-Стол накрыт, прошу в мою каюту, отпразднуем отплытие как следует!
Айне взяла Вита под руку, и они по сверкающей чистотой палубе прошли к кормой настройке.
Блондин предупредительно распахнул перед ними резную дверь.
После палубы в кормовой капитанской каюте сумрачно. Окна узкие с мутными глазками волнистого стекла.
У открытого окна сидит на сундуке болтая ногами Элла. В руках ее великолепная кукла в богатом парчовом платье, с золотыми вьющимися волосами. Маленькая дракониха при виде вошедших неожиданно улыбается.
От ее улыбки дрожь по спине пробежала у Вита.
Овальный стол сервирован на троих. Хрустальные высокие бокалы, фарфор...
-Прошу вас, госпожа Айне, господин Вит!
Элла поднимает голову, оставив свою куклу в покое. Находит взглядом Вита.
В золотистых глазах любопытство. Малютка изрекает негромко:
-Биатрак вас обманывает. Он не может плавать по иным мирам. Он вас бросит за борт, а меня продаст колдуну и магу Гриру....
.....Вит подскочил на своем тюфяке. Сел с пересохшим горлом и колотящимся в груди сердцем.
Опять тот же сон! Все как наяву!
В камере темно, значит, еще ночь.
Вит наощупь нашел кувшин с остатками воды и все выхлебал. Легче не стало.
"Это тоже вещий сон?!"
Он прижался лбом к решетке.
"Биатрак, Элла-я встречусь с ними. Это еще не конец....."
Утром Вит рассказал про свой сон Айне.
-Опять то же самое?
-Почти. Некоторые детали изменились, как мне кажется....Может быть, Элла нам поможет? Так все понимать?
Айне погладила Вита по заросшей щеке. В глазах жалость и тоска.
-Элла - дракон. Ее мать погибла из-за нас. Она не станет нам помогать. Да и как нам поможет маленькая девочка-дракон? Даже если бы захотела? Все это твои фантазии, милый. Мои фантазии о другом.
Айне просунула руки сквозь решетку и обняла Вита. Зашептала горячо.
-Я хочу тебя так, что скулы сводит....Еще десять дней, и я порву эту решетку голыми руками....
Характер Айне портился день ото дня. Она стала плаксивой и малоразговорчивой. Лежала на тюфяке часами, уставившись в потолок и молчала.
Вит пытался ее разговорить, рассказывал анекдоты, истории из сериалов и фильмов. Все мимо.
Айне погружалась в глубокую депрессию. Позади был мрак и впереди был мрак. Хорошего ждать не приходилось.
Однажды к вечеру пришли стражники и забрали Вита.
Айне стряхнула оцепенение, подбежала к решетке.
-Куда вы его ведете?! А я?! Скажите хоть слово! Будьте прокляты!
Дверь закрылась, но Вит еще долго в коридоре слышал крики Айне.
"Она сходит здесь с ума...Каждый день...по капле...."
Вита привели в знакомый зал.
У пылающего камина на стуле сидел одинокий Айгонсхэрд. Грел руки в опасной близости от пламени.
-Как ты себя чувствуешь, верткий Вит? - заботливо осведомился дракон.
От такой заботливости Вита перекосило и он выпалил, особенно не задумываясь:
-Без горячей воды плохо. Скоро заведу вшей....Да и сухари ваши надоели....Может мяса дадите или овощей с фруктами? Посадили в клетку как крыс и кормите черт те чем!
Айгонсхэрд удивленно приподнял брови.
-Ты не "верткий Вит" - ты - "наглый Вит"! Знаешь ли, что ты жив только по моей милости? Тирел давно уже придумала для вас казнь! Она каждую ночь упорно требует ваши жизни!
-Так казните, чего мучить?!
Айгонсхэрд расхохотался.
-Ты не похож на человека жаждущего смерти.
Вит замолчал, разглядывая дракона исподлобья.
"Развлекайся, сволочь! А я все равно убегу от тебя!"
-Твой друг Гока проявился. В Ледяных горах он поднял восстание на рудниках. На моих рудниках. Он прислал письмо. Предлагает за тебя и Айне выкуп. Моим золотом выкуп. Почему молчишь?
-Вам решать, господин Айгонсхэрд.
-Решать здесь нечего. Вот стул-вещь. Все люди в этом мире-вещи-собственность драконов. Я же не веду переговоры о выкупе со своим стулом?
"Ах ты, старая сволочь!"
-Гока не вещь. У него есть такое оружие, от которого драконы дохнут как мухи.
Айгонсхэрд замер с открытым ртом.
"О черт! Проклятый моя язык!"
-Что ты сказал?!
От пронзительного голоса дракона у Вита отнялись ноги, но он продолжил, с трудом сдерживая нервную дрожь.
-Я сказал, что Гока-не стул. У него есть оружие, уравнивающее его с драконами....
Айгонсхэрд подошел к Вит. Заглянул в глаза своими бешенными золотыми гляделками. Перехватило дыхание. Глаза хотелось зажмурить со всей силы, да только ничего не выходило.
-Ты боишься, но продолжаешь дерзить. Ты безумец?
-Я ...хочу ...жить....
-Все хотят жить. Только жить можно по разному,...Что если я прикажу отрубить тебе руки по локоть, а ноги по колено? Превратить в человека-свинью? Будешь жить.
Ты-пылинка на моей ладони, Вит. Ты-ничтожество, мелочь. Я сделаю с тобой что пожелаю. Ты это понимаешь?
Вижу что понимаешь. Тебя спасает только то, что я не люблю необратимого. Дохлый Вит-это кучка гниющего мяса, годного только червям на закуску. Я жалею что не могу убить тебя дважды, по разу за каждого моего ребенка. Это меня мучает более всего. Ты еще поживешь, Вит, с ожиданием мучений и смерти поживешь. Ступай. И держи следующий раз язык за зубами.Язык тебе мешает жить,как я полагаю.
Вит вышел из зала на подгибающихся ногах.
Только стражи не отвели его в камеру. Его передали двум слугам.
Вит оказался в мыльной комнате или в бане.Жара.Бассейн с горячей водой.Мозаика вокруг яркая... Здесь с него содрали одежду и тщательно, вымыли в четыре руки, даже чем-то надушили в конце, местным парфюмом, должно быть.
Потом чистый, распаренный Вит в новой чистой одежде оказался за столом в уютной комнатке.
Ему подали жареную курицу, фаршированную яблоками и черносливом, огромный салат со свежими овощами и брынзой, вареных раков, копченое мясо с жгучими специями. В бокал чеканного серебра налили красного вина. На блюде горой лежали румяные яблоки, сизые сливы, зеленый, крупный виноград.
Молчаливые слуги подавали на стол все новые блюда, даже когда Вит, насытился и отвалился на спинку стула.
"У Айгонсхэрда совесть проснулась? Как бы принести что-то для Айне?"
Вит прихватил с блюда кусок курицы, пару крупных яблок.
"Черт, на все рук не хватит!"
-Можно взять блюдо?
Слуги переглянулись.
-Бери.
В камеру Вит вернулся с блюдом заваленным едой. Килограммов на пять не меньше.
-Айне, посмотри, что я принес!
На половине Айне оказалось пусто. Девушка исчезла.
Вит стучал в дверь, пока не отбил кулаки. На стук и крики ответа не последовало.
