Однако Адину не довелось лицезреть результатов благородных речей Дракалеса. В самом начале к нему подошёл один из его слуг и сказал, что в Каанхоре объявилось трое людей, которые облачены были в белоснежные латные доспехи, вооружены могущественным оружием и нарекали себя посланниками некоего Сакрааха, утверждая, что якобы они прибыли из иного мира сюда. Адин, взяв с собой Асаида и Вихря, ринулся к новоприбывшим.
Часть 9
Пока воодушевлённое воинство вирана внимало поучениям Дракалеса, Адин прибыл к троим загадочным гостям в небольшую таверну. Их окружил люд завсегдатый и внимал рассказам, переполненным лжи и фальши. Но отнюдь не слова привлекали людей к троим светоносцам, скорее, их щедрость, ведь незнакомцы принялись угощать местных выпивкой и закусками. Прибытие Адина дало понять местным ярыгам, что пришла пора завершать весёлые посиделки. И вот, на управителя и его сопровождающих глядят три пары глаз. Первым, тот, что стоял слева, выглядел угрюмо и мрачновато, невзирая на то, что облачён был он в белоснежную мантию и на голову его был накинут подобного цвета капюшон. Руки его были вложены в рукава, а из расщелины, образовавшейся в месте стыковки, сочился свет, как словно там он держал светильник. Тот, что был посередине, сидел на табурете. Взор его был добр и предрасполагал к беседе. На себе носил он полный латный комплект белоснежных доспехов. А руки, низложенные одна на другую, опирались на изящный обоюдоострый меч с белесной рукоятью и зеркальным клинком. Шлем его не был глухим, скрывая лишь голову и щёки незнакомца. Из височной части выступали нашлемные фигуры в виде двух металлических крыльев, придавая воителю вид посланца божественного. Стоявший справа был крупнее его друзей за счёт того, что носил на себе более тяжёлые доспехи, каких Адину увидеть довелось впервые. Даже Дракалес не был так обмундирован, как стоявший перед ним. Но доспехи были к лицу тому воину, ведь он сам был крепок статью. Шлема громила не носил, а потому казалось, что голова его утопала в груде белоснежного металла. Но даже так Асаид, Вихрь и Адин видели ту жестокость, с которой тот глядел на вошедших. Из-за спины торчали рукояти его оружий. Были они настолько большими, что меч в руках того, что восседал посередине, был просто зубочисткой. Крылошлемый поднялся с места и, подойдя к Адину, протянул руку для рукопожатия, говоря: «Я рад, что вы прибыли так быстро. Меня зовут Сезема́л. А это мои провожатые: Казенда́л и Эльдара́л» Лик говорившего стал чуточку приятнее, когда как его спутники оставались всё такими же мрачными и грозными. «Адин, — отвечал ему виран, — А за моей спиной: Асаид и Вихрь, провожатые мои» — «Я уверен, у вас много вопросов к нам: кто мы, откуда, как пришли, чего хотим… Поэтому предлагаю проследовать в вашу крепость, бастион, цитадель, замок или как там называется ваше обиталище» — «Дворец» — «Что ж, пройдёмте во дворец, и там всё станет понятно»
Адин сумел провести гостей по обходному пути, так что трое чудаков не повстречались с Дракалесом. По пути во дворец виран вызнал немногое о них: что они являются членами святого ордена, что они действую во имя всевышнего божества, что они преследуют благородные цели. Остальное они собирались рассказать по прибытии на место. Адина успокоило то, что в своих словах крылошлемый латник использовал слово «благородные», ведь то, как часто это слово изрекал Дракалес, стало неким мерилом: если кто-то идёт с благородием, он заслуживает доверия. Однако не ведал правитель, что и неблагородный станет говорить то же, что и благородный. Чем движим был владыка Южного государства в тот миг, как решил не знакомить пришельцев с Дракалесом, понятно не было, но что-то внутри него удержало от этого поступка. Двое других белых пришельцев были молчаливы. Лишь изредка Сеземал обращался то к одному, то к другому, и те отвечали ему. Правда, услышать голоса Казендала, чудака в капюшоне, так и не довелось, как словно он не пользовался устами, чтобы говорить. «Маг» — догадались правитель и его провожатые.
И вот, стоя в обители вирана, гости должны уже начать беседу. Но крылошлемый только и делал, что ходил по комнате, оглядывая интерьер и всё, что находилось в нём. Чародей занял позицию у окна, громила остался в дверях. Оказавшиеся в середине комнаты Адин, Асаид и Вихрь весьма явно ощущали себя пленниками, взятыми в кольцо. Простояв рядом с книжными шкафами достаточно времени, предводитель троицы заговорил-таки: «Как я погляжу, вы увлекаетесь сказаниями о сатлармах?» «Если честно, — отвечал не совсем довольно Адин, — Я не любитель читать книги. Эта библиотека досталась мне от моего прадеда» — «А зря. Чтение развивает речь. Очень важный талант для оратора… если, конечно, вы таковым считаетесь» — «Ну про себя я ещё расскажу. А вот кто вы, откуда и как сюда пришли, а также с какой целью, мы ещё не услышали» Крылошлемый вытащил книгу с полки и, отыскав нужное место, стал зачитывать: «Вдохновлённый божьей силой, он воздвигал свою длань, объятую святым могуществом, вверх, к небесам, туда, где был источник его вдохновения, и, неся воздаяние, он низвергал на вражину мощь небес и воздавал по делам всякому, кто того заслуживал. Доспехи его сияли, наполненные светом, оружие его не было запятнано кровью невинных, но враги боялись его клинка. На челе его сиял знак благодати божьей, — далее чтец обернулся и, снимая шлем, дочитал, — То был сатларм» И всем открылся тот самый символ божьей благодати на лбу Сеземала. «А, понял: вы сатлармы, — заговорил Асаид, — Мой папа в детстве читал мне такую книгу. А это правда, что вы такие сильные и неуязвимые, что никакое оружие не причиняет вам вреда, а вы можете разломать гранит голыми руками?» Сатларм хлопнул книгой и отвечал: «Ну, конечно же, нет. Наши сказочники любят приукрасить события гротесками и красочными эпитетами. Но и непросты мы. Что ж, вы хотели ответов… Мы, воители и чародеи святого ордена, призваны вершить правосудие, а также искоренять нечестие из различных миров. Мы обошли много измерений, искоренили множество зла, сразили неисчислимое множество тёмных созданий, и вот подошёл черёд вашего мира. Теперь, я надеюсь, все ответы, которые я обещал дать, вы получили?» «Не совсем, — заговорил Вихрь, — Остался ещё один: как вы сюда попали?» — «Ах да. Такую мелочь не грех забыть. Ну, как и все маги, что бродят по вашему миру — через портал» Адин сказал: «Интересно то, что никаких магов в мире нашем не бродит. Лично я не видел» — «Ну так оно и понятно: эти презренные язычники очень хитры и предусмотрительны, словно пресмыкающиеся змеи. Держат в тайне своё присутствие, чтобы в таких мирах, как ваш, где нет магов, никто не приставал к ним: наколдуй это, сотвори то, сглазь моего недруга, приворожи мою любовь. Будь моя воля, мы начали бы искоренять их в мирах, куда направляемся со своей святой миссией. Но Сакраарх велел не трогать их. Поэтому и вы можете не стараться пытаться вычислить их. Вам ни за что не отличить чародея от простого человека» — «Позвольте узнать, а кто такой этот Сакраарх? Это какой-то бог?» — «Не какой-то, а единственный и истинный бог. Тот, кому должны поклоняться все люди, перед чьим именем должны трепетать все другие существа. Тот, кто положит конец скверне и нечестию» — «И вы хотите навязать нам свою религию? Хотите, чтобы мы поклонялись Сакраарху?» — «Мы расскажем вам о его величии, а уж присоединяться или нет, решать уже вам. Либо вы принимаете протекторат нашего всеславного святого, либо отвергаете его и остаётесь один на один против опасностей, которые могут прийти из-за границ вашего мира. Среди вас уже завелись шарлатаны. И это первый признак того, что в ваш мир