Нина Алексеевна искоса глянула на меня. Как я ее понимаю! Приехать неизвестно куда на неизвестно что, и даже толком не обговорив условия. Настоящий даун! Плюс стукнулся головой о пол в детстве. Если бы она узнала, на какую работу меня в реальности пригласили, еще и не то подумала бы. Я вчера на ночь глядя старательно вспоминал, как в фильмах борются с оборотнями и вампирами. Скорее всего, здесь все по-другому, но, если мы в книге, очень логично употреблять испытанные методы. Надо потом спросить, где ближайшая церковь, и взять святой воды. Из детского водяного пистолета стрельнуть и посмотреть на результат. Где наша не пропадала! Великий русский авось как всегда вынесет. Или нет. Это уж как повезет.
— Америка — это очень странное место, — завелась она опять. — Все живут в пригородах, вот как мы. Особняки с газонами вокруг, а общения никакого. Даже транспорта общественного нет. Не ходят автобусы, и все. Все ездят на машинах, тротуары отсутствуют. А соседи вечно улыбаются, но поговорить никогда не остановятся. «Как дела?» — передразнила она кого-то. — И мимо… Просто так никогда не зайдут и, даже если им что-то не нравится, все равно в глаза не скажут. В полицию позвонят.
«То ли дело у нас, — мысленно поддержал я ее. — Дом еще дореволюционных времен. Вечная ругань во дворе. Мы всю жизнь жили в бывшей комнате дворецкого, кто-то в перестроенной дворницкой, кто-то в перегороженных барских комнатах. Зато потолки высокие и никто в жизни не будет звонить в милицию. И за неимением телефона, и потому, что проще в суп соседу плюнуть. Мы-то еще отдельно проживали, в пристройке с отдельным входом, а в коммуналке вообще мрак и ужас творился. Вечно кто-то выясняет отношения, чья очередь что-то там делать. И нормально жили, никто не думал, что это что-то странное».
— Хорошо еще, Лизонька меня не забывает. Хорошая девочка. За два года кучу экзаменов сдала и диплом врача получила, — с гордостью сообщила Нина Алексеевна. — Сама с пустого места начинала, а сейчас уже и клинику свою имеет. Маленькую пока, но там очередь на месяцы вперед расписана. Еще и лаборатория какая-то. С утра до вечера все трудится и учится, не то что мой оболтус. Тяжело ей приходится, но знает, что хочет. И всегда с уважением, и делится со мной своими делами. Жаль, — вздохнула она, — что у меня нет такой дочки, но она лучше родной.
Все это время она продолжала кормить внука, и наконец тарелка опустела.
— Вот и мальчик наш золотой закончил, — пропела она тем специфическим тоном, которым разговаривает с детьми значительная часть бабушек. — Замечательный ребенок, — сказала уже мне. — Умный и не болеет.
«Ага, — скептически подумал я, делая соответствующее восхищенное лицо, — странно было бы, если бы болел. Уж своему сыну Лиза наверняка эту самую биоблокаду сделала. А так, может, и умный. Родители у него точно не дураки».
— Ба, — сказал ребенок, обнаружив, что мультик кончился, — можно я во двор пойду?
— А я прослежу, — поспешно вмешиваюсь. Сил моих уже нет ее слушать.
— Только со двора не выходите.
— Никогда, — топая сзади за мальчиком, пообещал я.
Ребенок дошел до двери и обернулся. Надо понимать, я должен открыть.
— Я дядя Юра, — неловко представился и осторожно пожал протянутую с полной серьезностью руку.
— А я Дима. Мне скоро четыре года.
— И чем займемся? — выпуская его во двор, поинтересовался я, оглядываясь по сторонам. Нормальное такое жилье, аж завидки берут. Почему этим америкосам можно так жить, а я всю жизнь по общагам? Два этажа, гараж на три машины, бетонированная площадка перед ним, газон перед домом с деревом, кольцо баскетбольное, качели, забор вокруг… Или все это российские представления об американской жизни? Насмотрелись в фильмах, вот и строили подсознательно. Фиг его знает. Я в нормальных США не был, но вполне вписывается в мои мечты.
— Вот, — сказал Дима по-прежнему серьезно, извлекая из гаража мячик.
Мы начали кидать его друг другу и в кольцо, и я попытался изобразить баскетболиста. Мяч улетал в совершенно непредсказуемые стороны. Дима довольно смеялся. Оказалось, вполне нормальный ребенок. Он уже забыл, что двадцать минут назад впервые со мной познакомился, и стал командовать. Я с удовольствием слушался, и мы оба были довольны веселым времяпрепровождением.
К воротам подъехала машина и приветственно загудела. Створки поползли вбок на автоматике. Пульт, должно быть, у водителя, из дома включить бы не успели.
— Мама приехала, — сообщил Дима и заученно сошел с дорожки на обочину, чтобы не мешать проезду машины. Хорошо знакомая «Тойота-Королла», практически новая, серебристого цвета. Почему не американский автомобиль? Ай-ай, не хватает патриотизма у незаконных эмигрантов.
На пороге появилась Нина Алексеевна с довольным выражением лица. Очень похоже, что она все-таки не преувеличивает. Проблемы «свекровь — невестка» не наблюдается, замечательно живут. Приветственный поцелуй, причем мои настороженные уши уловили слово «мама», а не имя с отчеством. Радостный вопль Димы — его подхватили на руки, и взгляд в мою сторону. Удивления нет. Никита должен был позвонить и предупредить.
Маленькая. Я и сам не высокий, но она еще ниже, а рядом с обломом Ником должна смотреться ребенком. Кто там сказал про обязательную акселерацию в будущем? Не наблюдаю в упор. Худенькая, но физически вполне развитая. По движениям видно, хорошая пластика и сила имеется. Вон как совсем уже не легкого ребенка подняла. Вполне себе девушка, но не мой тип. Я люблю, чтобы было за что подержаться. Одета строго. Брючный костюм, белая блузка. Никаких кричащих расцветок, как Никита про коммунаров рассказывал. Может, маскируется под местных, а скорее, он преувеличивал. Нет, натурально, как освободимся, затребую экскурсию. Хочу посмотреть на реальный коммунизм вблизи.
— Пойдем, — сказала она мне, добавив после короткой паузы, — Юра.
Дима был поручен бабушке после обещания непременно поиграть потом, а меня препроводили на второй этаж. Сразу видно — рабочий кабинет. Ничего лишнего. Стол с компьютером, полки с какими-то папками и медицинскими книгами, несколько стульев.
Некоторое время мы разглядывали друг друга. Устраиваясь на новую работу с большими приятными бонусами впереди, желательно произвести хорошее впечатление на будущее начальство. Первоначальное мнение, оно самое важное. Так что лучше всего помалкивать, пока тебя не спросят, и предпочтительнее не врать совсем уж нагло, чтобы потом не вспоминали по поводу и без.
Для лучшего эффекта можно слегка преувеличить свои многочисленные достоинства — это другое дело. В порядке нормального поведения. Работодатель все равно делает мысленную поправку и потом норовит непременно проверить. Так что «я попадаю в глаз мухе за километр» произносить не стоит. Вот белке можно, если с невинным видом добавить при этом, что родился в Сибири и с детства ходил на охоту. Почему-то живущие в России считают, что в Сибири все снайперы. Про города с миллионным населением они даже не подозревают.
