Маша, плененная чужой сущностью, погрузилась под воду.
Соня осмотрелась. Сергей сидел у стены без сознания, справа от нее, плотно опутанный мхом. Слева, Олег и Вероника, так же обездвиженные светящимся растением. Настя, прямо перед ней, перестала отхаркивать воду, и лежала без движения.
— Настя! — закричала Соня. — Настя, очнись! Скажи что-нибудь!
— Тихо ты! — прошептал Олег, открыв глаза. — Он услышит и вернется.
— Олег, слава Богу, ты живой! — обрадовалась Соня.
— Тихо! — прошипел Олег, поморщившись. — Он же сказал, что убьет нас!
— Ты все слышал? — зашептала Соня. — Я думала ты был без сознания.
— Притворялся. Не хотелось его внимания привлекать. — ответил Олег. Он попытался освободить плененную мхом руку, но тщетно. — С Настей все нормально будет. Он мне свою жижу тоже в рот лил. Ни че, живой вроде.
— Кто это — он? — спросила Соня. Она чувствовала, что вот-вот разрыдается как ребенок.
— Не знаю. Я слышал, как он говорил Мирону, что его создал какой-то механизм, глубоко под землей. Он нашел тело Маши на болоте, и теперь управляет им. Но оно разваливается, и он ищет замену. Только, абы какое тело ему не подойдет. Он отправил Мирона за Чарли, у них с Машей общие гены, и он решил, что это сработает.
— Мирон не отдаст ему Чарли! — уверенно сказала Соня. — Он придумает, как спасти нас.
— Я бы не рассчитывал. — вздохнул Олег. — Он отправил Хромова проследить за Мироном. Как только тот приведет его к Чарли, Хромов избавиться от Мирона, и притащит парнишку сюда.
— Отец не станет! — прохрипел только что очнувшийся Сергей, и громко закашлял.
— Проснулся? — тихо спросил его Олег. — Как себя чувствуешь?
— Нормально. — откашлявшись ответил Сергей. — Жопу отсидел. И жрать охота.
— Не напоминай. Я тут на сутки дольше тебя. Хромов все сделает, что ему скажут. Эта тварь управляет им, как куклой.
«Куклой?» — подумала Соня. — «Вот, что он пытался сделать с Настей. Хотел управлять и ей тоже».
Девушка, лежащая на полу перед Соней, тихо застонала, и повернула лицо в их сторону.
— Привет. — ослабшим голосом сказала Настя.
Соня безумно обрадовалась, услышав голос приятельницы, пусть та и считала ее соперницей.
— Насть, ты как? — спросил Олег. — Сможешь встать?
— Попробую, — прошептала Настя, поднявшись на корточки. Со стоном, ей удалось подняться на ноги. Голова у девушки сильно кружилась, в глазах все плыло, к горлу подступала тошнота.
— Там в углу нож. — сказал Олег, кивнув в сторону. — Возьми его и освободи нас.
Девушка, еле передвигая ногами, медленно пошла к ножу, держась за живот. Чтобы поднять охотничий нож Хромова старшего, ей пришлось встать перед ним на колени, Настя не решилась наклоняться, боясь, что ее стошнит. На то, чтобы вновь встать на ноги, ушла целая вечность. Собравшись с силами, девушка с огромным ножом в руках, смогла дойти до Олега. Настя присела рядом с ним и согнулась в приступе рвоты. Остатки болотной жижи выходили из девушки, с громким плеском ударяясь о бетонный пол. Часть жижи попала Олегу на колени.
— Прости, — сказала Настя, вытерев губы тыльной стороной ладони.
— Ничего, ничего. — прошептал Олег. — Попробуй срезать мох.
Дрожащими руками Настя, разрезала светящийся мох, удерживающий Олега. Парень быстро поднялся на ноги, растирая затекшие руки, и подошел к Веронике. Дотронувшись до ее подбородка, Олег аккуратно повернул лицо девушки к себе, другой рукой убрав волосы с ее мокрого лба.
— Солнце, — нежно сказал он. — Очнись, прошу тебя!
Вероника приоткрыла глаза и улыбнулась.
— Олег, — произнесла она одними губами и, снова, отключилась.
— Нож. — сказал Олег, протянув руку в сторону Насти.
Получив нож, он быстро срезал растение, спутывающее Веронику. Девушка начала заваливаться на бок, но Олег подхватил ее и аккуратно усадил у стены.
— Меня освободи, вместе унесем ее отсюда. — сказал Сергей.
