Парочка за углом переглянулась и поняла: дело, и ещё какое!
***
По улицам города они мотались уже полчаса. За это время каким-то образом они успели обежать весь город, кроме главной площади, на которой и собрался весь народ.
- Ещё чуть-чуть... и я... копыта... отброшу... - задыхаясь, проговорила Мэй.
- Так может... того... попытаемся... его... укоко...шить?.. Он же... зараза... не устаёт...
- Дурак...
- Взаимно...
- Это же... улучшенный... ва...риант... сталью... даже зачарованной... не взять...
- А ты... откуда?..
- Ил... рассказывал...
- А он?..
- А-А-А-АААА!!! - дружно завопили они, столкнувшись с монстриком лицом к лицу и тут же рванувши обратно.
- Нужно... разделиться... один... собачку... другой... на площадь... про некро... расскажет...
Наёмница внезапно резко остановилась, не обращая внимания на приближающегося монстра. Посмотрела в глаза так же остановившегося Шамира... резко приблизилась, поцеловала в губы...
- Ну, бывай! - хлопнула по спине и рванулась наперерез вурдалаку.
Мгновенье потрясённый воин стоял неподвижно. А затем, пересилив себя, бросился в сторону площади...
***
Праздник был в разгаре. Солнце уже клонилось к вечеру, что отнюдь не мешало гуляющему народу веселиться. Прямо посередине площади, на постаменте возвышался трон (правда, деревянный), на котором и расположилась героиня города. Вид у неё был печальный. Но, в общем, всё было нормально, веселье набирало обороты, как...
Из соседней улицы вылетел парень двадцати пяти лет, подскочил практически к героине и на всю площадь заорал:
- Некромант в городе!!!
Народ заткнулся и во все глаза уставился на безумца. Надо сказать, выглядел он неважно. И без того лохматые, пепельные волосы дыбом, в синих глазах - ужас, руки трясутся, сам весь запыхавшийся.
- Ну, бывает, перепил! - успокаивающе хлопнул его по плечу какой-то мужик, но тот резко отскочил и мужик с удивлением уставился на кровь на своей руке. - Эй, да ты...
- Надо же, выходит вурдалак вас так и не поймал... - разлетелся над площадью ехидный голос. - Хотя нет, девчонку твою он всё равно схавал... - все резко обернулись и уставились на некроманта, прижимающего к горлу героини нож, а парень побледнел, пошатнувшись.
- Мэй... - прошелестел его потухший голос.
- Сочувствую! - оскалился некро. - Кстати, я - Джавэй. И сейчас градоначальник тихо-смирно подпишет бумагу о сдачи города в полное владение моего Хозяина... Он же не хочет, чтобы эта милая девушка пострадала?
Тишина. Нож слегка царапает кожу Аалкиалы...
- Не хочет! - выдвинулся из толпы градоначальник.
- Пиши, - оскалился Джавэй.
Градоначальник достал было бумагу, начал... и опустил руки.
- Не могу.
Некромант резко занёс руку для удара... А в следующий миг голова его слетела с плеч и покатилась к ногам градоначальника. Затем рухнуло и тело, за спиной которого обнаружился тот самый парень, забивший тревогу...
- Ещё один герой города! - на радостях завопил градоначальник, а народ с радостью подхватил.
- Вы спасли мне жизнь, - моргнула Аалкиала. - Как я могу отблагодарить вас?
- Вряд ли бы вы смогли вернуть Мэй... - с болью ответил воин.
- Вурдалак? - внезапно опомнился градоначальник. - По городу бродит вурдалак?
- Улучшенный... - безжизненно уточнил Шамир.
- Катастрофа!!!
- Где? Здесь что, ещё один вурдалак? - разнёсся над площадью звонкий озадаченный голос, и все повернулись в его сторону. - Вроде один был... вот этот, - растерянно заметила Мэй и свалила голову монстра на каменные плиты. За спиной у неё всё так же торчал двуручник.
- Героиня!!! - без подсказки градоначальника взвыл народ.
А градоначальник схватился за голову: три героя - это уж слишком!!!
***
- Я давно хотел сказать тебе, Мэй.
- А?
- Слушай... Ятебялюблютывыйдешьзаменя??? - выпалил Шамир и бухнулся перед наёмницей на колени.
- А?
- Ятебялюблютывыйдешьзаменязамуж??? - охотно повторил тот.
- Но ты же герцог!!!
- Подумаешь! Поверь, даже при дворе ты будешь самая-самая!!! Ну, так что?
- Что?
- Ятебялюблюты...
Звук поцелуя.
- Даятожетебялюблюидаявыйдузатебя...
***
Тем же вечером, на той же площади.
- Сегодня же к нам из Ньёркиарленда было прислано письмо о помощи! Мы решили выделить отряд для этого, а уважаемые Шамир и Мэйрона согласились сопровождать его!!! - провозгласил градоначальник, а парочка, заслышав свои имена, поняла: всё только начинается. Но своё они урвать сумели...
Следующим утром отряд двинулся в путь. Нахалка-Судьба рвала на себе волосы, а Летописец кусал ногти, забыв вчистую о всяких там, богинях Хаоса...
*** ИСТОРИЯ ТРЕТЬЯ: в то же время, в другом месте (Ньёркиарленд, 'три в одном'). Риг скучал. Сильно скучал. Вот уж чего не ожидал, попав в 'спасители' и будущие 'герои' города, так это скуки. Но именно она снедала находившегося в самой гуще схватки рыжего. Ньёркиарленд он защищал уже второй день, ничего выдающегося за это время не произошло... так, поучаствовал в общёй свалке (помахал намагиченным мечом-мирандорром), помог в самый последний момент удержать ворота, колданув слабенький щит, отрубил голову степняку, вроде как командующему этой толпой... А вообще, он знал, что просто привык влипать вместе с остальными в самые аховые ситуации. Битва же его не впечатляла - мечником он, благодаря брату, был превосходным, кое-где там, в крайнем случае, подколдовывал (первый курс, как-никак!). Но задеть его никто так и не смог. Некроманты отчего-то не спешили показываться, степняки периодически совершали набеги... так что было подозрительно скучно. День был в самом разгаре, город великолепно держался, а рыжий, вспоминая самые изощрённые приёмы, выглядел, как машина смерти...
И всё было прекрасно, пока в рядах противника что-то не изменилось, а ньёркиарлендцы поняли, глядя на перестроившихся нападающих: к ним прибыл новый командир...
***
Циала задумчиво окинула взглядом поле боя. Ей предстояло много работы. Плавным движением оборотница скользнула к сражающимся поближе. Улыбнулась и вскинула руку, с зажатым в ней Знаком Власти, выданном некромантами, находящимися в дне пути отсюда. Нападающие вздрогнули и резво обернулись на оклик. Восхитительное чувство власти...
- Ну-ка, дай это сюда крошка! - раздался над её ухом мягкий голос, и вампир, посланный в командование этим сбродом, вырвал вещицу из рук. Нагло ухмыльнулся. - Командовать сегодня буду я!
