Воцарилась тишина. Все, кроме самого Эрритара смотрели на Владыку, как на сумасшедшего.
– Но Брист тебя остановил? – с надеждой поинтересовалась дроу. – Вообще, о чём ты…
– Ну, если честно, я не собирался заморачиваться и просто хотел разнести всё к лешему на своём пути, – Ацирэль прищурился, и внезапно перед присутствующими в комнате предстал действительно Владыка, а не просто рыжий с глазами цвета морской волны эльф, вечно весёлый и немного безбашенный. – Видишь ли, меня очень привлекал сам факт того, что за этим всем стоял Мастер… И да падёт мне на голову небо, если я не жаждал встретиться с ним лицом к лицу и…
– В общем, я его отговорил, – сумрачно подал голос Эрритар. – С трудом, но сумел доказать, что вряд ли Мастер планировал тёплую встречу с Владыкой после всех этих «теневых игр»… и что наверняка эта печать, всё ещё виднеющаяся на горизонте магического пространства, уже не у него.
– Но я не мог быть точно уверенным в этом, и, для профилактики отправил за печатью самого сильного после меня мага на острове… – закончил своё повествование Ацирэль.
– Идиот, – припечатала Элдара. – Лучше бы сам пошёл, всё больше пользы бы было… Хотя…– тут она подняла руку с цепочкой-печатью и внимательно на неё посмотрела, над чем-то задумавшись.
– Должен сказать, что, несмотря на то, что это было довольно глупое решение, только я смог бы вернуть артефакт, – снова заговорил Эрритар. – Мне противостоял действительно сильный некромант, а Владыка, не побоюсь этого слова, по этой части – дуб дубом…
– Не обижай благородное дерево, Эрри, – очнулась от раздумий Элдара. – Впрочем, если сравнивать нас всех с деревьями, то в данном случае я буду являться…– тут она задумалась, пожала плечами. – Даже дерева такого нет. Все слишком хороши… Находящиеся в комнате изумлённо на неё уставились.
– Мама, самокритика в твоих устах – нечто, подобное апокалипсису… – вставил своё слово Элриссар.
– Сейчас я всё вам объясню, – хмуро ответила дроу. – Будет вам апокалипсис, – она вздохнула и приступила к сути. – Вот это – она вновь подняла цепочку. – Печать… – выдержала театральную паузу. – Одна из шести Пространственных Печатей Владык, составляющих шестиконечную Звезду Измерений, древнего могущественного заклинания, благодаря которому существует то искусственное пространство, в котором обитает большинство эльфов. Тишина. Наконец, Ацирэль выдал:
– А Мастер об этом…
– Именно, – кивнула дроу. – Знал.
***
Нэвэрианэ устало взирала на эту неугомонную парочку.
– Нет.
– Но пожалуйста, учитель Лаонэ! – состроила умоляющую рожицу Эноллаира.
– Нет, – всё также непреклонно ответила та.
– В таком случае, я буду действовать вопреки вашему запрету, несмотря ни на что, – внезапно холодно высказал Лас, которому надоело выслушивать всё это. Наступила тишина.
– Это что ты имеешь в виду? – настороженно прищурилась Нэвэрианэ, только недавно отошедшая от остаточных эффектов той магии, что она применяла, чтобы найти Рисса. Элиас перевёл на неё разом почерневшие глаза.
– А как вы думаете?
Нэвэрианэ чуть отшатнулась назад, потрясённая той невероятной силой, на мгновение мелькнувшей на дне глаз принца. Воцарилась тишина, во время которой эльфийка и человек неотрывно смотрели в глаза друг другу.
– Ла-а-ас, – осторожно выдавила Эно, чувствуя, как накаляется ситуация, но парень не услышал её, продолжая буравить взглядом Нэвэрианэ. Та не сдавалась.
«Да что же это? Что же это с ними со всеми? – взорвалась ослепительно-яркая мысль в голове Эно. – На краю смерти, не видя дальше собственного носа… Слепые… СЛЕПЫЕ! Где? Где ваши души? Где ваши сердца? Почему в ваших мёртвых глазах нет ни капли сочувствия? Так вот они какие… эльфы… Равнодушные к смерти… к смерти людей. Или ко всем? Ко всему? Но если в вас одно равнодушие… пустите… пустите… ПУСТИТЕ К УМИРАЮЩЕМУ ДРУГУ!!! Скажите, как спасти, мы всё сделаем! Ведь если он умрёт… то исчезнет, его больше не будет! Если вам всё равно, то пустите тех, в чьих душах ещё живут чувства! Иначе… будет вам… будет… моё проклятие…»
– Эно! Эно, успокойся! Всё нормально, нас пустят к нему, только успокойся! – донёсся голос Ласа сквозь пелену яростных мыслей до девушки.
– Ммм? – девушка недоумённо похлопала ресницами, глядя на окружающих.
В той самой комнате, где когда-то произошла их памятная встреча со Владыкой, они были втроём: Нэвэрианэ, Лас и сама Эно. Эльфийка сидела в кресле, держась за голову и явно находясь не в состоянии связно выражать свои мысли. Сам Лас стоял рядом с ней, бледный, дёрганный и видимо неслабо перепугавшийся.
– Эно, ты больше так не делай, хорошо?.. Я, конечно, всё понимаю, припугнуть там кое-где, надавить авторитетом, но…
Дверь в комнату распахнулась и на пороге появилась шатающаяся Элдара. Оглядела представшую её взору картину и вяло пошутила:
– И никаких Мастеров, к демоновой матери, не надо…
Следом за ней в комнату спокойно вошёл сам Владыка, лишь немного взъерошенный, впрочем, как и всегда. Неспешным шагом он подошёл к девушке и внимательно посмотрел той прямо в глаза.
– Да-а-а… вот что значит наследственность… Маг разума в десятом поколении со стороны матери, если не ошибаюсь? – Эно машинально кивнула. – Весь остров на уши поставила, ещё б чуть-чуть и все пространственные настройки сбила…
– Кх-кхм! – вежливо напомнил о себе Лас. – Как насчет нашего пропуска к Хэйтэну?
Владыка перевёл взгляд своих чудных глаз на него и минуту вдумчиво его рассматривал.
– Эл, ты что, ничего им так и не объяснила? – полуобернулся к Элдаре.
– Когда? – с досадой поморщилась та. Тут в комнату заглянул Элриссар.
– Эрритар уже в порядке, но разговаривать с ним в ближайшее время я не советую…– с оттенком иронии отметил он. – Уж очень он к магии разума восприимчив, а тут ещё и… – но быстро сник под пристальным взглядом Элдары.
– Постойте-ка, что вы должны были нам объяснить? – не выдержала Эно.
– Это о Хэйтэне, – дроу дёрнула плечом и присела рядом с Нэвэрианэ, сочувствующе глядя на оказавшуюся в эпицентре мысленного урагана дочь. – Знаете ли вы… что такое частичное объединение с доминирующей стихией? Лас отрицательно покачал головой.
– Я знаю… – робко подала голос Эноллаира. Эльфы в изумлении воззрились на неё.
– У меня было случайное… в тринадцать лет.
– Но случайных объединений не бывает! – выдал Элриссар, потрясённо глядя на девушку.
– А это было не совсем случайное, – Эно отвела глаза. – Просто я оказалась в ситуации, когда моих сил и возможностей оказалось недостаточно… и… в общем, я не осознавала, что делаю, но хотела именно этого.
