найдем ли мы их снова, ведь мы легко могли заблудиться в лесу Ваэрг. Но пока мы шли по следам, я осознавала всю правду ситуации. Мы были слабыми. Даже втроем, ведь Саша говорила, что в лагере около тридцати людей. У нас почти не было вещей. Почти все сумки на седле Анты были утеряны, когда мы сбегали от Ибенов. Я была ранена. Саша и Каз устали от бессонных ночей, что приглядывали за мной. Как мы собираемся возвращать Эллен?
Мы ели ягоды и жареного кролика и безмолвно смотрели на лес. Все понимали происходящее.
- Если лагерь остался на том же месте, то мы придем туда завтра вечером, - сказала Саша.
Каз кивнул.
- Чем раньше придем, тем быстрее спасем Эллен.
- Если не проиграем, - парировала я. – Нам нужен план, как забрать ее. Я не хочу повторения истории с Ибенами.
Я переглянулась с Сашей. Мы знали больше, чем Каз, и я хотела, чтобы все так и оставалось. Я была не готова открывать ему секрет, даже если так нам было бы проще спасти Эллен. Мы обе знали, что Борганы защищают рожденную с магией, но мы понятия не имели, как они поступят с Эллен, не имеющей магии. Может, она сможет обманывать их своими фокусами, как обманула всю деревню.
- Мы не проиграем в этот раз, - сказал Каз. Он задумчиво облизнул губы. – Думаю, мы проникнем под покровом ночи. Мы успеем уйти, и Борганы даже не заметят. Меньше шума, и никто не пострадает.
Саша покачала головой.
- Они будут следить за ней. В лагере есть тюрьма. Это не просто железная клетка, она создана, чтобы удерживать заключенных. Думаю, там они и ее держат. Вытащить ее будет сложно, - она взяла веточку и принялась рисовать на земле линии. – Это лагерь. На каждой стороне есть дозорные с луками и стрелами. Весь лагерь окружает деревянная стена, а вход здесь, - она указала на разрыв в ее линии. – Сюда проезжают телеги с товарами. Внутри лагеря палатки выстроены линией, а тут тюрьма. Ее можно открыть ключом, что всегда с Аллертоном.
- Кто это? – глаза Каза сияли.
- Наш глава, высокий мужчина, что управляет магией с помощью амулета. Вам не захочется с ним сталкиваться. Ключ все время с ним. Мы не сможем его отобрать. Только не силой.
- Тогда нужно подумать, как это сделать, - сказала я, запуская пальцы в волосы. – Если они узнают, что я из Хальц-Вальдена, а со мной принц, то поймут, что мы собираемся освободить Эллен. Они знают, что принц – ее суженый, знают и то, что натворили в моей деревне, - я закрыла глаза, пытаясь не вспоминать ужасную сцену в «Павшем дубе». К моему удивлению, чья-то рука легла на мою. Я открыла глаза и увидела, что это Каз сжимает мои пальцы. Он отпустил мою руку, краснея. Я прочистила горло и повернулась к Саше. – Они тебя узнают?
- Я знаю некоторых стражей, - ответила она. Замолчав на мгновение, она добавила. – Одному я даже нравлюсь.
- Ты можешь сказать ему, что привела новичков? – спросила я.
- Они редко пускают других, - сказала она. – Я могу за вас поручиться, вот только некоторые могут узнать Каза, как кронпринца Эгунлэнда.
- Да, проблематично, - отметил Каз. – Отец пытался показывать меня везде. Он думал, так я буду казаться более властным. Конечно, это привело и к тому, что любой в королевстве знает меня в лицо.
- Может, мы впустим Каза после того, как сами проберемся в лагерь? – предложила я.
- Кто-то может заметить. Возникнут подозрения, - Саша смотрела на свой рисунок, зажав голову в руках.
- А если замаскироваться? – предложил Каз. – Я ведь сейчас не очень на себя похож. Вещи изорваны. Я грязный, и вообще выгляжу как попрошайка, - он потер пробивающуюся щетину, что успела вырасти за время в лесу. Из-за нее он выглядел немного старше, она была чуть темнее его волос.
Я вскрикнула.
- Листья дерева брикен!
Саша уставилась на меня в смятении.
- А что с ними?
- Если листья сварить, получится коричневая краска. Мы можем покрасить Казу волосы, а с его бородой – ну, почти бородой, хмм, на усы больше похоже, - он не будет похож на принца.
- Эй, - возмутился Каз. – Тут не только усы, - он почесал подбородок.
