— Ваше величество! — раздаётся мелодичный женский голос и из-за тронов — Извините, что задержалась!
Моему взору открывается восхитительная картина! Молодая, статная женщина. Точеную фигуру обнимает тонкий шелк серебристого платья, изящная шея, полные алые губы, изумрудные глаза и копна огненных волос, которые волнами спадают до самой талии! Волшебная! Стоп. Как она назвала Дагора?
— Вы… — хрипло говорю я, вскидывая брови — Вы…
— Я веда, Сейн. — тепло улыбается женщина — Мать ведовского волшебства, первая кровь, проще говоря, исток. Меня зовут Мирайан.
— А… — я уставился на ухмыляющегося мужчину.
— А это первый император Кариада, Дагор. — веда накрывает его руку своей и он склоняет голову, растянув губы в нежной улыбке — Я думала вы знакомы.
— Знакомы. — отрезает мужчина, тряхнув головой, а я… получается, я хамил императору все это время. Оу.
— Благодарю за дары, ваше величество — учтиво склоняю голову, не сводя глаз с Дагора.
— Не стоит. — надменно тянет он, довольно рассматривая выражение моего лица. Ладно-ладно! — Это от всей души, спаситель.
— Светлого дня, господа! — в зале появляется крупный высокий мужчина, с окладистой бородой и чёрными хищными глазами — Спаситель! Рад знакомству. Я Айварс — вождь зверей, первый альрик этого мира. Кстати, спасибо, что был добр к Биргоду!
— Я благодарен вам и вашему народу не меньше. — вздохнул я, вспоминая старого лохматого друга, интересно, он жив?
— Что ж, ждём только… — начала говорить Мирайан, но…
— Можем начинать. — строго говорит высокий сухой мужчина, с льдистыми глазами, возникший сразу в кресле — Верховный маг. Корвин.
— Итак, Сейн. — все еще веселится Дагор — Расскажи, почему наши народы должны помочь тебе?
— Но… — я замешкался. Действительно, почему? — Я думал это вы призвали меня, чтобы я помог Кариаду.
— И ты слепо будешь следовать нашим желаниям, мальчик? — рычит маг. По сравнению с ними, я может быть еще мальчик, но все-равно неприятно.
— Скажи почему ты решил, что империи нужна твоя помощь? — мягко добавляет вела.
— Потому что ваш император — глупый, жестокий самодур! — выдаю я, уставившись на Дагора и выдержав паузу, добавляю — Вангор, конечно же, я имею ввиду Вангора.
— Покажи. — ухмыляется звериный царь и Мирайан протягивает мне сверкающий кубок.
С чего бы начать? Прокручиваю в голове события, которые могут показать истинное лицо правителя, беру кубок, пока сам не знаю зачем и начинаю с начала.
— Император жесток. Он хотел казнить зверя, которого я пощадил. А когда я возразил ему, решил, что и мне не сносить головы, если зверь меня не признаёт.
— Принято. — зло зарычал Айварс и сверкнул чернильными глазами.
Вокруг меня начали сплетаться белые светящиеся нити, закручиваясь в замысловатые узоры, а потом медленно опустились в кубок. Интересно. Продолжим.
— Император изгнал из столицы веду, мою… подругу. За то, что она нелестно отзывалась о его правлении. Перед этим и ее хотел казнить, заставив биться с альриком.
— Хорошо. — Мирайан поджала губы и шумно втянула воздух, а ритуал с нитями повторился.
— Вангор хотел заключить в темницу маленькую девочку, за то, что та выскочила перед его конем, ловя игрушку. И грозился расправится с ребёнком. — мои собеседники молчали и я продолжил подливать масла в огонь — Ещё лишил простой народ денег, настолько, что им пришлось закрыть развалившуюся от старости школу. Детям даже негде было учится!
— Продолжай — процедил Дагор и светящиеся нитки снова опустились в кубок.
— Всего не упомнить… — я картинно потёр подбородок — Ах, да! Прекрасный маг, мой добрый друг был оштрафован на крупную сумму, за то, что тот помогал нуждающимся. Лекарства раздавал, представляете!
— Подлец! — разозлился Корвин и этого, возможно, достаточно, но я уже разошелся!
