Жагру нужен был Дас.
И он решил рискнуть.
Шанс встретить Ублюдка – один на миллион, шанс попасться – девяносто девять из ста.
Но иначе просто не получится. Планировать тут бесполезно, даже невозможно.
Жагр направлялся ко входу в канализацию.
Он хотел вернуться обратно, в тот заброшенный дом.
Вдруг Дас решит заглянуть туда этой или следующей ночью?
Конечно, Зрячие наверняка отыскали спрятанный под ворохом тряпья люк, возможно, они даже облазили канализацию сверху донизу… Возможно, он даже встретит там, внизу, кого-то из Ордена или наткнется на стражников, что дежурят в том доме – на случай, если Жагр решит вернуться тем же путем, которым и ушел.
Но, пока это только возможно, рискнуть стоит.
* * *
Как и следовало ожидать, гарр заблудился – не настолько хорошо он за первое свое путешествие успел выучить канализацию Сартона. Нет, дверь с буквой «В» он нашел, а вот отыскать люк оказалось задачей поистине невыполнимой.
В очередном ответвлении Жагр и вовсе едва не стал жертвой какой-то мерзкой субстанции – более всего она напоминала медузу, только была раза в два побольше.
До этого Паттерсону довольно редко приходилось слышать о подобных монстрах, поэтому он слегка испугался поначалу. Но субстанция оказалась слишком слабым противником даже для маленького гарра: покружив вокруг его ноги и так и эдак, она в расстроенных чувствах удалилась.
Кажется, таких тварей именовали «ватерами». Они становились опасными только на третьем году жизни, когда в диаметре достигали четырех футов. Более мелкие, к счастью, и размерами были поменьше, и пугливостью отличались чрезмерной.
Ватеру, встреченному Жагром, судя по всему, было и вовсе несколько месяцев.
Так что сыщику еще повезло… хотя, не заплутай он, встречи могло не быть вовсе.
С такими мыслями Паттерсон побрел дальше, по бесконечному лабиринту тоннелей, в надежде наконец отыскать заветную лестницу, которая вывела бы его наверх.
И ему это все же удалось – спустя еще два часа. Сначала он не поверил своим глазам, потом побежал, смеясь, к лестнице, обнял ее, как родную, прижался грудью.
Черт возьми, как же много ходов в этом подземелье!
Восторг быстро растворился в окружающей обстановке – где-то рядом, всего десятью-пятнадцатью футами выше могла ожидать опасность, так что следовало быть в меру сосредоточенным и готовым к любому повороту дела.
Мысленно пожелав себе удачи, Жагр полез вверх по лестнице, осторожно переставляя ноги со ступеньки на ступеньку.
Наконец он уперся головой в люк и замер – прислушался.
Ничего. Либо комната пуста, либо Зрячие разучились дышать.
Сыщик толкнул крышку люка. Она поддалась с трудом – мало того, что сама была железной, так еще и всякий хлам сверху лежал.
Но все же поддалась.
Жагр осторожно заглянул в образовавшуюся щель. Вроде бы никого…
Надо выбираться.
Паттерсон поднажал изо всех сил…
…Дом был пуст. Гарр поднялся на второй этаж, обошел весь первый и заглянул в подвал – никого, ни Зрячих, ни Даса.
Что делать теперь? Выбираться в город?
Ну да, и, встретив первый же патруль, отправиться в тюрьму.
Возвращаться обратно – тоже смысла мало. В лесу от него толку совсем нет, а сидеть без дела сыщику уже порядком надоело.
Значит, следует подождать – вдруг Дас заглянет сюда через часок-другой… или завтра… или через день…
Хотя столько гарр ждать не может – в лесу он питался ягодами, травами, а где найти еду в этом старом, заброшенном доме?
В общем, утром, если Дас так и не объявится, надо идти обратно. Потом еще будет возможность вернуться – следующим вечером.
Усевшись на гору тряпья, лицом к входной двери, Жагр принялся ждать.
* * *
– Куда? – не слишком вежливо осведомился стражник.
Напарник его буравил взглядом Марка – судя по всему, он, как и всякий уважающий себя ларсец, на дух не переносил камрийцев.
Стоит сказать что-то не то – и его пика пронзит тебя насквозь.
Достаточно неприятно думать об этом, но таковы правила игры, и ничего тут не поделаешь.
– Давай лучше я, – пришел на выручку Молот и, отодвинув сыщика за спину, подошел к дверям вплотную.
– Вы никак глупые, да? – спросил стражник. – Я спросил – куда?
– К сатру.
– К сатру? Это еще зачем?
– А это не твоего ума дело, – грубо ответил дворф.
– Ошибаешься, карла, – прошипел страж. – Как раз таки моего. Так что, если хочешь пройти, потрудись объяснить, что тебе нужно от великого.
Молот скрипнул зубами. Он мог бы легко вырвать хаму язык и отвесить пару подзатыльников в воспитательных целях, но не имел права на такую роскошь.
– Цели наши – тайна для обычных ларсцев… друг. Но могу тебе сказать одно – это важно как для Камрии, так и для Ларса. Поэтому, уж прости, но я требую пропустить нас внутрь.
– Требуешь? Да кто ты такой? – ухмыльнулся страж.
Судя по всему, он получал от этой игры в «главного» не сравнимое ни с чем удовольствие.
– Я – ларсец, – заявил Молот невозмутимо. – Так что, будь умным, не вынуждай меня и моего брата применять силу. От этого, поверь, не будет лучше ни тебе, ни мне.
– Ты, никак, угрожать мне вздумал, карла? – прищурился говорун.
Молчун тут же нахмурился и перехватил древко копья, как бы показывая – он готов к любому повороту и сомневаться не станет.
Боровик положил руку на плечо брата, чувствуя, что тот вот-вот сорвется.
Это было довольно неожиданно: обычно Молот успокаивал младшего.
– Тише, брат, – прошептал Боровик еле слышно. – Нам с ними драться не с руки. Лучше рассказать…
– Мы не можем рассказать это им! – прошипел старший Камнеглот.
– Мы скажем не все, – заверил дворф и, подняв голову, молвил: – Наше дело связано с Хирбом Могучим.
– С великим Хирбом? – искренне удивился говорун. – Но при чем тут камриец?!
– Он знает нечто очень важное, то, чего не знает никто в Ларсе, кроме, возможно, великого сатра. Поэтому, если великий узнает, что вы так долго держали нас снаружи, я думаю, он очень расстроится…
– Не надо нас пугать, – не слишком уверенно сказал говорун.
Как бы сильно ни хотелось ему показать свою важность, но игры в героев порой становятся слишком опасными.
Теперь он уже сомневался: а стоило ли так нагло вести себя с этой странной троицей? Что, если сатр и вправду разозлится?
– Но ладно уж, проходите, – быстро пробурчал говорун, убирая пику в сторону.
Его напарник скривился, но – хоть и с показной неохотой – тоже убрал оружие.
– Благодарим, – сказал Боровик и толкнул двери.
Створки разошлись, впуская путешественников внутрь. Молот чуть задержался на ступеньках и, наклонившись к уху говоруна, прошептал:
