— Этого будет более, чем достаточно. — Улыбнулся Сержи.
— Они предпочитают собираться за городом, в роще недалеко от предместий. От городских ворот на восток километров пять, потом повернуть налево и еще примерно километр. Довольно удобное место. В городе у них постоянных мест нет, потому они особо на глаза и не попадались до недавнего времени. Раньше они уделяли конспирации больше внимания…
— Или резко возросло их количество… — Как бы вслух уточнил Сержи.
— Не исключено. По капюшонам мы их не пересчитывали, но то, что в последние месяцы они стали частенько мелькать в городе по ночам — факт.
— Спасибо вам за информацию, господин Дирейн.
— Взаимно, лорд Нексилл. Я надеюсь, наше сотрудничество на этом не окончится.
— Весьма вероятно, ибо ни одно из наших дел пока не завершено. Если я узнаю какие‑нибудь подробности, то дам вам знать…
— Буду весьма признателен. Монету оставьте на тот случай, если придется прислать с информацией кого‑то из ваших помощников, ну а вас самих мы рады будем видеть тут в любое время.
— Благодарю, господин Дирейн. — Церемонно кивнул Сержи. — Я запомню это.
Убийца так же церемонно кивнул в ответ, и так же, как и его коллега до этого покинул сначала столик, а затем и заведение.
* * *
— Странно, что он тебе сразу работу не предложил! — Буркнул Тридрилл после того как Сержи пересказал всем подробности своего похода по злачным местам.
— А зачем ему спешить? — Хмыкнул Сержи. — Он уже понял, что мы ведем свою игру, а ему наша деятельность лишь на руку. Как минимум — мы вполне можем спровоцировать моих недоброжелателей на повторное покушение, что его интересует больше всего, ну, а если мы добьемся каких‑то успехов с кладбищенским делом… Кто знает… Он, конечно, говорит, что ряженые им не конкуренты, но убрать чужими руками пусть даже мелкое, но беспокойство — почему бы и нет…
— Какой практичный мужчина… — Налинна поджала губы.
— Да, эта организация вообще славится своей практичностью. — Хмыкнул Сержи и обратился к Тридриллу — Ну а у тебя какие новости?
— Да никаких. — Буркнул раздосадованный гремлин. Осознание того, что на его собственную неудачу накладывается пропуск поистине эпохальных переговоров Сержи и главы гильдии убийц, окончательно испортило Тридриллу день. — Гномов наших посадили под замок, никто ими не занимается — у магистрата сейчас дел по горло.
— Как они там? — Теребя кольчужный воротник, спросила Дуча. Гномка очень переживала. По сторонам от нее сидели подружки, готовые поддержать в трудную минуту… Ну, или подать топор, если уж учитывать национальные особенности. Между прочим, в гномьем эпосе хватает историй о том, как возлюбленная вырывала избранника из цепких лап злодейки–судьбы, отрубая эти самые лапы по самую шею. Гномы в этом плане — истинный образец равноправия и толерантности, которому не грех бы и поучиться. Злые языки утверждают, что истории эти еще более жестоки и кровавы, чем обычно, но утверждают тихо и с оглядкой — опасность обидеть в лучших чувствах романтически настроенную гномью красотку никто с повестки не снимал.
— В порядке! — поспешил успокоить гномку Тридрилл. — Несколько обескуражены, конечно, но особо не переживают…
«Зря» — подумал Сержи. — «Магистрат славится своим умением находить простые выходы из любой ситуации, а из сложившейся ситуации нет выхода проще, чем свалить все на пару гномомагов, и казнить их ради всеобщей любви и мира во всем мире».
— Не буянят и побег не планируют… — Закончил Тридрилл. Дуча немного успокоилась.
— Пара дней у нас есть в любом случае. Думаю, что и больше… — Сказал Сержи.
— Ну да, пока все заняты архивами, то с гномами возиться не будут… — Согласился Маури.
— Главное, чтобы не упрос–с–стили делопроиз–з–зводс–с–ство, и не выкинули гномов толпе… — Все‑таки силги могут быть удивительными дипломатами…
— Неужели Академия никак не вмешается? — Недоумевал Валек. — Ведь гномы‑то наши совсем тут ни при чем…
— Академия не вмешается по той же причине, по которой вас с орками до сих пор не исключили за неоднократные задержания. — Пояснил Тридрилл. — Понимаешь… как бы это так объяснить… — гремлин в задумчивости потер подбородок. — Реакция на событие определяет статус события… Скорее даже это палка о двух концах. Ректорат Академии отлично понимает отношения магистрата и королевского архимага, и при видимой лояльности к первому поддерживает последнего. Безмерно. Вот почему ректорат многочисленные задержания студентов попросту игнорирует, разве что дело касается совсем уж серьезных преступлений. Магистрат это бесит особо, ведь у него из под носа уплывает возможность диктовать свои условия хотя бы на таком уровне. Позиция ректората проста: «вы сначала выдвиньте обвинение, официально, а потом мы на него обрушимся, если оно хоть сколько‑нибудь задевает репутацию Академии». Ну а поскольку после официального обвинения давать задний ход уже сложно, а само по себе обвинение высокородных особ — штука скользкая, магистрат отнюдь не спешит его давать. Чаще всего там пытаются договориться напрямую с родителями того или иного оболтуса, чтобы получить с него хоть что‑то, ну и утвердить свой статус грозного заведения. Вот и все. Довольствоваться отдельными личностями магистрату не слишком улыбается, но выйти на уровень организации ему упорно не дают. Там его все время оставляют в дураках. Академию, как ты понимаешь, это устраивает целиком и полностью, и она не станет как‑то поспешно реагировать. Поэтому же не станет опрометчиво реагировать и магистрат — если они выдадут что‑то совсем уж несуразное, то Академия не упустит случая поставить их на место. Но не раньше. Для нас опасен именно «тихий» вариант, при котором магистрат умоет руки и выдаст гномов на растерзание толпе. Чем бы это не кончилось… для толпы… Голан и Струк окажутся в неприглядном положении. Я целиком и полностью поддерживаю идею Сержи о том, чтобы подсунуть магистрату чудаков в капюшонах. Вне зависимости от того, к какому количеству дел они реально причастны. Для нас это будет проще, чем доказывать невиновность Голана и Струка, и если мы преуспеем — куда больше шансов, что Академия вновь вмешается в процесс, как оно было в прошлом году. Статус, Валек… Власть и статус — движущие силы этого мира, а уж никак не чувство справедливости… Большая игра в политику и влияние не прекращается ни на минуту, и каждое новое событие лишь немного подправляет баланс в одну или другую сторону. Наша задача — так вклиниться в процесс, чтобы выйти из него с добычей, и без потерь. Это вполне можно считать победой. Поражением же будет то, что нас приравняют к мелкой разменной монете и используют для разрешения текущей ситуации.