Олег освободил его и Соню. Ребята, стараясь не шуметь, ходили из стороны в сторону по круглому залу бункера, разминая ноги. Сергей подобрал стальную трубу, что принес с собой Мирон, и остановился, глядя на бассейн, постукивая трубой по ладони.
— Нужно сваливать. — тихо сказал он.
— Начнем дверь открывать, он услышит и вынырнет. — сказал Олег.
— Я думаю мы сможем с ней справиться. — сказала Соня. — Когда она, то есть он, уходил он выглядел слабым.
— Придется рискнуть, — прошептал Олег. — Девчонки, сможете поднять Веронику? Мы с Сергеем откроем дверь, и выпустим вас вперед, а сами, если понадобиться, задержим эту тварь.
— Сможем! — кивнула Соня, полная решимости.
— Говори за себя, — вставила Настя. — Я не смогу. Сама еле на ногах стою.
Олег, посмотрел на Настю, которая стояла, прислонившись плечом к стене, прижимая руки к животу.
— Хреново тебе? — сказал он, глядя в ее бледное лицо.
— Ладно. Тогда ты неси Веронику, Соня поможет Насте, а я прикончу эту тварь, если она покажется над водой. — Сергей пытался звучать уверенно, но на последнем предложении голос его дрогнул.
— Идет. — согласились ребята.
Соня подошла к Насте и взяла девушку за талию, закинув ее руку, себе на плечо.
— Прости за то, что наговорила тебе глупостей. — так, чтобы слышала только Соня, прошептала Настя. — Если выберемся, можешь видеться с Мироном. Я не буду против.
— Жизнь дороже парня? — улыбнулась Соня. — Шучу, шучу. Я на него не претендую. — быстро добавила она, наткнувшись на злой взгляд Насти.
Парни подошли к двери и взялись за ручку.
— На счет три? — спросил Олег.
— Тихо! — Сергей замер. — Кто-то идет! Все возвращаемся на свои места, притворяемся, что в отключке.
Олег, сунув нож за пояс, сел рядом с Вероникой, оперев девушку о свое плечо. Он подобрал с пола куски срезанного Настей мха, и набросал на себя с девушкой. Обрезанный мох перестал светиться, стал серым, почти прозрачным.
— Блин! Не заметят, поди… — проворчал он.
Соня и Сергей заняли свои места у стены, Настя вернулась на бетонный пол, устроившись на боку, лицом к бассейну.
Дверь, с громким скрипом, от которого у Сони заболели зубы, начала открываться. В зал вошел Хромов, с переброшенным через плечо Чарли. Он, подволакивая ногу, прошел к бассейну, на середине пути небрежно бросив ребенка на пол. Соня вздрогнула, увидев, как Чарли, сильно стукнулся головой о бетон. Владимир подошел к бассейну и дотронулся до воды, своими толстыми пальцами. Поверхность воды покрылась мелкой рябью, через мгновения, над водой показалась изуродованная трупным разложением голова Маши.
— Наконец-то! — прошипел Паразит, скривив губы в ухмылке.
Соня, сквозь прикрытые веки, видела, как тело Маши вылезло из бассейна, расплескивая воду. Тварь, что управляла телом, дотронулось до лица Хромова, с той стороны, где сквозь разорванную щеку, были видны его пожелтевшие зубы. Лицо убийцы, застывшее в злобном оскале, расслабилось, отразив облегчение, как только пальцы Паразита коснулись его.
— Отнеси меня к нему! — приказал Паразит Хромову.
Владимир поднял его на руки. Паразит обхватил руками шею Хромова, и прижался головой к его груди, противно улыбаясь. Сердце Сони больно кольнуло, при виде этой парочки. Она представила, как Хромов брал на руки Машу, когда та еще была жива. Как она так же обнимала его шею. Так же клала свою голову на его широкую грудь. Соня с трудом сдерживалась, чтобы не закричать, от отвращения.
Хромов доковылял до лежащего на полу Чарли, и опустил Паразита рядом с ним. Встать на ноги, Паразит, был уже не в силах. Опираясь на ободранные локти, он подполз к ребенку, нависнув над его головой. Соня, с мольбой в глазах посмотрела на Олега. «Нужно что-то делать!» — говорил ее взгляд. Олег еле заметно покачал головой, указав на голову Вероники у себя на плече. Соня перевела взгляд на Сергея. Хромов младший, посмотрел на нее в ответ, кивнул, и начал подниматься на ноги.
— Папа! — крикнул он. — Останови это!