— А ещё я как-то был на балу! Так этот негодяй надел девчонке-подавальщице на голову чашу с салатом! Знаете почему? — я бодро рассказывал господам историю, а те внимательно слушали — Потому что захотел десерт посреди праздника! С девчонкой все ясно, отвратительная ситуация, но салат! Идеально просоленная селёдка, свежайшие овощи, изумительная нарезка и баланс! Какой баланс вкусов, м-м-м! Вам обязательно нужно попробовать сие произведение искусства! По фамильному рецепту приличной семьи, между прочим! А сколько трудов было вложено в блюдо, да…
— Довольно. — остановил меня Дагор и дождавшись, когда нити опустятся в кубок, добавил — Передай Мирайан кубок, спаситель. Мы просмотрим твои воспоминания, убедимся, что они правдивы и продолжим в полдень. Ступай.
Я передал сосуд веде, коротко поклонился и зашагал на выход. Надеюсь они поторопятся, потому что у нас могут возникнуть проблемки из-за их задержки. Вообще-то я рассчитывал на испытание, а не на болтовню, но так даже проще. Быстро добрался до двери, толкнул створку и рванул вперёд. Да здесь самая настоящая гроза! И битва. Кольтейн плетёт защитные заклинания, устанавливая чуть заметные барьеры у лестницы. Там же стоит Эрион, вооруженный мечом и слепой яростью. Каждый, кто пытается подняться на утес натыкается сначала на магию Кольта, а потом и на клинок Эри. Советник ловко отбивается сразу от троих, остальных занимает Мирида. Красиво разводит руками, обрушивая на императорскую стражу ледяной дождь, огненные капли, сумасшедших птиц? О, Боги! Выхватываю меч из ножен и бегу к Эриону. Боец я так себе, но сил во мне достаточно! Подлетаю, сбивая с ног одного, выставляю клинок, отражая атаку второго, толкаю его ногой в живот и тут же получаю чем-то тяжелым по голове. Новая партия поднялась на утес, еще десяток воинов, пробив защиту, но как? Отбиваюсь от злодея, который напал со спины, ищу взглядом Кольтейна. Маг сражается с высоким мужчиной в рясе, конечно! У императора тоже есть маги. Вокруг них разлетаются фиолетовые искры, летают полыхающие желтым пламенем шары и синии молнии, вычерчивают хитросплетенные узоры.
— Мири! Мое первое желание — комплименты — весело кричу я, пробегая мимо веды, надо помочь Кольтейну — Восхваляй спасителя!
— Немного не во время, Сейн! — рыжая устраивает каток под ногами противников, прямо на моем пути.
— У тебя получится, я верю! — прыгаю на лед и приседаю, вскидывая меч, Такой вот, своеобразный боулинг.
— Ты очень веселый, спаситель! — Мирида улыбается, сбивая устоявшие кегли порывом ветра.
— Спасибо! — с разворота бью мага по ногам, тот кривится от боли и отвлекается на меня — Продолжай!
— У тебя сильные руки! — уже хохочет Мири, вскидывая ладони и огромный валун, который лежит рядом с дворцом, поднимается в воздух — А какая мощная спина!
— Отлично, благодарю! — отпрыгиваю в сторону, от сверкающего потока, который вырывается из рук мага, офигеть! Он дыру прожег в скале! — Еще!
— Твои глаза, как расплавленное золото! — Кольтейн реагирует быстро, запускает в мага фиолетовую молнию и та оплетает противника тугим коконом — А взгляд… Ух!
— Мири, давай по делу! — ухмыляюсь, а веда опускает валун прямо у лестницы и тот с грохотом катится вниз, сбивая с ног новую партию воинов.
— Голос! У тебя такой приятный голос, обволакивающий, шероховатый и… — веда замирает, уставившись чуть выше моей головы.
— Продолжай! — кричу я и оборачиваюсь.
Портал. За моей спиной открывается портал откуда сыпят воины, маги, десятки! Мы с друзьями сбиваемся в кучу и отступаем к дворцу, раздумывая, что делать. Бежать некуда. Сражаться бессмысленно, их намного больше. Наконец, из портала шагает невероятных размеров мужик, высокий, широкий и разъяренный, из-за его спины выглядывает император и, судя по всему, его личный маг, а еще… Это Виера?! Какого черта!
Мы окружены. Наверху раздается грохот и сыплются разноцветные искры. Мы смотрим наверх и… Мгновение и на руках веды браслеты, она громко стонет и падает на колени. Еще одно, на руках Кольта такие же, он тихо ругается и опускает голову.
— Проклятие! — рычит Эрион и заметив мой негодующий взгляд, поясняет — Их магия заблокирована..
