– Недоразумение? Козлы!.. я вас в… с вашими… недоразумениями, кретины! Кого вы мне подсунули… вас…… в! Я из-за вас… почти сутки, как… ремень зубами грызла, чтоб вам… так… грызли!
– Ужасно, – поддакнул господин Дорс, перебивая своего начальника охраны, который снова собрался что-то сказать. – Просто ужасно. Что же сделал с вами этот злодей? Как ему это удалось?
– Он меня в Лабиринт затащил, этот…! В место, которого не существует! Из-за вашего… он меня там чуть не! И… ремнями к столбу, так что я еле отвязалась!
– Какой кошмар! Как я вам сочувствую! – в голосе почтенного магната звучало настолько искреннее сострадание, что люди, плохо его знавшие, непременно бы поверили. – После такого потрясения вам обязательно нужно что-нибудь выпить. Не желаете коньячку?
– Хорошо, хоть предложить догадались, – проворчала пострадавшая дама и, не удержавшись, все-таки добавила еще пару слов касательно испорченной прически. Коньяк, как и предполагал хитрый господин Дорс, тут же оказал на разгневанную волшебницу благотворное действие, и она на некоторое время заткнулась, занявшись опустошением бокала и дав наконец возможность высказаться собеседникам.
– Мы тебя слушаем, Крош, – кивнул босс. – Можешь начинать объяснения.
Начальник охраны повел квадратными плечами и решительно произнес:
– Вы, конечно, можете мне не верить, но клянусь чем угодно, босс, с наручниками все было в порядке. Я их лично проверял и до того, и после и магам давал на проверку. Чистый высококачественный полиарг без малейших дефектов. Как он ухитрился в них колдовать, ни один специалист не смог объяснить. Было высказано предположение, что неклассические маги иногда отличаются такой способностью. К примеру, общеизвестен факт, что знаменитый Казак телепортировался в ошейнике. Специалист, к которому я обращался, называл еще пару имен, если желаете, можно уточнить. Но суть в том, что полиарг действует не на все виды Силы, и в этом я вижу единственное приемлемое объяснение. Если этот паскудник действительно неклассический…
– Мэтресса Джоана, – снова перебил его босс, – вы, как специалист, можете как-то прокомментировать эти объяснения? Так бывает?
– Бывает, – недовольно поморщилась волшебница. – Только, если он маг, пусть даже неклассический… его в… как он от вас до сих пор не… в таком случае?
– Может, потому, что Тедди ему руку покалечил, – охотно предположил господин Крош. – А может, он не умеет ничего подходящего. А возможно, он только телепортироваться не умеет, а в остальном колдовал вовсю, только мы не знали. Он ведь так и не сказал ничего, да еще Фернана на жаровню усадил…
– Крош, помолчи, – в очередной раз перебил его босс. – А как на ваш взгляд, мэтресса, он действительно неклассический или в классической магии такие фокусы известны? Раньше вы с таким когда-нибудь сталкивались?
– Еще бы вам классический маг такую… творил…! С этим Лабиринтом… из которого нет выхода! Если бы я не наткнулась на какого-то прохожего, который меня вывел, я бы там до сих пор…!
– Прохожего? – живо заинтересовался господин Дорс, цепляясь за тему, чтобы сменить атмосферу разговора с ругательно-оправдательной на деловую. – А там бывают прохожие? Что это вообще за место? Вы о нем что-то знаете?
– А вам интересно? – проворчала мэтресса. – Знаю. Но всякая информация стоит денег. Равно как и всякий моральный и физический ущерб, плевать я хотела, нарочно это или по недоразумению.
– Несомненно, мэтресса Джоана, несомненно, – не моргнув глазом заверил ее босс. – За такие невероятные страдания, какие вам довелось вытерпеть, вы вправе требовать соответствующую компенсацию, независимо от причины. Размер мы обсудим отдельно, и он ни в коем разе не будет зависеть от того, случайно ли все произошло или по небрежности моих сотрудников. Но лично мне, понимаете ли, необходимо выяснить это достоверно и точно, так как я не люблю, когда мои сотрудники позволяют себе небрежность в работе… однако так же я не люблю наказывать работников… незаслуженно. Поэтому хотелось бы все-таки разобраться, что произошло на самом деле. Итак, вы говорили, это место называется Лабиринт? Вы знакомы с этой школой? Она действительно неклассическая?
– Знакома, – так же неохотно призналась волшебница. – Только я всегда считала Макси шарлатаном и не верила, что Лабиринт существует. Он и маг-то был не ахти какой, и уж точно неклассический… его… с его… Лабиринтом, с его… школой и всей его… родней!
– А кто такой Макси? – продолжал допытываться господин Дорс.
– Один на всю голову… мистралиец, который был полнейшее ничтожество, как маг, но добился большого успеха, пихая свой… во все… какие мог найти. В придворные маги даже выбился, исключительно этим самым путем. Охоч был до баб и умел с ними управляться, паршивец… Как и всякий мистралиец, впрочем. Этот… с которым я работала, тоже не исключение. Чуть глаза продрал – и тут же на мои ноги уставился, даром что едва жив после задушевных бесед с Тедди… Кстати, кто он такой? Что вы о нем знаете?
– Некий господин… вернее, – усмехнулся глава синдиката, – товарищ Кантор. И знаем мы о нем крайне мало, а сам он рассказать не желает. А что?
– Да ничего, просто похож он на Макси как две капли воды.
– Вы имеете в виду того самого мэтра Максимильяно, который имел честь быть отцом великого барда? – уточ-нил господин Дорс. – И этот… Лабиринт принадлежит его школе?
– Именно, – уже почти успокоившись, кивнула волшебница. – Только по-моему, что бы там ни говорили, никакой он на самом деле не кабальеро, а самый обыкновенный самозванец, и если бы он не… принцессу, фиг бы он отсудил свой замок у племянниц. Макси как-то при мне говорил, что его способности передаются по наследству. В частности, я слышала, что его сын унаследовал способности к магии, и если бы не стал бардом, то пошел бы по стопам отца… А между прочим, в роду Муэрреске отродясь не водилось никаких магов и вообще людей с магическими способностями, даже с минимальными, из этого я и предполагаю, что паршивец Макси был самозванцем. Но это к делу не относится. В общем, вполне возможно, что ваши сотрудники виноваты только в том, что проглядели неклассического мага и понадеялись на полиарг.
– А что можно использовать вместо полиарга в таких случаях? – осторожно поинтересовался господин Крош, робко оглядываясь на босса – не рявкнет ли сейчас, что перебил. – Чтобы мы могли, так сказать, принять меры… на будущее?
– Не знаю, не знаю, что вы можете сделать по этому поводу… Макси как-то высмеял меня, когда я пыталась поинтересоваться у него этим вопросом. Он сказал, что его Силу гасит простое серебро, но для этого серебро необходимо заколдовать особым образом, известным только в его школе. Может, пошутил, а может, правда, кто его знает… Так что, обговорим компенсацию?
