– Уходи, Алв! – громко перебила его Найна. – Уходи, пока я еще могу себя сдерживать. Ты никогда не получишь Айру. Пока я жива, точно! Прочь из моего дома!
Медленно Алв выпрямился. И все это время не мигая смотрел на Найну.
– Тогда мне придется убить тебя, веуда, – процедил сквозь зубы. А глаза его уже горели ярко-желтым.
Если он перекинется в ее пещере, то убьет себя сам. Но опасения едва успели зародиться, как сразу же угасли. Алв быстрым шагом направился на выход.
– Я найду ее, – обернулся на середине пути. – И тогда я убью еще и того, кто дорог тебе. А девчонка все равно станет моей – во всех смыслах! – громко хохотнул он и скрылся из виду.
Значит, война, – с грустью подумала Найна. Впрочем, и ее она предвидела с недавних пор.
* * *
До чего же смешная и даже нелепая комната, хоть и довольно просторная. Но сколько тут всего лишнего и непонятного. Например, что это за полосатые куски материи на полу? Или вот эти картинки на стенах? И зеркало мутное и старомодное…
Иэрен оглядывался, стоя посреди комнаты с драгоценной ношей на руках. Айра выпала из межпространственной воронки прямо ему в руки. Она была без сознания, и первым делом Иэрен связался с Найной. Веуда успокоила его, что обморок наложницы плавно перейдет в глубокий сон, что очнутся она может не раньше завтрашнего дня, и что он может не волноваться за нее. Но не волноваться он не мог, зная, через что сегодня пришлось пройти бедняжке. И поддержать он ее не мог, а вот посходить с ума в потайном мире Найны ему пришлось изрядно, пока дождался…
В углу комнаты стояла совсем узкая кровать – на нее Иэрен и опустил девушку. Какое-то время рассматривал ее бледное лицо и бескровные губы, прежде чем сообразил накрыть ее одеялом. Должно быть, она ужасно замерзла, да и ее ледяные руки говорили об этом. Освободить Айру от одежды Иэрен не рискнул, хоть и в какой-то момент мелькнула такая мысль.
В комнате имелась еще одна кровать, в точности такая же, как первая. Недолго думая, Иэрен придвинул ее вплотную к той, на которой лежала Айра, быстро разделся и тоже забрался под одеяло. Получилось ложе, где они помещались вдвоем без труда.
Он крепко обнял девушку и прижал к своей груди. Жутко мешало тяжелое и немного колючее платье, но мысль раздеть ее в очередной раз пришлось отбросить. Кто знает, как она отреагирует. Он же уже тому был рад, что она спаслась от смерти, что держит он ее в своих объятьях, как и вдыхает неповторимый аромат ее волос и кожи. Единственное, что позволил себе Иэрен, прежде чем сон завладел и им, так это прижаться губами к бархатистой коже на девичьей шее. И даже эта невинная ласка отозвалась напряжением в паху.
* * *
– Не может быть! – эти слова сорвались с губ Айры первыми, стоило ей только распахнуть глаза.
Она лежала в своей кровати, в общей с Миакой комнате. Сквозь занавеси на таком знакомом окне робко пробивались солнечные лучи, а с улицы доносился воробьиный щебет и шелест листвы. Только почему-то кровать Миаки была сдвинута с ее. Зачем, интересно?
Айра села и вспомнила все, что с ней произошло. Могло ли случиться так, что воронка вернула ее в человеческий мир, в ее родной поселок, в дом тетушки и дядюшки? Если нет, то как, все-таки, она оказалась в своей светелке?
Под толстым одеялом, да еще и в этом парчовом платье было ужасно жарко. К тому же, жесткий воротничок натер шею, как и манжеты – запястья. На кресле-качалке, за которое они с Миакой все время сражались, Айра обнаружила свежие блузу и сарафан. Это была ее одежда – выстиранная и выглаженная. Должно быть, тетушка Гела позаботилась и принесла ту в ее комнату.
Не мешкая, Айра сбросила с себя надоевшее платье и облачилась в легкую и приятную одежду. А потом приблизилась к двери и прислушалась. В доме она находилась не одна – до слуха отчетливо доносились какие-то звуки. И это не тетушка гремела кастрюлями на кухне. И точно не дядюшка занимался ремонтными работами в сарае. Звуки были незнакомыми Айре. А еще она отчетливо различила чье-то надрывное дыхание, очень похожее на мужское.
