- Эй, - приглушенным шепотом позвала я узника, - Эй! Да здесь, наверху!
Парнишка тут же задрал голову. На меня смотрели два пронзительных, зеленых глаза на уставшем лице. Но все еще наглом.
- Какого черта? Что ты такое вообще?
- Решетки обычные?
Вопросом на вопрос не вежливо, но мне будет уютнее, если разговор окажется еле слышным. Узник кивнул. Я тут же скользнула меж прутьев, придавая себе более эфирную форму и оказалась напротив сидящего парня.
- Я не призрак и ладно. Это все, что тебе нужно знать. Я тут по делу. В этом отсеке сидела цакхиоса. Не видел, случайно, что с ней и куда ее дели?
Он молчал, что невероятно нервировало. Изучал придирчиво, явно хотел не только смотреть, но и сканировать - не давали цепи.
- Виктор, - спустя минуту представился парень, - Ты знаешь, что разговор стоит начинать с приветствия?
- Мика, - буквально процедила я первое пришедшее в голову имя имя, - А теперь расскажешь? У меня мало времени.
- Ее забрал высочество, - презрительно скривился зеленоглазый, - Решил, видимо, обзавестись личной зверушкой.
- В смысле высочество?
Информация совершенно отказывалась укладываться должным образом. На кой черт Трау понадобилась короне?!
- Видимо, Дэйвин крайне впечатлился ее подвигами в области убийства. А зря... У девчонки проглядываются зубки. Надеюсь ее не хватит на долго и этот "кусь" будет для отморозка последним.
Виктор страдальчески вздохнул.
- Нет у нее никаких подвигов, - зло прошипела я, - Это моих рук дело! Моих и еще одного дракона! Трау там была только как потерпевшая.
Парень расхохотался.
- Эй, - внезапно оживился он, замолкнув и подался поближе, - Раз я помог тебе, ты можешь ответить мне услугой. Раз пробралась сюда, значит знакома с миром наемников, да? Отлично! Ты не могла послать весточку моему брату? Он мне голову, конечно, оторвет, но лучше уж так, чем гнить тут. Хайло - знакомое имя? Друид, волосы розово - зеленые...
- Высокий, с мечом и кинжалами? - у меня в груди все сжалось, - Из Стальной?
Парень кивнул, расплываясь с улыбке.
- Передам. Только ты... не выглядишь как друид. Скорее, как человек.
- Еще бы я стал зеленым по Краю разгуливать, - фыркнул Виктор, - Сама понимаешь. К тому же, папенька еще не отказался от мысли меня прирезать, так что истинное лицо показывать нельзя в любом случае. А теперь вали отсюда, да побыстрее.
- А... Тебя не собираются казнить в ближайшее время?
- Пусть попробуют. Вестейды как тараканы, везде выживают.
Я заторможенно взмахнула крыльями, без препятствий вылетела из клетки и понеслась обратно. Где ж я слышала эту фамилию раньше? Точно слышала. Еще в школе, это точно, но вспомнить подробнее не выходило. Потому я запихнула мысль в долгий ящик, задумавшись о вопросах более насущих.
Ранэ забрал с собой наследник престола. Это объясняло многое, но не давало ясности - зачем? Зачем такой личности понадобилась темная цакхиоса, пусть и с талантом к скрытности? Неужели ему мало подчиненных? У всех придворных наверняка промыты мозги, а Трау там будет белой вороной - не принимает Цитадель, не верит в нее. Не проще ли нанять кого-то более проверенного, чем забирать под свое крыло преступницу? Не логично, как-то. Даже если он привяжет лису к себе рабской печатью, тоже не очень. Все сводилось к одному доводу - у Дэйвина имелось все. Вообще все, что он хотел. Принц наследный, как никак.
А вот Виктору повезло. Увидеться с командой Хайло мне придется очень скоро, потому что убийство бастарда - вопрос времени. Сегодня вечером, завтра или послезавтра. Парни не станут тянуть. Как и мне - им хочется побыстрее со всем покончить.
Пересказать всю эту дивную историю Жандару получилось уже только в городе. Мне не терпелось вернутся в собственное тело. Теперь еще больше не понимала Бенджамина. Добровольно заточить себя в холодный камень, не иметь возможности двигаться самостоятельно - это просто ужасно. Да и сам кулон остался в гильдии на шее сопящей меня. Или бездыханной? Я запоздало поняла, что меня вполне могли принять за труп и начала паниковать.
