— Ишь, немчура, а как заговорил…
— Разобраться бы, кто немчура еще… Наши прусские племена и ваши — родичи, вообще-то.
— Ну ладно, дальше-то что?
— Дальше… Лежит она кольцами своей огромной мощи, и колеблется, как бы дышит. То свернется, когда спокойно все, то кольца расправит, когда опасность над родом. Тогда освобождается СИЛА и дается тем в роду, кто ее достоин. Вот не зря же Кривь — Священный уж, или у других народов — Василиск, или еще у других — Священная Кобра, воплощающая СИЛУ богов. Но и она нуждается в помощи. В людях же столько злобы и страстей, что и у нее характер портится… Болеет она. Рано или поздно ей тоже нужно помочь. Есть и еще одна опасность: все хотят СИЛЫ.
«Немного не так» — подумал Хранитель. — «В старинах по-другому:
Сотворил РОД
Землю-Матушку,
А под ней родил
Яшу мощного:
Смока дивного,
Многосильного.
Так родилась
Земля-матушка,
Так на Смоке
Она упокоилась.
Ой, давным-давно
Тое было.
Но нужно подыграть».
— И я хочу. И что?
— А то, что сила больной Криви — это Тьма. И пока ты будешь думать, что ее получил, она вырвется и уничтожит все вокруг. И твою душу погубит, и весь Род и Племя. Ведь души всех, кто эту СИЛУ получил, сейчас к ней привязаны. То есть павшие воины, и прочие все, которые приходили к ней, здесь остаются. Не отпускает она их. С одной стороны, она просит помощи, а с другой — раздирает ее злоба на всех. А воины — так только они и могут ее держать. Но все это как крышка над кипящим котлом.
— Ну так ты же отпеваешь их, молишься…
— Да, но есть вещи, которые существовали раньше, и есть еще что-то… Не все я могу, недостойный я слуга Божий… и не все понимаю… Знаю только, что раньше это делали, и даже один раз видел… Но не знаю, кто бы мог. К тому же местные боятся, что их не станет, если это сделать. А то, что сейчас все делают — так это подкармливают ее подношениями и жертвами, чтобы задобрить — как хищнику мясо бросают, чтобы не съел. Это ненадолго поможет, скорее, только еще больше ее к крови пристрастит… Поэтому ты не очень с жертвами-то, по возможности, без крови чтобы. Но я не все еще понял…
— Так а я еще меньше… Могу ритуал провести, могу Дедов попросить…
— Вот-вот-вот! Может быть… Это очень важно. Знаешь, что твои предки тоже там?
— Дед, что ли?
— Не только. Вот, возьми, — и капеллан протянул нечто завернутое в тряпицу.
— Перстень… Чей?
— О-о! Это один из Великих Хранителей, Всеслав, оставил. Его уже здесь нет, потому что, когда прошлый раз СИЛА болела, он нашел выход. Себя не пожалел, все спалил вместе с собой, но Кривь поправилась, и тогда здесь появилось самое сильное и великое княжество древности… Может, поможет это тебе. Смотри как во внешнем мире неспокойно. Так что сейчас — или пан или пропал. Все отравлено, да еще все лезут и лезут — зло плодят, вроде твоего Бродячего. Да и бабы — каждая из себя ведьму строит. Не видели они настоящей ведьмы…
Но один ты можешь и не справиться. Да и огонь будет почище прошлого. Может, и не останется после этого ничего… Есть и другой выход, но его-то все местные и боятся больше всего. Они могут погибнуть. Но больше всего надо опасаться Магистра. Он хоть и понял все, но никогда не забывал, зачем он тут, и не отступит. Ищет СИЛУ. Или как они говорят, Философский камень, в общем, ключ к могуществу. Безумец! Хорошо, что вы так его надули с этой грамоткой! Берите перстень, и думайте — о древних воинах своего рода, о том, что времени мало, вспоминайте, что можно сделать, слушайте перстень и саму СИЛУ — она ведь вашему народу принадлежит… Я же очень мало что знаю об этом — меня же в Ордене Иисуса обучали. И еще кое-что расскажу. Есть еще возможности… Ладно, пора мне. И прошу вас, ни слова никому! Погубят меня — кто их всех удержит? Свидимся еще.
Упоминание про Орден Иисуса насторожили. Вспомнились слова из «Седой легенды» Короткевича, которые звучали примерно так: «Никакой веры иезуитам. Под корень их». Да и если вспомнить отношения с ними, много чего поймешь. Здесь они неспроста прятались от Великой французской революции. Отсюда они управляли своими командорствами по всему свету.
Это произошло после роспуска Общества в Европе и первого раздела Речи Посполитой: двести один иезуит в четырёх колледжах и двух резиденциях польских и литовских областей оказался на территории Российской империи под покровительством Екатерины II. Последняя, по доставке в Польшу в сентябре 1773 года буллы Dominus ac Redemptor, повелела считать буллу несуществующей.
Возглавлявший иезуитов ректор полоцкого коллегиума литвин Станислав Черневич, который незадолго до публикации папской буллы в Речи Посполитой был назначен вице-провинциалом наших иезуитов, обратился к Пию VI, изложив тому ситуацию, в которой оказались иезуиты в России и прося дать каким-либо образом знать о своей позиции. 13 января1776 года Папа дал загадочный ответ: «Пусть плод ваших молитв, как предвижу я и желаешь ты, будет благоприятен». Иезуиты продолжили служение в своих школах и церквах. С.Черневич стал генеральным викарием иезуитов в России, затем этот пост унаследовали Габриэль Ленкевич (до 1799) и Франциск Каре.
По слухам, здесь они и создали голема, который своих создателей и порешил. Надо покопаться и найти где хутор шляхтича Завальни был, на котором голема и прибили. Но это потом.
Ой, темнит капеллан. Другое у него на уме. Или его, как простака, тоже кто-то дурит? А перстенек посмотрим, сделаем такой же, только немного изменим его, да хлопцев позовем на праздничек «силой» побаловаться, а там смотришь, и заинтересованность капеллана проявится, — все больше входил во вкус игры Хранитель.
А если их булавами? А что? Энергия не наша, может, у врагов, которых он пока даже не знает, нет против нее ничего… Да, это идея…
Но снова упокоение мертвых… странно, может, стоит все же выслушать эту свою подругу.
Знания ведь не бывают лишними! Да, надо поспрашивать хотя бы, что у нее там за соображения…
Дальше: получение СИЛЫ, намек какой-то, что я кого-то надул…
Причем Магистр до Бродячего Волхва? Или это еще одна грамотка? А перстень Всеслава? То ли знак Хранителя, толи оберег, талисман… или маячок? Стоп, ведь два последних действия напоминают действия Кладника — ему была нужна сила, на что конкретно, он так и не сказал. А перстень — тут и сомневаться нечего — от него. Следовательно, здесь маленький заговор, которым руководит Кладник. Ну ничего, повеселю его.
Раз все упирается в силу, откроем им, этим конкурентам, малую толику, да и силы не местной, хотя и родственной — арийской, а затем Кладнику и перстенек верну.
Но Хранитель — это хорошо!
С выбором места проблемы не было. Недалеко от усадьбы пробивался ручеек. Местные про него никому старались не рассказывать. Ну есть родник, и все. Но как-то после хорошего застолья хозяин проговорился, что он силу мужчинам дает. При этом помогает она, кроме прочего, в решении различных серьезных мирских дел.