Она очень хотела верить, что оказалась дома, и до ужаса боялась разочарования. Все это может быть лишь продолжением ее сна, похожего на явь. Да и Найна, когда обещала ей надежное убежище, ни словом не обмолвилась про родной дом.
Дверь получилось отворить так, что та не скрипнула. А на пороге Айра замерла, окончательно перестав что-либо понимать. Из собственной спальни она попала в один из залов замка сура зеленой долины. И пусть раньше ей не доводилось бывать именно в этом зале, но отделка зеленым шлифованным камнем ей была хорошо знакома.
К ней спиной стоял по пояс обнаженный мужчина. Мышцы бугрились на его торсе, когда он выполнял какие-то упражнения руками, в которых удерживал тяжеленные с виду гири. И это он так громко дышал.
Кто это?
Что тут делает?
И как ее дом мог превратиться в замок сура?
Вопросы вихрем пронеслись в голове Айры. Она оглянулась и убедилась, что светелка никуда не делась. В тот момент, когда снова собралась спрятаться за дверью, чтобы не обнаруживать себя раньше времени, мужчина с грохотом опустил гири на каменный пол и резко повернулся к ней лицом.
– Торин! – крик вырвался из самой души, и Айра не сразу сообразила, что кричала именно она.
А ноги уже сами несли ее к тому, о ком она мечтала и плакала одинокими ночами, чье лицо помнила до мельчайших подробностей, а вкус губ до сих пор ощущала на своих губах. И именно его она видела сейчас все ближе. А еще через секунду и прижалась к горячей и немного влажной груди, вдыхая такой родной и ни с чем не сравнимый запах.
– Я так хотела!.. Так хотела!.. Боялась верить и ждала! Я так люблю тебя, что, кажется, сейчас умру! Я скучала, тосковала, мечтала…
Слова выплескивались из Айры рваными и неразборчивыми. Она хотела высказать их Торину все сразу, а получалась какая-то белиберда.
– Тише, родная, тише… Все хорошо, успокойся, – гладил ее Торин по спине, лаская губами ухо и обдавая то жарким шепотом. – Это я, и никуда я не денусь. Я тут, с тобой. Все хорошо, не плачь…
Его губы ловили ее слезы, осушая те. Прижимались к ее губам, заглушая всхлипы. Сильные руки дарили тепло и защиту. А еще Айру переполняло счастье, которого раньше она не испытывала. И от всей этой смеси чувств голова шла кругом.
– Это правда ты? – спросила она через какое-то время, когда смогла успокоиться. Но перестать обнимать Торина была не в силах, как и гладить его лицо, ощущая под пальцами легкое покалывание щетины.
– Я, любимая, – улыбнулся он, а потом снова припал к ее губам. Они пили друг друга, и никак не могли утолить эту жажду. Сейчас Айра отчетливо понимала и верила, что Торин испытывает все то же, что и она.
– Но как? Как ты тут оказался? – уткнулась Айра носом в ямку на шее Торина и в который раз шумно втянула воздух. И ей было все равно, что он может подумать, она никак не могла им надышаться.
– Это долгая история, которую я тебе обязательно расскажу. А сейчас, если ты позволишь, я бы хотел… любить тебя со всей страстью, – с легкой заминкой проговорил Торин, глядя на Айру такими глазами, в каких она читала все и без слов.
Она хотела того же и с не меньшей силой, чем он!
– Да, – только и смогла ответить, а уже в следующий момент он заносил ее на руках в спальню.
Айра не узнавала Торина – того немногословного сурового воина, которого боялась, несмотря на силу своей любви к нему. Внешне он не изменился, но вел себя так… как будто дороже Айры не было у него никого в целом свете.
– Я сдвинул кровати, – проговорил он, бережно опуская ее на ложе. – Ничего?
– Хорошо, – улыбнулась ему Айра.
Он волновался не меньше ее – она это читала в его глазах. И сейчас ей хотелось подбодрить его, хоть из них двоих именно он был сильнее. А еще в голове зрело много вопросов, которые она обязательно задаст Торину, но после…
Айра принялась расшнуровывать сарафан, тайком поглядывая на Торина. Он же продолжал стоять рядом с кроватью, словно не знал, на что решиться дальше. И взгляд его был прикован к пальцам Айры, которые от волнения принялись дрожать.
