— К-константин? — Заикнулась я, увидев сползающего по стене вампира.
Ответом мне был полный боли стон, потом какой-то тяжёлый мученический вздох и в полумраке комнаты ярко вспыхнули его глаза.
— Ожидала ещё кого-то? — Сухо осведомился он, поднимаясь.
Я активно закивала в знак согласия и только потом, подумав, подозрительно поинтересовалась:
— А что ты тут делаешь?
— Мне доложили, что видели в поместье твоего фамильяра и то, что ты сегодня сама на себя похожа не была. После того как освободился, решил проведать тебя. Увидел спящую охрану и решил, что ты сбежала. Ну и... — он замолчал, разведя руками, и так уже понятно, что он тут делает. — А что делаешь ты?
Я ответила непонимающим взглядом. В том смысле, что я-то как раз в своей комнате сижу. И не добившись от меня никакого ответа, мне же любезно и пояснили:
— На подоконнике в ночной сорочке и с подсвечником в руках.
— А это... — Я взмахнула этим самым подсвечником и, смутившись, отодвинула его от себя. — Жду, когда меня убивать будут.
Левая бровь Константина поползла вверх, выражая полный скепсис к услышанному, а я... я смутилась, представив, как именно всё это сейчас выглядит. Но вместо того, чтобы объяснять, что я ни в коем случае умом не тронулась, невинно так поинтересовалась:
— Так ты говоришь, что моя охрана уже спит?
— Спит. — Прозвучало как-то угрожающе. — Я с ними потом разберусь, а сначала ты... — начал он, но я его перебила.
— Ты бы это... спрятался что ли. — Теперь и правая бровь Константина присоединилась к левой, а я, немного подумав, добавила. — Видишь ли, меня вряд ли станут убивать у тебя на глазах.
Вот теперь я точно в глазах Князя выглядела, как умалишённая, только никакого вопроса он задать не успел, потому что послышались приглушённые шаги и вампир, бросив на меня полный недоверия взгляд, проскользнул в мою ванную комнату.
Шаги стихли прямо перед моей дверью, и я, судорожно вздохнув, снова вцепилась в подсвечник, перехватив его поудобнее. То, что Константин стоит за дверью ванной комнаты, причём оставив себе небольшую щель для просмотра, несомненно, радовало и внушало надежду, но не настолько сильную, чтобы чувствовать себя в абсолютной безопасности. И когда на пороге моей комнаты появилась мужская фигура, я даже ощутила некоторое облегчение. Всё-таки одно дело, когда тебя собирается убить женщина, со всех сторон окружённая защитой, да так, что не особо верится, что в случае выбора между мной и этой самой женщиной будет выбор сделан в мою сторону, и совершенно другое, когда видишь не такого и защищённого её сводного брата. Это вселяет некую надежду... В том, что это был брат Элен я ни на мгновение не засомневалась.
Не то чтобы он был с Эленой на одно лицо. Как бы даже наоборот, жгучий брюнет под два метра ростом, с вздёрнутым немного курносым носом и хищной улыбкой на тонких губах. Просто кроме него вот так ко мне заявиться больше и некому. Он остановился, не спеша заходить в мою комнату, прищурился своими холодными серыми глазами и довольно протянул:
— Так ты и есть «та самая ведьмочка»?
Алекс сделал первый шаг по отношению ко мне, и я моргнуть не успела, как он оказался прямо перед моим носом. Втянул воздух вокруг меня и ещё шире улыбнулся.
Стало жутко. Рука с подсвечником дрогнула. Появилось стойкое ощущение, что вот такой как он точно шею свернёт, да так быстро, что Константин даже вступиться не успеет. Но это инстинкт самосохранения, а вредный характер...
— Ведьма я! — Рявкнула, замахнувшись подсвечником.
Только совершив этот опрометчивый поступок, я поняла, что это было очень даже зря, потому что лучшая защита — нападение, это явно не мой случай. В моём случае было более подходящее: чем дольше молчишь, тем дольше проживёшь. Руку с орудием перехватили, клыки длиной с мой мизинец продемонстрировали. Последние к слову у меня вызвали ощущение, что этот вампир не только кровью питается, но ещё и мясом жертвы не брезгует, и с явным предвкушением вкусного ужина, ну или раннего завтрака, в котором главным блюдом выступала я, довольно интимно прошептали.
