— Не без помощи твоих родных, верно Тахир? — спросил он. — Кое-кто не захотел жить, как вы хотели? Кое-кто возжелал власти? — ухмыльнулся старик.
На его слова Тахир ответил холодным взглядом.
— Они поймут, что сделали ошибку, когда я приду за ними. Я верну Анджун. Верну свою Семью и свои земли. Мои враги будут повергнуты в прах! — впервые за все время Сержант увидел, что Тахир был в ярости
Все слова, что он говорил, казалось, падали тяжелыми камнями и окружающая их ночь впитывала их в себя, чтобы донести до всех эти слова.
Тахир, тяжело дыша, встал на ноги, глядя прямо в глаза старику, сказал:
— Хватит уже играть в эти игры. Говори, кто ты такой и что тебе от меня надо? А, потом я уже решу, что с тобой делать. Быстро ты умрешь или медленно. И твоя тень не поможет тебе.
— Ну что ж, — вздохнул старик. — Очень жаль, что ты меня не узнал. Меня зовут Адад, я один из трех, кто обрушил в прах твою страну. Но прежде, чем ты попробуешь убить меня, я тебе скажу, зачем я ждал тебя и почему ничего не стал делать. Я по-прежнему рад, что мы вас разбили и пленили, — снова раскашлялся Адад, держась за грудь. — Но, как ты заметил, я один, скитаюсь по пустыне давным-давно. Те, с кем я был, победителями Шамаш, Ину и остальными, я ушел от них. Кое-что произошло, — засмеялся он. — Но ты узнаешь сам, когда придешь за ними. Поэтому я тебя не тронул. Поэтому ты мне нужен. Скажу тебе одно, мы сделали большую ошибку. Мы все, — его голос начал повышаться и наливаться силой. — Они изменились, все изменились, и я тоже, но я ушел раньше. Они, конечно, искали меня и приходили сами ко мне, но я всех их убил. Вы! — закричал он на Тахира, указывая пальцем. — Вы все это сделали! Вы нарушили баланс из-за этого все пошло не так. Мир отвернулся от нас, — голос его становился сбивчивым. Адад нагнулся над котелком и голой рукой снял его с костра, поставив его на землю. — Я устал, так устал, — прошептал он. — Столько лет прошло, но ты пришел сюда, в теле мальчика, может быть, ты сможешь исправить все, что происходит.
— Что мы сделали? Какой баланс мы нарушили? — Тахир подошел к сидящему старику. — Ответь мне, Адад?
Старик поднял на него глаза и моргнул, потом еще раз, и начал трясти головой, как будто что-то попало ему в глаза. Его начало трясти, он задел котелок, стоявший перед ним, разлив содержимое.
Бурая жижа, среди которой виднелась частично сваренная человеческая кисть. Радим, увидев это, наставил снова арбалет, начал подниматься ветер и песчинки закружились вокруг лагеря, набирая силу.
Адад встал на ноги, его глаза были черными, как ночь что их окружала. Тень за его спиной ринулась на стоящего Тахира, застав того врасплох. Острые лезвия из песка обрушились градом на него, заставляя закрываться руками.
Сержант ударил своим мечом яростный клубок песка и пыли, что являлся тенью, но бесполезно, его меч просто прошел сквозь воздух, а тень, не обращая внимания, все так же резала своими клинками Тахира.
Радим же спустил курок, болт вонзился прямо в лоб стоящему старику, откинув его голову назад. Древний повернул голову в его сторону, и не обращая внимания на торчащий болт, свел руки вместе. Буря усилилась, ветер с силой ударил по старому зданию, возле которого они находились. Песок начал подниматься, как и ранее, возле храма, в непроницаемую стену.
Внезапно, она пошла волнами. Песок начал расходиться в стороны, из нее начали выходить воины, такие же, как те, кто напал на них ранее, вооруженные щитами и копьями.
Радим предупреждающе крикнул остальным, заставив Сержанта обернуться к нему. Увидев, что на них движется, и поняв, что мечом махать бесполезно, он указал рукой на стоящего старика, который управлял всем этим. Радим кивнул в ответ головой, и перезарядив еще раз арбалет, пустил снова один болт, на этот раз в район сердца.
— Все бесполезно! — прокричал он Сержанту. — Он стоит и ему без разницы, что я стреляю в него.
