— Чего стоим? — передо мной возникла фигура, затянутая в полностью черную мантию. По голосу я сразу определила, что это Леф. — Бегом-бегом! — Он схватил меня за плечи и, развернув лицом к главному входу, подтолкнул вперед. С Риэль поступили подобным образом.
Как мы всей толпой добирались до нашей с Ри комнаты, подробно рассказывать не буду. Лефан периодически переругивался шепотом с сестрой, Рональд шел рядом и подливал масла в огонь, комментируя их словесную перепалку. Брэд как и всегда не отлипал от своей полукровки, Томас же предпочел идти чуть в стороне, а Эрик… видимо решил последовать примеру воздушника и чуть отстал от нашей компании, чтобы не идти вместе со всеми.
Я первая подошла к своей комнате и отперла магический замок. Открыла дверь и зашла внутрь. За мной вошли и все остальные. Риэль и Брэд тут же оккупировали кровать полуэльфийки. Я же разместилась на своей и жестом пригласила Эрика присесть рядом. Тот с видимой неохотой принял мое приглашение. Шайта встала у шкафа и рядом с ней сразу же возникли два самых хулиганистых некроманта третьего курса — Лефан и Рональд. А Томас подпирал спиной входную дверь.
— Ну, — подал голос единственный водник в нашей компании, — что делать будем?
— У нас с Кристи получилось создать артефакт «Коронованный принц», с помощью которого можно избавить Институт магесс от призрака, — подал голос Том.
— Но для этого нам надо надеть этот артефакт на голову призрачной сущности, — произнесла я.
— На голову? — удивленно спросил Рон. — У этого полупрозрачного сгустка энергии есть голова?
— А что тебя так удивило? — Брэд повернул голову в сторону своего светловолосого друга.
— Просто мы, когда закончили заклинание призыва, успели разглядеть того, кого собственно вызвали. И он внешне больше напоминал овал. Но никак не человека.
— Значит надо сделать все возможное, чтобы он принял человеческую форму, и мы смогли водрузить артефакт на его призрачную голову, — сказал Ворон и взъерошил пятерней свои темно-зеленого цвета волосы.
— И как же у нас получится поймать этого проказника? Ведь даже у ректоров и ловцов ничего не получилось, — произнеся это, Лефан потянулся и подавил зевок. Да уж… время для разговора было выбрано довольно позднее.
— Ловцы тоже не всесильны.
— А чем сильнее мы?
— Тем, что у нас есть нужный артефакт.
Пока Хартен рассказывал друзьям о том, как он обнаружил сведения об артефакте «Коронованный принц» и подробно описывал все этапы его создания, я взяла сидящего рядом Эрика за руку и чуть сжала ее, надеясь, что он обратит на меня свое внимание. Но маг никак не отреагировал на это действие.
— Эрик, — шепнула как можно тише, чтобы не мешать остальным слушать рассказ Ворона. — Почему ты мне не писал?
— Что? — некромант наконец-то отмер и повернул ко мне голову. — В смысле?
— В прямом, — я нахмурилась. — От тебя за все время зимних каникул ни одного письма не пришло, да и сейчас тоже, с начала учебы, ни весточки.
— Но я писал, — маг нахмурил брови. — Не каждый день, но писал. Правда, так и не дождался от тебя ответа и уж было подумал…
— А когда начались занятия, писал? — я сильнее вцепилась в руку мужчины.
— Два раза, — тут же ответил любимый и накрыл второй рукой мои сомкнутые на его запястье пальцы.
— Но мне не пришло, ни одного письма…
— А сама тогда почему не написала?
— Я хотела, но…
— Но подумала, что я отправлю тебя на все четыре стороны? — Я кивнула. Если вкратце, то как-то так я и думала. — Позволь спросить, с чего ты это взяла?
— Думаю, сейчас не самое подходящее время, чтобы продолжать этот разговор, — шепнула я, видя, как Томас испепеляет макушку Эрика взглядом.
— Мы вам не мешаем? — ледяным голосом спросил бывший глава элиты магов. — Может, нам выйти?
Я почувствовала, как щеки начинают гореть от смущения. Неудачный момент я выбрала, чтобы расспросить Эрика о письмах. Но зато узнала, что он мне писал, просто до меня так ничего и не дошло. Что-то в последнее время я от него вообще ни одного письма не получила… Странно это. Очень странно.
Еще примерно час мы обсуждали различные варианты поимки призрака, но так и не придумали действенный способ его отловить. Лефан предлагал такие невероятные способы, что Шайта, стоящая рядом с ним, только и делала, что закатывала глаза и тяжело вздыхала. Ну да, чего стоило одно его предложение поймать призрака (ПРИЗРАКА!) на ловушку для кроликов. Этих ушастых ловят при помощи специальных клеток, посередине которых висит приманка (обычно морковка или капуста) и как только добыча попадает в ловушку, клетка захлопывается. И вот этот… некромант предлагал нам поймать призрачного хулигана подобной ловушкой! Примерно на десятом предложенном Лефаном способе, огневица взвыла в голос, за что и получила два довольно ощутимых укуса. За уши.
— Рон! Леф! — взвизгнула девушка и отвесила брату подзатыльник. — Вы совсем обалдели?
— Чего ты трепыхаешься, — Рон прикрыл голову руками, уворачиваясь от второго подзатыльника, предназначенного ему. — Подумаешь, укусили.
— Да вы достали! Я уже даже сережки нормально одеть не могу! Уши как у лопоухого эльфа!
— Фррр… — фыркнула Риэль, смотря на разгорающийся в нашей комнате скандал.
— А зачем тебе сережки? — спросил Лефан и таки получил еще раз по голове. — Молчу-молчу…
— А я вот тоже не понимаю, чего тебе уши сережками уродовать. Напихают себе туда блескучек, а нам потом мучайся, приноравливайся, чтобы до ушка добраться…
— Я тебе сейчас такое «ушко» покажу! — огневица набросилась на некроманта с кулаками, но тот вовремя успел ухватить ее за запястья и одним резким движением развернуть к себе спиной. И все это он проделал, не разжимая рук. В итоге подруга оказалась поймана в ловушку, без какой либо возможности нормально двигаться. Но почти сразу же Рон отпустил ее руки, видимо, почувствовал, что Шайта не будет больше набрасываться на него с явным желанием навредить или покалечить. Но от себя не отстранил, а наоборот, обхватил ее рукой за талию и притянул ближе. Огневица же в очередной раз недовольно засопела и закатила глаза.
— Не трепыхайся, — шикнул на нее некромант, и в комнате повисла тишина.
— М-да… — первой подала голос полукровка. — Страсти прямо так и кипят.
— Ничего у нас не кипит! — слишком резко выпалила огневица.
— Ага, не кипит, зато искрит, — не сдавалась Ри.
— Так, ладно, — Томас перестал подпирать спиной дверь, выпрямился и стал массировать рукой шею. Видимо бессонная ночь и на нем решила сказаться. Он всегда так делал, когда у него начинала болеть голова. — Пора расходиться. Необходимо хоть немного поспать.
