Френк посмотрел на Весельчака.
— Некоторые из моих друзей — рыбы, — был ответ.
«Что ж, почему бы и нет?» — подумал Френк и опустил стекло.
По идее, учитывая скорость, с какой они ехали, вторжение стаи рыб должно было вызвать хоть какое-то колебание воздуха, но этого не произошло. Рыбы с любопытством оглядывали машину.
— Хорошая форма, — сказала одна из них, оранжевая. — На следующей неделе она может быть другой, но сейчас форма очень хорошая.
— Машина, — сказала другая. — Я никогда не видела машин.
— Как приятно познакомиться с новыми существами. Здесь они так редко бывают.
— Могу себе представить, — отозвался Френк. Флука не сводил глаз с парящих рыб и спросил у Маус:
— Вы уверены, что это не Хаос?
— Хаос? — оранжевая рыбка рассмеялась нежным булькающим смехом. — Господи, конечно нет. Нет, это не Хаос. Это свободные земли, а свобода — это не Хаос, хотя между ними есть схожесть.
К ним подплыла оранжевая рыбка:
— Свобода — это Хаос с лучшим освещением.
— Все зависит от того, с какой стороны на это взглянуть, — сказала черненькая рыбка.
— Лучше не присматриваться и не искать правду. А почему вы все такие нервные и напряженные? У вас что, болят животы?
— Нет, — ответила Алисия. — Мы чувствуем себя прекрасно. Просто мы спешим домой и постоянные объезды нас немного утомили.
Рыбки попрощались и уплыли.
— Да, — сказала Алисия, наблюдая за их полетом. — По крайней мере, они дружелюбны.
— И, возможно, довольно вкусны, — подытожил Весельчак.
Машина подъезжала к развилке, но рядом не было указателя. Френк снизил скорость.
— Что будем делать?
— Может быть, спросим рыбок? — предложила Венди.
Но рыбки больше не подплывали.
— Может быть, мы подождем и появится кто-нибудь, кто может подсказать? — предложила Алисия.
Френк посмотрел на жену:
— Я думаю, ты права, дорогая. Мы так и сделаем. Но никто не появился.
— Интересно, мы когда-нибудь выберемся отсюда? — спросил Флука.
— Непременно, — ответил индеец, — мы отовсюду выбирались.
— Мне бы твою уверенность, — огрызнулся Френк.
— Не волнуйся, дорогой, все будет в порядке. Передай мне, пожалуйста, коробку с изюмом.
— Конечно, — Френк поспешил выполнить ее просьбу.
Когда он передавал коробку жене, то заметил крайнее удивление в ее глазах.
— Что-нибудь не так?
— Не знаю.
— Тогда что тебя так удивило?
— Твоя рука.
— А что с рукой?
— Да так, ничего. Раньше у тебя их было две. Френк посмотрел на свои руки. Их было три. Когда
и как выросла третья, он даже не заметил.
— Рыбы. Я помню, они сказали что-то о наших внутренних запросах.
— Вот здорово, папка! Ты можешь отрастить и четвертую? — спросил Стивен.
— О чем ты говоришь, ты что, с ума сошел?! Но не успел он договорить, как у него выросла
четвертая рука, потом еще две. Френк пошевелил всеми пальцами, повращал всеми руками. Они прекрасно работали.
— Неплохо. Жаль, что у рубашек только два рукава.
— Ты всегда любил все прибрать к рукам, — смеялась Алисия.
— Не спеши смеяться. Как насчет тебя? Чем похвастаешься?
— Хорошо.
Алисия закрыла глаза и напряглась, но у нее не выросло новых рук или ног. В воздухе появилось слабое розовое сияние, которое постепенно разливалось по всей машине и окутывало каждого.
— Прошу прощения, но у меня ничего не получается.
— У вас получается кое-что другое, — сказала Маус. — Попытайтесь еще раз.
Алисия глубоко вздохнула и сконцентрировалась. И скоро удивительное ощущение здоровья, тепла, защищенности и покоя возникло у каждого из присутствующих. Оно исходило от Алисии. Ощущение женственности и материнской заботы. Френк его сразу узнал. Маус улыбнулась:
— Нам всем было очень хорошо. Это особый дар, Алисия.
— Эй! Посмотрите на меня!
Флука стоял посредине дома на колесах. Потом их оказалось двое. Затем четверо.
— Я всегда знал, что я нормальный человек. Просто реальность урезала меня наполовину.
— А ты, Маус?
— Я певица. И в любой реальности останусь
ею.
— А ты, Весельчак?
— Я не знаю, что я должен делать. Щелкнуть пальцами, выгнуться в дугу?
— Постарайся дать волю своим внутренним ощущениям, — посоветовала Маус.
— Что ж, попробую, — и Весельчак встал.
И вдруг он начал расти, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее, пока его голова не уперлась в потолок.
— Мне, наверное, лучше выйти, — индеец открыл дверь и вышел наружу.
Весельчак продолжал расти ввысь и вширь. Через несколько минут его рост достигал нескольких тысяч футов, а объем нескольких сот футов, причем его тело стало прозрачным, как пар.
— Достаточно, Весельчак, — закричала Алисия и выглянула в окно.
— Эй! Весельчак, где ты?
Все пытались посмотреть на индейца. Тоненький голосок донесся до них из-за облаков:
— Я не могу остановиться.
— Но ты должен, — закричал Френк.
— Пожалуйста, Весельчак. Это уже не смешно, — закричала Алисия.
Френк возмутился:
— Ему не надо было выходить из машины.
— Что же мы теперь будем делать? — с грустью сказала Алисия.
— Останемся здесь, пока не увидим кого-нибудь. Больше я ничего не могу придумать.
Маус продолжала смотреть в открытую дверь.
Они ждали до захода солнца. Им даже удалось поспать. Френка разбудил возбужденный голос Стивена:
— Папа, мама, просыпайтесь. Френк разомкнул веки.
— В чем дело, малыш?
— Весельчак возвращается, — с этими словами мальчишка открыл дверь и выскочил из машины. Все припали к окнам. Стивен стоял в высокой траве, закинув голову. Появились очертания Весельчака. Тот постепенно становился меньше, уплотнялся и очень скоро стал не выше Эвереста. Продолжая уменьшаться, через некоторое время Весельчак принял свою обычную форму. Он схватил Стивена и подбросил его в воздух. Мальчик был в восторге. Потом, смеясь, они подошли к машине.
— Да, я здорово подрос, — рассказывал индеец. — Все рос и рос и растекался в ширину.
— Мы думали, ты испаришься, — сказала Алисия.
— Или распадешься, — добавил Флука.
— Знаете, я стал таким огромным. Я стал больше этого мира, больше этой Линии Существования. Я видел сразу несколько Линий. Мне даже удалось заглянуть в нашу собственную реальность. Там чертовски хорошо, скажу я вам. Я чуть не расплакался. Так захотелось домой. Когда я начал сокращаться, то внимательно изучил дорогу. Теперь я знаю, какая из них ведет к Исчезающей Точке, — доложил индеец.