начинают проникать те, кто могут навредить вам» — «Вы так легко говорите об этом, хотя сами едва тут появились. Я, живущий в этом мире уже более пятидесяти лет, могу с уверенностью заявить: чудес в нашем мире нет. Нет ни тьмы, ни зла, ни магии, ни богов» Казендал усмехнулся, и все обратили взор на него. Тот покачал головой и заговорил тихим, но отчётливым голосом, в котором слышна была насмешка: «Как же, нет… Хватит выглянуть в окно, чтобы увидеть чудеса, ваше высочество» Адин подошёл к сатларму и, заглянув ему черед плечо, увидел там Дракалеса, который тренировал его воинство. Того, кого пытался он скрыть от посторонних глаз, сам же и выдал неприятелю. Поняв, что скрывать присутствие ваурда больше не получится, виран ответил: «Ну, за исключением одного бога войны, который свалился на нас как снег на голову» «Бог войны? — пробасил Эльдарал и направился поглядеть в окно, — Нет других богов, кроме Единого. Стало быть, вы язычники, а тот, кто посмел назваться богом, самозванец» Колдун вовремя покинул место подле окна, когда как Адин не увидел в этом намёка, продолжая глядеть за Дракалесом. Громила оттеснил ничтожного по сравнению с ним владыку и стал взирать на тарелона. Адин оскорбился выходками гостей, но поборол злобу, подступившую к его сердцу. «Расскажите об этом самом Датароле, — попросил Сеземал, — Очень уж нам интересен этот бог войны» Адин заприметил, что сатларм знает больше, чем показывает это, ведь вслух имя ваурда он не произносил, когда как крылошлемый назвал имя его отца. Потому-то Адин и решил запутать потенциального врага: «Да чего тут рассказывать? Прибыл из другого мира, говорит. Является тамошним богом войны и великим наставником. Сюда зашёл посмотреть, что да как. А, убедившись, что тут обитают достойные воины, решил остановиться и потренировать моих гвардейцев. А я что, безумец, чтобы отказываться от столь щедрого предложения? Ну вот, собственно, и всё. Мало говорит, много делает — мне нравится он» Рассмеялся Эльдарал: «Вот за что вы мне нравитесь, люди, это за ваше чувство юмора. Ну как можно было вообще такую нелепицу сочинить? «Прибыл из другого мира», «Является тамошним богом войны», но самое забавное «Зашёл посмотреть, что да как». Ну и смехотворен же ты, властелинчик» Вихрь явно подавал признаки раздражённости и готов был кинуться в сражение с громилой, однако голос Казендала, звучащий у него в голове, пресёк этот необдуманный поступок: «Эльдарал одной рукой поднимает над землёй монументы, вдвое превышающие его ростом, а нрав его вспыльчив, так что, совершив это, ты отделаешься лишь смертью» Пока эти речи вливались в разум Вихря, чародей, излагавший их, был недвижен, и вовсе казалось, что не только бездействует, но и не думает ни о чём. Но мародёр прислушался к совету, подметив, что громила этот и в самом деле ему не по зубам. Скорее, этот исполин будет в самый раз для Дракалеса или же для них с Асаидом. Между тем Адин отвечал сатларму: «А чего тут смешного? Дракалес этот сам мне всё это рассказал» — «Тогда ты ещё более смешон, раз поверил в эту чушь» Терпение Адина начало переполняться, но заговорил крылошлемый, и речь его была более сносна, нежели его сподвижников: «Остановись, ларму́д, ты раздражаешь их, — громила лишь усмехнулся, а далее предводитель сатлармов обратился к Адину, — Мы, служители Единого, не признаём других богов. Однако ваш гость из другого мира заинтересовал нас. Разреши мы поговорим с ним, чтобы узнать истинные намерения его» Однако громила перебил речь Сеземала: «А чего разрешение-то просить? Пойдём и поговорим. Но для начала…» В следующий миг Эльдарал спрыгнул с окна.