Но обошлось. Меня вернули на место, каких либо изменений на себе я не наблюдала. Даже в кошельке не шарились.
- И что ты намерена делать теперь? - спросил Жан, пока я разминалась. Кеан, минутами ранее посвященный в это, сидел напротив кровати и переводил взгляд с меня на друга и с друга на меня. Витал где-то в прострации, обрабатывая полученную информацию. Получалось у него не очень.
- Еще не знаю. Но совершенно точно нужно убить бастарда. Кто-нибудь может одолжить мне стилет?
- У нас есть оружейная, - кивнул Жандар, - Под залог дадут. Кстати, на счет этого хотели поговорить. Не хочешь попытать счастья одна? Мы будем на подхвате. Убьешь сама - большая часть денег тебе. Две трети, допустим.
- Идет, - не раздумывая, согласилась я.
Естественно, понимала почему они так поступают. Дорогой заказ - рискованный заказ. Невесть сколько народу сгинула в попытке его выполнить, потому контракт и перешел в разряд штрафных. До этого я дошла уже раньше, но меня не пугал такой расклад вещей. Хамнерос стоял между мной и друзьями. Впрочем... я хитро глянула на ребят. Кажется, сегодня я приобрела тех, кого можно назвать "хорошими приятелями". И пусть Жаном двигала совесть в помощи мне, дракон понимал, что возможно я не выйду живой из схватки с Росом, зато я знала, что произошло с Трау. Это давало надежду. Пусть и призрачную.
Следующим утром я вспомнила, где слышала фамилию Вестейд. Волосы на голове зашевелились. Правящая династия соседним миром - Драйдой. Я внезапно поняла все и в рассказе Хароса про друга, который открыл ему глаза. Вообще все поняла. Почему Хайло просил называть на людях другим именем, почему так говорил о родном мире. Потому что он чертов сбежавший принц, тот самый Хайлострен, имя которого я долго не могла произнести. Буква "о" в звучала как гулкая "ё" или даже их сочетания. Для драконьей речи совершенно не привычно, потому я говорила более просто. Так, как писалось.
Несколько выводов меня потрясло. Выходит, не одна Вальхела голубой крови. Дальше что? Какие еще скелеты прячут остальные? Харос аристократ, а Шара с Рамоном? Я видела воспоминания феникса и судя по ним, девушка была из среднего сословия. Может быть стояла чуть выше меня в пищевой цепочке. В который раз спрашиваю - с кем я связалась?!
Остаток дня прошел спокойно, только под вечер пришел Жан, сообщил о готовности. Проводил до оружейной, по пути подцепили Кеана. Около получаса я придирчиво выбирала оружие, но на стилете не остановилась. Деньги позволяли взять еще и меч, так что я отдала все, что имела дежурному и, довольная, вернулась к наемникам.
Наш путь лежал, как и предполагал тот информатор, на границу с гетто. В таверну под названием "Цепь". Когда парни нырнули в черноту, а я остановилась в нерешительности перед дверью, совсем стемнело. Ни одно и окон не горело, шума никакого из заведения не доносилось. То, что нужно.
Ступеньки не скрипели под легкими шагами. Я вообще не издавала ни единого звука, даже дышала через раз. Нижний этаж, отведенный под бар, пустовал - в приглушенном свете стойка, никакого персонала нет, а может быть просто отошли. Если так, то очень вовремя. Мне не хотелось лишней крови ненужного свидетеля, который по нелепой случайность оказался не в то время, не в то месте.
Лестница наверх пройдена, потянулся коридор, через несколько метров заворачивающий вправо. На всякий случай дошла до поворота и проверила - в конце имелось окно. Не всегда в тавернах они были в комнатах, а значит, нужно было продумывать пути к отступлению. Попытка только одна.
Мне нужен второй номер - тот, что сразу за лестницей. По обещаниям наемников, дракон там один, максимум со снятой девочкой, но не более. В остальных спят его друзья, да и вся таверна в принципе забита под завязку. Что днем была внизу, что сейчас, со смертью Лаур, наверху.
