— Знаешь, а после спецтерапии ты не в пример лучше стала себя вести. В смысле, более эмоционально. А то раньше не человек, а машина какая-то, без чувств и эмоций. У меня просто нет слов. Хотя нет — есть…
Неожиданно он прервался и скомандовал:
— В вентиляцию! — Схватил меня под руку и потащил к одной из стен.
— Эй! Чего творишь? — Попыталась возмутиться я, но, как всегда, меня никто не слушал.
Вместо этого Пожиратель Душ убрал со стены какую-то заслонку, открыв почти под потолком узкий лаз. Оценив расстояние до прохода, определено превышающее мой рост, Версет подхватил меня за талию и впихнул в вентиляционный люк. Я, нелестно помянув Тёмного и все его ипостаси, одной из которых определенно являлся Пожиратель, проползла по туннелю чуть дальше, освобождая вышеупомянутой личности место для манёвра. Ловко запрыгнув в проход, Пожиратель тут же задвинул заслонку и поднес указательный палец к губам, призывая меня к тишине.
Словно ожидая этого его жеста, в только что покинутую нами комнату ворвалось двое человек со светящимися палочками. Быстро и молчаливо обыскав помещение, всколыхнув всю имеющуюся темноту вышеупомянутыми странными предметами, ребята удалились восвояси.
— Спускаемся? — Предложила я, заметив, что Версет не сильно-то и торопится выбираться из люка.
— Думаю, лучше не стоит, — задумчиво произнес тот. — Давай-ка проберемся в Область Перемещения по вентиляции и посмотрим, что там творится.
— Ты знаешь план больницы? — Удивляюсь я, пытаясь принять удобную позу для передвижения по туннелю. Хорошо, что здесь чисто. Интересно, а как тут производят уборку? Почему-то воображение немедленно нарисовало картину: здоровенные санитары ползают по вентиляционным шахтам с тряпочками в руках.
Парень удивился и, подталкивая меня вперёд, объяснил как само собой разумеющееся:
— Я? При чем тут я? Дорогу ты будешь показывать.
Я возмутилась:
— А я что, по-твоему, это здание строила и план наизусть помню? Спешу тебя огорчить, в те далекие времена у меня были куда более важные занятия!
— Ах, Весена, — удрученным голосом посетовал он, хотя этой печальной интонации разочарованного в любимой тёте ребенка ну никаким образом не соответствовали весёлые искорки в его глазах. Ой, простите, искры в глазах ему по должности положены. — А вон та омерзительная вещь у тебя в кармане, для какой она цели служит?
Я чуть ли не с визгом потянулась к карману, желая найти в указанном месте ту самую "гадость", замеченную всё-таки Пожирателем. "Омерзительная вещь" оказалась жутко похожей на октаэдр, о котором я благополучно забыла. Ну и чем мой многострадальный кристаллик может нам помочь? Чем? Да чем угодно! Это же ЭМИТУП, который не единожды выручал меня из всевозможных неприятных ситуаций (предварительно в них втянув)!
Кристалл каким-то образом внял моим бессвязным мыслям и засветился, чуть покачиваясь вперед-назад, как бы указывая путь (надеюсь, к Области Перемещения, а не Тёмный знает куда).
Мой спутник шёл (полз) следом.
Знаете, а выходит, что моя способность видеть в темноте не врождённая, а вживлённая, в отличие от всего остального. Значит, бледная кожа, отсутствие аппетита и убийственные глазки — это особенности моей расы, на данный момент так прекрасно подавленные магическими блокираторами. Не так уж и мало для начала! Где бы раздобыть ещё справочник с описанием всех человекоподобных существ, населяющих вселенную? У Криста что ли попросить? Ой, лучше не думать о нем, а то кристалл может неправильно меня понять: возьмёт да и воспроизведёт связь с этим проклятьем рода человеческого.
На чём я остановилась? Ага. Выходит, что жила я где-то спокойной жизнью, находилась в более-менее приятельских отношениях с Пожирателем Душ (бррр…) и в какой-то момент понадобилась Хранителям Равновесия. Для чего? Неужели среди людей мало психов? Почему я? Идем дальше. Меня поместили в Дом Перерождения. Помучались там со мной, поняли, что дело бессмысленное, и стерли в отместку память, по какой-то причине не заменив другими воспоминаниями. Или заменив? Вот скажите, чем я занималась семь лет с 16.08.31 по 12.07.38 со дня восхождения Жизньдающего и Смертьтворящего? Ладно, допустим, последние месяцы я околачивалась в Нигде. Но не могли же меня столько времени лечить? И по прошествии семи лет мне сейчас "около 25", а не двадцать семь, как должно быть по логике вещей? Что-то со мной за это время произошло, поскольку в Альяле Версет настойчиво пытался укоротить мою жизнь.
Самое интересное, что, насколько мне удалось выяснить, у самого Пожирателя Душ стёрт из памяти этот отрезок памяти! Парень помнит Весену только до того момента, как меня в первый раз поместили в клинику. Определённо, Крист постарался. Видимо, после показательного сожжения моего тела на костре, Джейсв переместился в Альялу, чтобы найти Пожирателя Душ…
М-да. Если поступки Криста я ещё могу как-то просчитать, то о его мотивах можно только гадать. Почему он стёр в памяти Версета именно этот клочок времени? Разве что…
Разве что у Пожирателей Душ явно не сложились отношения с некой организацией Хранителей Равновесия. А я стала вроде как одной из их подчинённых, хоть и не совсем добровольно. Видимо, рыжеволосому негодяю стало известно о данном факте, и он возвел меня в ранг своего врага. Сейчас же Версет ничего этого не помнит, воспринимает меня как старую знакомую. Хотя воспринимает как-то странно. Интересно, почему? Расспрошу на досуге, но сначала…
— Версет.
— Ну, чего ещё? — Отозвался тот.
— Скажи, а ты, часом, незнаком с неким Джейсвом?
Минута молчания. И осторожный голос Пожирателя ответил:
— А почему ты сейчас об этом спрашиваешь?
Хороший вопрос.
Ой, а я даже знаю хороший ответ!
— У меня есть все основания подозревать, что именно благодаря ему ты и оказался в клинике, — ответила я, продолжая карабкаться по туннелю.
… Не самое интересное времяпрепровождение. У меня, между прочим, спину ломит. Ползти неудобно. А ещё кристалл в одной руке болтается. Ну а мое не в меру буйное воображение так и подсовывает ненужные ассоциации по поводу Пожирателя Душ. В голове то и дело вертится четверостишье:
В душе её горел костер,
А в спину ей дышала Смерть,
Твердя о том, что в час ночной
За Имя истины
придется умереть.
А Версету, интересно, как приходится? Он же ещё мой меч тащит. Хе-хе. Правильно я сделала, что сразу не отобрала Безмолвного. Вот сейчас бы корячилась с ним, чтобы ножны не громыхали. А у него же ещё и посох с собой. Интересно, как он там управляется?
