Ее спутник также вышел из машины и застыл у раскрытой дверцы:
— Мариса, с тобой все в порядке? — он с беспокойством посмотрел на фигурку с сутулившимися плечами, словно на них опустился непомерный груз. — Мне пойти с тобой?
— Нет! Спасибо, Брендан! — Мариса уловила в его голосе нотки жалости и выпрямила спину, горда подняла голову. — Подожди, пожалуйста, меня здесь.
Зоркий взгляд девушки заметил невдалеке силуэт парня. Она вздрогнула, и невидимые иголки прокололи кончики пальцев. Шестое чувство подсказало ей, что это может быть Пьер. Мариса сделала шаг и слегка покачнулась. Брендан хотел подскочить к ней, но девушка выставила вперед руку, не разрешая ему приблизиться, и замерла на месте.
— Со мной все в полном порядке! — она постаралась улыбнуться, и мужчине стало не по себе от такой беззащитной и слабой улыбки. — Просто шпильки слишком высокие и вязнут в земле. Нужно было одеть более удобную обувь. — на ее лице витало отчужденное выражение, как будто они приехали сюда, чтобы поговорить об удобстве обуви. Лишь одна Мариса знала, сколько стараний ей стоит выглядеть спокойно, когда душа разрывается от безызвестности. Она не хотела больше никого расстраивать. В первую очередь Брендана.
С того жуткого случая, когда на ее глазах убили Антуана прошло три бессонные ночи, полные душевных метаний и размышлений. Мариса поклялась себе быть сильной, только для того, чтобы не причинять страдание своим близким.
Пьер исчез. Не отвечал на звонки. Мариса сходила с ума, набирая по сто раз на дню его номер, но телефон пугал бездушными гудками. Три дня прошли словно в тумане, девушка осознавала лишь то, что все это время кто-то постоянно находился рядом, ощущала понимание и тепло рук, которые сжимали ее ладони в своих. Она выслушивала слова соболезнования и утешения от Макса и Ванессы, но больше всего ценила и искала молчаливую поддержку именно этого человека: Брендан не отходил от нее ни на шаг. Ей казалось, что он понимает ее лучше других.
Макс узнал, на каком из Парижских кладбищ похоронили Антуана. Раз Пьер не отвечал на звонки, девушка сама решила разыскать его. Она была уверена, что он не отходит от могилы брата, поэтому попросила Брендана отвезти ее туда.
Мариса медленно направилась в сторону ворот кладбища. Она подумала, что именно так и должны выглядеть ворота, отделяющие мир живых от мира мертвых: массивные, с толстыми железными прутьями, украшенными витиеватыми лепестками, они были облиты обильным слоем черной краски. Девушка приложила силу и створка ворот открылась с жутким скрипом давно не смазываемых петель. Пальцы ощутили холод железа, и по спине прошелся мороз. Мариса ни разу не обернулась назад, и поэтому не увидела тревожного взгляда, которым мужчина смотрел ей вслед. Девушка уверенным шагом пошла вперед. Она прижимала к груди алые розы и вдыхала их сладкий аромат, отвлекающий от мрачной действительности. Ее страшило только одно: Мариса боялась, что силуэт растает, и она никогда не сможет найти Пьера. Старые покосившиеся кресты заставляли задуматься о смерти. Некоторые могильные холмики выглядели ухоженными, а другие были запущены, и на них вместо цветов вились сорняки. Мариса представила, что эти люди кого-то любили, наслаждались жизнью, выходили замуж, рожали детей, радовались их первым шагам, отмечали совместные праздники, нянчили внуков, а теперь о них никто не вспоминает. Их жизнь предали забвению, и больше ни у кого не появится грустная улыбка на губах при упоминании когда-то таких дорогих имен. Жизнь так скоротечна и так быстро мелькает перед глазами, что нужно наслаждаться каждой ее секундой и ничего не откладывать на потом. Потом может быть уже вот такой одинокий заброшенный холмик и ничего больше.
Вдалеке виднелся старинный фамильный склеп какой-то знатной семьи. Марису не интересовал титул этой семьи: перед лицом смерти все едины, и богатые и бедные умирают одинаково. Склеп охранялся каменными ангелами с суровыми выражениями лиц. Мрачные стражи уже несколько веков исполняли свои обязанности, нагоняя благоговение перед ликом служительницы загробного мира. Девушке нужно было пройти мимо этих каменных изваяний, обогнуть ряд могил и вернуться обратно, чтобы подойти к Пьеру. Другого пути не было. Когда Мариса поравнялась с ангелами, из склепа дыхнуло сыростью и плесенью. Она наморщила носик и внутреннее содрогнулась от невидимого ужаса, который пропитывал все вокруг. Девушка прибавила шаг и старалась больше не смотреть на могилы и массивные гранитные памятники, которые ее окружали. Ее посетил приступ панического страха, и она подумала, что никогда не сможет выбраться из этого лабиринта. Мариса вздохнула спокойно лишь тогда, когда наконец-то поравнялась с Пьером. У нее больше не осталось сомнений в том, что это он, хотя парень стоял к ней спиной и не обернулся даже на звук шагов.
— Здравствуй! — Мариса нарушила гробовую тишину. Ее руки похолодели от мимолетной мысли, что, когда Пьер повернется к ней, она увидит искаженные болью черты, залитые кровью.
Он медленно обернулся на ее голос, и сердце девушки болезненно сжалось. Пьер выглядел совершенно чужим. Страдание оставило неизгладимый отпечаток на его лице. Глаза, некогда излучающие тепло и нежность, пронизывали холодностью. Мариса представляла себе их встречу, прокручивая сценарий в голове сотни раз: вот она подходит к нему, обнимает, говорит слова утешения и соболезнования. В ее мечтах им обоим должно было стать легче после того, как они все обсудят, вспомнят Антуана живым и веселым. Эти воспоминания должны были развеять словно дым мрачную картину, преследующую Марису каждую ночь. Но все произошло совсем не так, как думала девушка. Мариса сделала робкий шаг вперед, но не посмела подойти к Пьеру на более близкое расстояние, потому что почувствовала, что он не хочет этого. Она увидела, как он напрягся и отстранился от нее. Эти жесты показались красноречивее слов, и как Мариса не хотела этого, она не посмела притронуться к нему. В каждом даже очень сильном и смелом человеке живет чувство страха быть отвергнутым.
— Я искала тебя, — чуть слышно произнесла она, так как Пьер молчал. — Ты не отвечал на телефонные звонки, а я волновалась.
— Я хотел побыть один, — парень пожал плечами, как будто не понимал, зачем она пришла сюда. — Как ты узнала, что я здесь?
— Об этом не сложно было догадаться. — Мариса ушла от прямого ответа, и чтобы Пьер не увидел выражение ее лица, нагнулась и положила розы на могилу.
— Когда и где вы расстались с Антуаном? Я знаю, что в тот вечер вы встречались! — он поймал ее за руку и заставил посмотреть прямо в глаза.
