— Заткнись, — сказал Арчер добродушно, подняв руки над головой, чтобы потянутся. — К твоему сведению только мой галстук будет розовым, спасибо тебе большое.
Я попыталась улыбнуться и не смотреть на полоску кожи, которая выглядывала из-под майки, когда он наклонялся.
Как обычно, во рту всё пересохло и дыхание ускорилось, и что странно, почти печальное чувство поселилось у меня в животе.
Я не думала, что буду когда-нибудь так рада услышать голос Венди, но когда она закричала, — Хорошо! На сегодня достаточно! — я была готова расцеловать ее.
Что ж если подумать, то нет. Может быть, пожать руку.
— Святой черт, — пробормотала я час спустя.
Я уставилась на свою последнюю попытку платья для балла. По крайней мере это единственное не стало мешком, но оно тоже было такого нездорового желто-зеленого цвета который обычно встречается в пеленках младенцев или рядом с ядерными катастрофами.
— Что ж, Мисс Мерсер. Это, уже лучше, я думаю, — сказала Мисс Ист. Ее губы были сжаты так сильно, что просто не верилось что она могла хоть что-то сказать.
— Да, — сказала Дженна. Она сидела на парте рядом со мной. Она проводила большую часть урока, читая Мангу, которую она так любила. — У тебя получается все лучше и лучше, — сказала она поощрительно, но она нахмурилась, когда взглянула на мое последнее творение.
— Да, по крайней мере, оно не лежит на трех партах, — Элоди усмехнулась рядом со мной.
Ее платье, конечно же, было великолепно.
Я полагала, что бал будет гигантской версией выпускного, а наряды не будут сильно отличаться от тех, которые можно увидеть в обычной средней школе. Ну, все было совсем не так. Платья, над которым трудились большинство девочек, выглядели как нечто сказочное.
Однако у Элоди было самое хорошенькое платье в классе. С завышенной талией, изысканными короткими цельнокроеными рукавами и воздушными юбками, оно выглядело так, словно его можно было носить персонажам книг Джейн Остин.
Я дразнила Арчера розовым цветом, но даже мне пришлось признать, что оттенок розового может быть по-настоящему красивым. Ничего общего с «Электрической малиной», это был более бледный розовый, типа того, что можно найти внутри ракушки. Казалось, что оно светится, как жемчужина, и Элоди должна быть в нем катастрофически прекрасна.
Будь оно проклято.
Разочарованная, я повернулась к своему платью. Положив руки на талию манекена, и, так сильно, как только могла, я подумала о красивом-красивом платье, приблизительно синего цвета.
Меня так раздражало, что я теперь могу из воздуха сделать большой утонченный стул, но каким бы я не представляла платье, оно получалось отвратительным. О'кей, прошлой ночью у меня получилось наколдовать стул маленького размера, но все же.
Я почувствовала движение материи под моими пальцами. Пожалуйста, подумала я, с закрытыми глазами.
Потом я услышала как Элоди и Анна расхохотались.
Дерьмо.
Открыв глаза, я увидела чудовищную юбку из ярко-синего тюля, едва прикрывавшую середину бедра. В ней я действительно б выглядела как распущенная невеста Пряничного монстра.
Вздыхая, я пробормотала, видимо, очень нецензурное слово, раз удостоилась осуждающего взгляда мисс Ист, но на удивление, наказания не последовало. Думаю, она не могла винить меня после того, как увидела мое платье.
— Вау, Софи, это действительно что-то. — Элоди подошла ко мне с одной рукой на бедре. — Я думаю, у тебя есть реальное будущее дизайнера одежды.
— Ха-ха, — пробормотала я, что было так же остроумно, как сказать «Вот так.»
— Я не могу поверить, что на самом деле приглашала тебя присоединиться к моему шабашу, — сказала она, обращая свои ярко-зеленые глаза на меня.
Я мысленно застонала. Глаза Элоди заблестели, будто она только что выиграла великую битву. В последнее время я видела этот блеск, когда ей нравилось называть Дженну одержимой кровосоской после произошедшего с Честон.
— И вот ты — дочь главы Совета, а даже не можешь создать платье. Какая жалость.
— Слушай, Элоди, я не хочу ссор. Поэтому просто. просто оставь меня одну и позволь поработать над платьем, идет?
Но она еще не закончила со мной.
— А почему ты вообще заботишься о платье на бал? Для кого ты стараешься? Для Арчера?
Я с большим трудом сдерживалась, сжимая свои руки перед собой.
Элоди придвинулась ближе, так что, я думаю, никто кроме меня не услышал, и прошептала. — Ты думаешь я не вижу, как ты смотришь на него?
Мои глаза ничего не выражали, я сказала тихим спокойным голосом:
— Хватит, Элоди.
— Ты влюбилась в него и это так мило. Мило и конечно трагично, — продолжила она. Боковым зрением я могла видеть, что все прекратили работать и наблюдали за нами. Мисс Ист делала вид, что игнорирует нас, я поняла, что меня бросили на растерзание волкам.
Я глубоко вздохнула и повернулась лицом к Элоди, которая, ухмыляясь, смотрела на меня с торжеством.
— Ой, Элоди, — я сказала таким сладким голосом, ну прямо капающий сироп, — не волнуйся за меня и Арчера. И потом, это не я планирую заняться с ним сексом на балу.
Класс взорвался смехом, и Элоди сделала то, чего я никогда не видела у нее: она стала ярко-красной и вообще зашипела, приближаясь ко мне, чтобы заставить замолчать.
Мисс Ист воспользовалась этим моментом чтобы закричать, — Мисс Мерсер! Мисс Пэррис! Возвращайтесь к работе!
Улыбаясь, я обернулась к своему платью. Но чувство триумфа сразу исчезло когда я увидела синюю катастрофу перед собой.
— Ты почувствовала, что твоя магия ушла от тебя? — мягко спросила Дженна.
Нет, я чувствую все, как всегда. Словно поток воды стремится из моих ног по всему телу.
— Что? — усмехнулась Анна, упершись рукой в бедро, — как ты чувствуешь свою магию?
— Хм… будто что-то поднимается снизу, — протараторила я.
— Магия вовсе не так ощущается, — сказала Анна.
Я осмотрелась вокруг себя и увидела, что остальные ведьмы пристально смотрят на меня в замешательстве.
— Магия приходит сверху, — продолжила Анна, — такое чувство, как что-то снисходит сверху на тебя, оно как…
— Снег, — закончила Элоди.