Сержант подбежал к Древнему, наотмашь рубанув мечом. Удивительно, но он быстро среагировал, перехватив своей рукой лезвие и улыбнувшись, пальцами переломил меч пополам как сухую ветку.
Тахир, прикрываясь изрезанными руками, что-то говорил на древнем языке. Тень на мгновение замерла, услышав эти слова, но потом с удвоенной скоростью продолжила нападать. И тут Тахир закончил говорить, и резко опустив одну руку, ударил ею прямо в середину тени.
Яркая вспышка прорезала место удара, и тени не стало. Песок и пыль осыпались на землю, а Адад закричал от боли. Опустив руки, он повернулся к Тахиру, на что тот, собрав текущую кровь из множества мелких ран, оставленных клинками тени, плеснул ее ему прямо в лицо.
Попав на кожу, кровь начала разъедать ее со страшной скоростью. Адад упал на колени и, держась одной рукой за изъеденное кровью Тахира, лицо, молча пытался что-то сделать, в тоже время, другой рукой на земле рисуя какие-то символы.
Радим увидев, что пришла поддержка в виде Тахира, вытащив короткий кинжал, подошел к сидящему Древнему и перерезал ему горло. Из раны хлынула черная жидкость, а кинжал просто раскалился, взорвался на мелкие кусочки, осыпая всех вокруг раскаленными осколками.
Адад упал на четвереньки, и опершись одной рукой о землю, пытался дорисовать другой символ. Подошедший Тахир, молча сел перед ним на колени, и подняв его голову, заставил смотреть его в свои глаза. Адад, не моргая, смотрел своими черными глазами на него, и Тахир не видел уже в них ничего, одна чернильная темнота плескалась в них.
Сказав несколько слов на древнем языке, он отпустил голову старика, и посмотрев на рисованное Древним на земле, ногой стер знаки и рисунки. Круживший вокруг них вихрь, стал стихать, а воины, шедшие в их сторону на глазах у изумленного Радима, начали рассыпаться в пыль, оставляя за собой оружие и доспехи. Адад, несмотря на ужасные раны, встал на ноги и повернувшись в сторону стоявшего Тахира, посмотрел на него, и через мгновение развеялся пылью, не оставив за собой ничего.
— Нам надо очень быстро возвращаться, — Тахир сидел на куске камня, заматывая изрезанные руки кусками ткани, которые ему достал из своей сумки Сержант. — То, что здесь произошло, наводит на очень тревожные мысли. Нам надо, как можно быстрее, соединиться с остальными, отправляясь в Анджун. Адад мертв, мы убили его, но его глаза, когда я смотрел в них, — Тахир осекся, видя, как на него смотрят Сержант с Радимом. — Мы узнали важные вещи и убили одного из Древних, моих врагов, — сказал он. — Теперь мы знаем, намного больше, чем когда спустились с корабля, и это нам на руку, — Тахир закончил с руками, и вытянув их, довольно посмотрел на результат своей работы. — Возвращаемся.
Часть четвертая
Высокие ворота открылись, впуская вовнутрь вереницу молодых девушек во главе со старой жрицей. Возбужденно перешептываясь между собой, они двинулись по широкому залу, рассматривая все, что их окружало.
Главный храм Семьи, здесь они были впервые. Высокие светлые стены уходили высоко вверх и заканчивались округлым потолком, на котором были нарисованы известные уже по урокам созвездия.
Странный это был храм. Он отличался от тех, что Сестры видели ранее, ни золота не украшений, все предельно просто и везде было очень светло, благодаря системе окон, располагающимися высоко под потолком и давали очень много света.
Крепкий каменный пол, выложенный большими плитами, и стоящие возле стен жаровни для огня и благовония, позволяли не ощущать холод, идущий от камня. В самом конце храма, на возвышении, стояла вся Семья, как их видели уже Сестры.
Сделанные из светлого камня, они внушали собой не страх, а скорее, радость и глубочайшее чувство покоя. Подойдя к ним ближе, жрица, что вела их, обернувшись, сказала стоящим девушкам:
— Ожидайте, и никуда не уходите, я скоро вернусь, — ее голос эхом отразился от стен храма, заставив замолчать шепчущихся девушек.
Жрица же, подойдя к статуям, свернула в сторону, открыв незаметную дверь за ними, зашла внутрь.
