-Карри, ты мне не врешь? Он точно тебя не обидел?.. - нехотя остыла я.
-Да точно, - усмехнулась она, - Это я дура распаниковалась, что за стенкой два парня, да еще и волка, да еще и тебя нет... Кстати, а где ты была?.. - без претензии, просто очень жалобно спросила она.
Я опустилась на край постели, в свою очередь отводя глаза. Врать Карри совсем не хотелось, да и в голову ничего правдоподобного не лезло.
-Эх, солнце... Расскажу - не поверишь, - грустно улыбнулась я.
-Тебе поверю, - она подползла ко мне и обхватила тонкими ручками за талию, щекой потерлась о плечо, как котенок.
-Я... путешествовала всю ночь.
-Гуляла? - мурлыкнула она.
-Вроде того.
-Ладно. Вообще... лучше наверное без подробностей... - притихла вдруг девочка, но обнимать меня не перестала.
-Я думала, тебе интересно, - удивленно пожала плечами я.
-Просто я так подумала... ты, наверное, охотилась. А я лезу с дурацкими вопросами... ставлю тебя в неловкое положение и все такое, - смущенно заявил мой ангел, улегшись на спину и уложив голову на край, чтобы видеть мои глаза.
Я умиленно улыбалась, глядя на нее сверху, покачала головой, но Карри мне, кажется, не поверила. Она безвозвратно погрузилась в свои фантазии.
-Верити... - позвала она.
Я кивнула, кончиками пальцев провела от ушка к шее.
-А можно... - неуверенно начала она, но никак не могла подобрать нужные слова.
-Все, что пожелаешь, принцесса, - подбодрила я.
-Я хочу увидеть тебя... ну, не человеком...
Ошарашено уставившись на Карри, я почувствовала себя застигнутой врасплох, застуканной на месте преступления... 'Ну зачем, зачем я пообещала ей 'все, что угодно'?!'
-Не думаю, что это хорошая идея, - отчеканила я, быстро поднявшись с постели, чтобы не смотреть на девочку.
-Ты же сама сказала... - хитро хмыкнула Карри.
-Ловишь меня на слове? И не стыдно тебе?.. - я встретилась с ней глазами и поняла, что ни капельки ей не стыдно.
-Не понимаю, ну что в этом такого...
-Вот именно, что не понимаешь! - сорвалась я, - Тебе кажется, это все игрушки! Но это игры со смертью, Карри!
Я заткнулась, и в комнате повисла густая тишина. Обернувшись на девочку, я пожалела, что повысила голос. Она сидела, прижавшись спиной к подушкам, обхватив колени, и беззвучно размазывала слезы по бледному личику.
-При трансформации изменяется не только внешний вид, понимаешь?.. - как можно тише и ласковее попыталась объяснить я.
Бирюзовые озера обратились ко мне. Карри кивнула. Но мое сердце продолжало сжиматься. 'Я пообещала! Может, ничего особо страшного и не случится? Черт, я не уверена в своем звере настолько! Какие желания завладеют им, рядом с маленькой девочкой?' Смотреть на ее слезы было невыносимо. Я плюнула на предрассудки и решила, что выполню ее просьбу, но совсем ненадолго, буквально на пару минут, чтобы не успеть ничего натворить.
-Сиди и не подсматривай... - не глядя на девочку, бросила я, опустилась на пол перед кроватью, прильнула к ковру так, чтобы Карри не наблюдала это нелицеприятное действо.
И вот тут, лежа на полу, я впервые столкнулась с вопросом 'А как, собственно?!' Во время погони, драки, волнения, в мозг поступал нужный импульс. Но как вызвать его в уравновешенном состоянии... я не знала. Потом пришел страх. 'А что если я перекинусь не в то?.. И перед Карри предстанет не дикий лесной зверь и герой сказок, а уродливое подобие человека, мутанта с волчьей головой и телом, раздутым мышцами! Я бы себе смертной такого представления не пожелала...' Попыталась вспомнить, что чувствовала, когда переплывала реку, боролась с течением. Ведь во мне в тот момент не было ни капли злобы! Только желание жить, выжать на полную возможности своей природы, защитить себя и зверя... внутри меня. Я подумала о нем, как о своей второй половинке. Как о диком, свободолюбивом существе. 'Не позволю им поймать тебя. Мы непобедимы! Мы бежим быстрее ветра! Мы сильнее всех и достойны свободы!' Я разомкнула зажмуренные глаза, услышав собственное частое дыхание. Когтями вцепившись в ковер, мои белые лапы заныли, ощущая гудящую силу. Потрясающая легкость во всем теле! Я тряхнула головой... Длинная шерсть на холке приятно качнулась. Подобрав под себя все четыре лапы, я одним резким синхронным движением поднялась. В глазах чуть помутнело. В нос шибанул густой, шипящий и искрящийся запах страха! 'Как газировка...' - хмыкнула я, и тут же обернулась, осознав, кому принадлежит этот поток. Карри сидела не шевелясь, подобрав под себя ноги, прижимая к груди подушку, будто набитая перьями тряпка защитит ее от острых клыков и когтей магического хищника. Я прикрыла глаза и заставила себя дышать вдвое медленнее, чтобы запахи не свели меня с ума. Когда открыла, девочка все так же неподвижно сидела, в той же позе. Я прыгнула на постель и шагнула к ней, встретилась взглядом... Карри всхлипнула, подаваясь назад, хоть было уже некуда. Моя лапа мягко легла на ее коленку. Хотелось лизнуть в лицо, чтобы высушить слезы, но волчья слюна... Контакт с ней для смертных был крайне опасен. Я сдержалась. Мне на лапу вдруг опустилась ее рука. Глядя мне в глаза, чтобы угадать реакцию, Карри медленно провела вниз по лапе, потом коснулась воротника. Пальчики зарылись в густую шерсть. Я с наслаждением выдохнула и опустила тяжелую голову ей на колени. Руки смело заскользили по шерсти, упиваясь ее мягкостью. Щурясь от удовольствия, я вдруг поняла - мой зверь тоже без ума от Карри... 'Потрясающе! Зверь может испытывать не только ненависть, голод и азарт от игры с добычей! Зверь может наслаждаться нежностью хрупкого человека... может быть преданным защитником! А значит, преумножает не только злобу и голод...' Девочка обняла меня за шею и улеглась рядом, зарывшись лицом в мою шерсть! 'Ты тоже сумасшедшая... - хмыкнула я, вспоминая свои игры с хищником-пиратом, - Такая же, как я...'
Посторонний шум, чужое сознание, стук сердца где-то за стеной... шаги! Я подняла голову, настороженно принюхалась. Карри замерла, и меня с кончика носа до кончика хвоста обдало ее колючим страхом, как слабым разрядом тока. Небо обволокло терпким, сладковатым эфиром. Пасть наводнилась слюной... Я сглотнула, чтобы не захлебнуться и, отскочила от девчонки, как ошпаренная. Карри метнулась к двери. В этот момент послышался стук.
-Доставка обеда! - едва слышно донеслось до нас из коридора.
Не сводя с меня глаз, девочка попятилась в гостиную, спиной дошла до двери. Я опустилась на ковер и тоскливо вздохнула. Стук повторился. Карри опомнилась и впустила служащего гостиницы. Среднего роста молодой человек в белой накрахмаленной рубашке вкатил в номер тележку с нашим запоздалым завтраком. Девочка взяла с журнального столика приготовленные мной деньги и молча сунула юноше. Тот пересчитал, оглядывая рыжеволосую красавицу в одной короткой шелковой комбинашке.
