- А вы думаете, сражение пойдет только в окрестностях форта? - Утор правильно понял наше удивление, - как считают искатели, это будет сражение, превосходящее все, когда-либо виденные любим из боевых магов, а мы повидали многое. И теперь тоже считаем, что бой развернется по всему архипелагу и далеко за его пределами.
- А каковы были масштабы первой битвы? - спросил я, хотя я-то как раз знал, каковыми они были.
- Пустыня, - произнес Утор, - она появилась там, где стояли войска.
- Какое заклинание могло охватить такую площадь? - удивился Крокс.
- Могло, - неопределенно ответил учитель, - я сам знаю несколько таких же масштабных заклинаний, все проблема в том, где взять столько силы.
- А сколько было магов в первой войне? - задал я следующий вопрос.
- Ты смекаешь, Зир, - похвалил он меня, хотя вопрос был задан совсем с другой целью, - но нет, даже если мы все сконцентрируем силу, то нам не хватит на необходимый удар. Раньше бы, размером с пустыню хватило, теперь нет. А тратить силы для уничтожения частей мы не можем, после подобных заклинаний порой приходится годами позабыть про магию, мы не можем рисковать.
Кое-кто думает, что в первой войне было тысяч двадцать магов, мы же рассчитываем собрать, как минимум в пять раз больше. Зендалор полагает, что в таком случае у нас будет...
"...Шестнадцать, всего шестнадцать. Мне не поверили, меня прогнали отовсюду, все ордены и кланы захлопывали передо мной двери, меня пинками выгоняли на улицу. Я мог бы уничтожить их всех, они были слабее меня, но я понимал, что мне потребуются все силы для предстоящей битвы. Только странствующие маги-изгои и любители приключений пошли со мной. Не все поверили мне до конца, но никто не отступил в самый трудный момент, и за это они поплатились жизнью. Я хотел проклясть всех посмеявшихся надо мной, но, возможно, они будут последней надеждой всего сущего, если мы проиграем.
Когда до битвы оставались считанные таны я встретил Крокса, он согласился помочь мне чуть ли не раньше, чем я изложил суть. Он был отличным магом и превосходным полководцем. Только благодаря ему мы не проиграли в первый же день. Он смог собрать многотысячные войска разных созданий за день и кинул их прямо в гущу сражения. Наши защитники погибли почти все, но они переломили битву первого дня в нашу пользу..."
- Такое огромное количество магов не обернется катастрофой? - отвлек меня от воспоминаний Крокс.
- У нас есть все основания полагать, что во время битвы исчезнуть все ограничения, все законы и правила на использование магии. Поэтому никаких пугающих последствий не будет.
- Это почему еще не будет? - удивился я.
- Точной причины сказать не могу, - извиняющимся жестом развел руки Утор, - но так было в первую войну. Всегда, когда идут магические войны закон отступает на задний план, и редко преследует воюющих, никто не может понять, почему так, но в той войне закон не просто отступил, он исчез.
- Дело ясное, что дело темное, - выдавил я через минуту всеобщего молчания, и дело действительно было темное, даже Исалидар не до конца понимал, что происходит.
Дальше разговор не клеился и мы решили лишний раз проверить безопасность окружающей местности.
- Что это, - раздался вдруг голос Крокса и мы с учителем поспешили к нему. Он стоял возле одного из двуручных мечей, оставленных моими противниками.
- Это то, что осталось от моих противников, - успокоил я его, но Утор был другого мнения.
- Что? - чуть не заорал он, - твоих противников? - он смотрел на меня не верящими глазами.
- Да, - зябко пожал я плечами.
Вместо ответа Утор склонился над мечом, изучал его с минуту, а потом над мечом появилось защитное поле.
- Сколько их было? - в его голосе была настороженность.
- Двое, - рукой я указал на второй меч. Его так же окутало защитное поле.
- Это мечи воинов тьмы, - тут же стал он объяснять, поспешно, так, что порой заплетался, - они опаснее даже тролля. Их смертоносность заключается в том, что когда их меч соприкасается с противником, его заполняет сила тьмы, подчиняющаяся воинам, и они могут сделать с тобой все что угодно. Никакая магическая защита не в состоянии противостоять силе мечей. Объясни, Зир, почему она не подействовала на тебя?
- Но я же касался его только мечом, - смутился я.
- Нет, даже через меч они... - Утор запнулся, - погоди, Зир, твой меч, покажи.
Я достал свой меч и протянул его Утору. Он изучал его всего пару секунд, потом громко рассмеялся.
- Их силе противостояла сила меча, - успокоившись, он стал объяснять, - наверное, они были удивлены не меньше меня. Но и твой меч теперь почти разряжен.
Я посмотрел на меч и понял, что учитель прав, аура меча была бледной. Невероятно, сколько силы ушло на то, что бы блокировать несколько ударов.
- Что за шум, а драки нет? - раздался громкий голос. Я мгновенно развернулся и увидел перед собой группу боевых магов, во главе с Зендалором. Должно быть Утор вызвал их, - Утор, мальчик мой, ты же ведь обещал...
Тут он увидел поверженного тролля и у него чуть челюсть не отпала. Остальные маги тоже были обескуражены.
- Опаздываешь Зендалор, к твоему приходу нас уже могло и не быть. Жаль, не было времени объяснять ситуацию, а то бы понял, что сюда надо было нестись быстрее молнии.
- Не ворчи Утор, как я погляжу, одного тролля на вашу троицу маловато будет.
- И тролля маловато и двух темных воинов, - между делом вставил Утор, Зендалор подавился готовыми вырваться словами.
- Чего? - голос его сорвался.
Утор сделал приглашающий жест и все увидели два сверкающих защитных поля.
- Полюбуйся, что Зир наделал, - у меня сложилось впечатление, что он скорее выставлял мне это в проказу, но я понимал, что он, просто бесстыжим образом, издевается над Зендалором со товарищами.
Зендалор это тоже видимо понял и, больше не произнеся ни слова, принялся за изучение увиденного. После осмотра обоих мечей он подошел к Утору и не очень громко, но так, что я слышал, сказал.
- Ты же понимаешь, что мы не можем отдать ему ни одного, - в его глазах блестел лихорадочный огонь.
- Можете забрать себе оба, - ответил я за учителя, ведь как ни как, а слово о трофеях за мной.
Утор не сказал ни слова, огоньки, загоревшиеся в его глазах, сказали все за него. Зендалор молча поклонился мне и оба меча, воспарив, исчезли во вспышке.
Мы ушли, оставив их рядом с тушей тролля, чтобы перевезти такую громаду, на которую не действует магия, нужна о-го-го какая телега.
Наш путь лежал к ближайшему островку междумирья, или даже острову, где был вынужден прятаться обоз, направляющийся в форт. Почему обоз оказался там я не понял, но получалось что-то вроде того, что он был заброшен сюда случайно из одного из миров, а дальше мы должны были сопроводить его в форт. Утор объяснял, что это делалось для обеспечения прикрытия мира, из которого ушел обоз, но в чем состояла суть прикрытия, до меня так и не дошло.
