— «Что»?
— «Я рассказывал тебе о них. Он один из твой рай'и».
— Рай'и? — туго доходило до меня.
Судя по тому, как обрадовался огр, я спросила это вслух.
— Орби рай'и Ишшари.
Это заявление вызвало у присутствующих бурю совершенно разных эмоций, которые выразились в одном многоголосом вскрике удивления.
— «Еперный театр», — ахнула я, наконец, сообразив, что этот великан — хранитель моего имени. Но вслух это прозвучало иначе: — Э..э.уу ее О-о-о!
— Ишшари выросла, — то ли похвалил, то ли констатировал факт Орби, — Но Ишшари совсем маленькая. Орби не даст Ишшари в обиду. Орби будет защищать Ишшари.
— А-а?!!
Все. Приехали. Мое застывшее в шоке лицо можно ставить на полку.
Ваир, до сих пор молча, наблюдавший за разыгравшейся перед ним сценой, громко шлепнул раскрытой ладонью себя по лбу.
— В нашем полку прибыло, — своеобразно прокомментировал этот жест Ласснир.
— Объявляю перерыв.
* * *
Нет-нет, до главных разборок мы еще не добрались. После слов князя верные стражники выгнали всех во двор. Включая меня, между прочим. Хотя и сопроводили меня до дверей вовсе не стражники, но тоже выдворили. В зале остались Ваир, Хрос, Франчис, Ласснир и Орби.
Не побрезговав, князь за ручки вывел меня из зала, а Ласснир, гад, еще и проследил, чтобы не проскользнула обратно. Да больно надо! За кого они меня принимают?
О чем они совещались, я представления не имею, но думаю, что выяснить это, не составит труда. Достаточно будет просто спросить Хроса и тот выложит все на блюдечке с голубой каемочкой.
Выпихнув, несильно сопротивляющуюся, вашу покорную слугу из зала, они закрылись, а ко мне подскочил воевода и тут же приставили двух молодцев из личной охранки князя. В одном из них я узнала знакомца — того самого стража, что постарше. Валиир, вроде, зовут.
Славик пробрался ко мне, не обращая внимания на то, что вызывает повышенные интерес со стороны окружающих, своей дерзкой манерой идти напролом. Я удивленно изогнула бровь, заметив тот особый прищур, с которым родственничек любил делать гадости, когда был маленький.
— Хай, сеструля. Франчиас напел, что ты была ранена.
Слава подошел достаточно близко и приставленные ко мне стражники как по команде сдвинулись вперед, наподобие живого щита.
— Классно тебя тут охраняют, — фыркнул парень, почесав правую бровь.
Я отстраненно пожала плечами, стараясь, лишний раз не нервничать по пустякам.
— Если хочешь спросить: «Как я?». То все позади. Мне лучше.
— Рад, — усмехнулся Славик и уже серьезнее заявил, — Я все знаю.
— Что ты знаешь? — нахмурилась я.
— Все. И предупреждаю, я не позволю тебе заграбастать мою долю. Я тоже наследник. Имею полное право.
— На что? — сообразиловка, к сожалению, работала туго.
— Ты знаешь, — буркнул Славик и ушел, оставив меня в смятении.
И что это было? Но подумать над произошедшим мне не дали. Из толпы выделился скелетоподобный тип и элегантно поклонился. Несмотря на неприятную внешность, темный отличался весьма изысканными манерами.
— Ланнэрре, Ни'ийна Ишшари, — обратился ко мне темный эльваф, буравя пустым взглядом.
Я на секунду опешила, услышав два своих новых имени, но быстро взяла себя в руки.
— Слушаю вас, — учтиво отозвалась я.
— Меня зовут Рэмиэль Лаклафар. Я старший сын семьи Ти'гранэйсил и являюсь вторым советником министра иностранных дел.
— Очень приятно.
— Вы уже решили, как поступите с Кармтвором?
— Простите?
Эльваф моргнул. Увы, но трудно определить эмоции по почти лишенному мимики лицу. Рэмиэль склонил голову к плечу. Вроде бы задумался, но моргнув еще пару раз, начал грузить мои и без того перегруженные мозги, усердно скрывая за сором слов истинную причину своего интереса к моей персоне.
— Простите за мою дерзость, ланнэрре, — очередной поклон, — Я понимаю, что немного тороплю события. И все же считаю важным уточнить некоторые детали. Если вы не возражаете… Мы понимаем всю ответственность возложенных на вас обязательств и согласны помогать вам по мере возможности, тем не менее…
Изволив все-таки посмотреть на меня, а не на мыски моих ботинок, и увидев напряженную и сильно недовольную мину, эльваф запнулся.
— …но нас очень волнует судьба этих земель. Если вы уже знаете, земли Кармтвора граничат с землями нашего королевства…
— Да, мне об это говорили, — прервала я словесный поток. Рассудив, что будет весьма полезным слегка порасспросить будущих соседей, поинтересовалась, — И, что же вас так волнует, если не секрет?
— Последнее десятилетие там царит настоящее запустение. Завилась весьма опасная живность, от которой не так-то просто избавиться. Мы готовы пойти на уступки, при условии, если вы пожелаете…Конечно все будет официально заверено и утверждено. Нам нет необходимости идти окольными путями, если вы сами…
— Вы хотите получить Кармтвор, — поджала я губы.
— На выгодных для обеих сторон условиях, — обрадовался моей сообразительности эльваф.
Ах, ты задохлик ушастый! Зомбик с неправильным прикусом. Иш, что удумал! Обойдетесь.
— Решение, кому будет принадлежать Кармтвор еще не принято, — чуть изогнув бровь, смотрела я на этого «темного» во всех смыслах типа, и ощущала, как туго скрутилась пружина моего терпения, — Почему же вы подошли именно ко мне?
— Иначе и быть не может. Вы преемница Ма'Арийи Быстрый Клинок.
— Это еще ничего не значит.
— Поверьте, это значит очень многое.
— Допустим, — смилостивилась я.
Отметив мой перепад настроения, мужчина заюлил.
— Вам не удастся восстановить Кармтвор. Для этого понадобятся не только деньги, но и люди.
— Кармтвор разрушен? — удивилась я.
— Частично. Это произошло не так давно — прошлым летом. Ваш дракон, скорее всего, еще не знает об этом.
— Как сильно?
— Что? — захлопал глазами эльф.
— Как сильно разрушен замок?
— Повреждены стены и несколько башен.
Я настороженно сощурилась, вспомнив, как Ласснир говорил, что твердь может увидеть только хозяин, и посмотрела на собеседника совершенно другими глазами. Врет. Но зачем? Только ли, чтобы я отказалась от Кармтвора или у темных есть иные цели. А возможно ли то, что он преследует свои личные цели? Попробую выяснить, что к чему.
— Что-нибудь еще?
— Одна деревня сгорела дотла. На ее восстановление уйдет много времени. В холмах обосновались банды разбойников. Вампиры уже считаю, что пахотные земли Кармтвора принадлежат им.
— Вампиры? Зачем им это?
— Им тоже нужно где-то жить! — всплеснул руками эльваф.