— Знаешь, я ведь хотел сначала развлечься с тобой, а только потом... — он облизал свои губы, не закончив фразу.
— Алекс, — протянула уже совсем дрожащим голосом надеясь привлечь его внимание исключительно к моему лицу, потому что теперь действительно стало не то, что жутко, стало панически страшно. Ужас моментально захлестнул ударной волной, когда вампир чуть ближе придвинулся к моей шее и, потеряв всякую надежду на помощь со стороны Князя, я крутанула кольцо на пальце.
Только вот на этот раз оно сработало как-то неправильно. То ли поделка шаманов была бракованной, то ли кольцо должно каким-то образом подзаряжаться, но отшвырнуло Алекса от меня не на двадцать шагов, а всего на десять. Хуже всего было то, что ни в какую стену для большего эффекта он не врезался, только тряхнул головой и в следующий миг я почувствовала ледяные пальцы на своей шее.
Меня подняли вверх и встряхнули. Кажется, я даже расслышала хруст своей шеи. Вдохнуть не получалось, а взбешённый вампир тем делом взревел:
— Ты! Ведьма! — молчаливо соглашаюсь, исключительно потому что подтвердить и сказать что-то в ответ, возможности нет. — Убью! — Взревел ещё громче, голосом обезумевшего зверя и в этот момент хватка на моей шее ослабла, а я сама свалилась на пол в силу того, что ноги не держали.
Каким-то безжизненным взглядом проследила, как Князь нанёс несколько ударов Алексу и послышался хруст его костей, а после, откинув его так, что он впечатался в стену, он опустился на корточки рядом со мной.
— Испугалась? — Ласково спросил он.
И вот тогда я не выдержала. Слёзы хлынули из глаз, подбородок задрожал. Я же успела подумать, что Константин меня спасать не собирается и смерть мне в спину не только дышит, но и распахивает свои дружественные объятия.
— Ты... ты... — Хотелось сказать что-то обвинительное, но вместо слов были лишь хрипы.
— Виноват. Но должен же я был убедиться, что это не любовник твой и не ваши с ним постельные игры. — Попытался пошутить он и заслуженно получил кулаком в грудь. Как-то горестно вздохнул и, подняв меня на руки, присел вместе со мной на кровать. — Не мог я Вик, просто не мог. Одно дело обычная угроза для жизни и совсем лёгкое наказание, от которого западный клан смог бы отвертеться, а другое дело очевидное покушение на жизнь моего гостя.
Я как-то вспомнила про наказания в соответствии с традициями, про то, что даже Федька при их упоминании не совсем адекватно реагировал и задрожала ещё сильнее.
— Ну что ты, Викуль, — ласково позвал меня Константин, вытирая мои слёзы откуда-то появившимся чёрным выглаженным платком. — Всё уже закончилось, всё... — Он не договорил, потому что в очередной раз распахнулась дверь в мою комнату и на пороге появился заспанный Кристофер.
Зевнул, осмотрел обстановку и ехидно так протянул:
— Как у вас всё интимно... — И всё бы ничего, но на этой фразе он не остановился. — Ты это... в следующий раз, когда позвать меня соберёшься, предупреждай заранее. Мне же надо собраться, подготовиться... чтоб четвёртым быть.
— Свалил! — Резко крикнул на него Князь и тоном, не терпящим возражений, добавил, — Алекса в камеру. Я сам им займусь.
Я как-то так тоже неожиданно поняла, что таки да, интимно у нас. Полумрак, я у Князя на коленках, а он, между прочим, на кровати сидит. А ещё страшно мне так, что складывается ощущение, словно я замёрзла вся изнутри и погреться так хочется, что руки уже начали своё путешествие, исследуя тело Константина.
— Вика, не надо. Я слишком зол и мне трудно себя сейчас контролировать. — Хрипло произнёс он, а я, воодушевившись, проскользнула рукой под рубашку.
— На Алекса? — Невинно поинтересовалась, вырисовывая на его груди незамысловатый рисунок ногтями.
— На тебя. — Неожиданно выдохнул он мне прямо в губы и зло добавил, — ты почему обратилась к брату, но ничего не сказала мне?!
