Воин отреагировал в ту же секунду, щиты приняли на себя атаки обеих фигур, вспыхнув колдовской силой в момент столкновения.
Как уже говорил, я никогда не был хорош в «убийстве в одно движение», но кое-какие основы, благодаря Седьмому понял. Визг разрезаемого Одиноким воздуха, и я успеваю в самый последний момент достать извлечённым из ножен клинком стремительную фигуру, мчащуюся мимо меня. Это замедлило её движение, чем тут же воспользовался пришедший в себя Алексей. Сразу три острых ледяных шипа навылет прошили тело гибкого механизма. Скрип, тварь попыталась достать своими хлыстами до ближайшего человека, даже будучи смертельно раненной, но заряд из метателя разнёс ей верхнюю часть туловища.
Разобравшись с одним противником, я тут же бросился на помощь Косте, которого теснили два других механизма, буквально обрушивая на него шквал непрекращающихся атак. Оба щита в момент отражения очередной атаки вспыхивали голубым, освещая яркой вспышкой всё вокруг.
— Слева, — крикнув воину, проскользнул под его левой рукой.
Мои движения изменились, активируя первое движение — «Ярость», внутренняя закалка тела задрожала, прогоняя через себя неудержимый поток внутренней энергии тела. Одинокий дрогнул и в следующий миг один из гуманоидных механизмов размахивающий хлыстом вдруг споткнулся, рухнув на пол растерзанный и искромсанный на несколько крупных кусков.
Константин, воспользовавшись тем, что напор врага ослаб в два раза, использовал ноги боевой брони на максимум, буквально бросил себя навстречу последнему противнику. С оглушительным грохотом механизм оказался впечатан в стену, а воин, погасив оба щита, обрушил на врага целый вихрь ударов тяжёлыми кулаками боевой брони, несколько секунд и от последней твари остались лишь раскуроченные останки.
— Все целы? — спросил Костя, отряхивая руки от тёмной крови существ, или чем там они в действительности были.
— Норма, — отозвался Фома в конце все процессии.
— Да, всё в порядке, — подтвердила Светлана.
Воин кивнул и осмотрел поверженного противника.
— Действительно, похожи на людей, две руки две ноги и двигаются в таком же, — задумчиво сказал он. — Ты где научился этому движению Ян? Впервые вижу что-то подобное.
— В клане научили, — не моргнув, соврал я, не люблю это делать, но по-другому никак.
— Хороший приём, — оценил Кося. — Ладно, двинули к центру. Посмотрим, что тут да как. Эти охранники оказались даже слабее чем мне представлялось вначале.
Ещё вчера, отсмотрев полученную карту с помощью «маяка Тесея» мы выяснили, что каждый этаж представлял собой что-то вроде лабиринта с огромной комнатой посередине. Если бы не несколько дружественных групп, согласившихся обменяться с нами картами не думаю, что только наших данных хватило для выяснения этого. Как предположил Костя именно в главной комнате этажа должны были находиться главные сокровища этажа. Вот только наёмники из числа тех, кто побывал в этих комнатах, говорят, что там ничего толком не было. Только лишь странные сооружения прикасаться к которым не хотелось ни под каким видом.
Пока добирались до центра несколько раз умудрились столкнуться с механизмами-охранниками. За всё время шаров-ремонтников мы так и не встретили, возможно, из-за того, что работы на этом уровне у них было намного меньше. Помещения этого этажа лабиринта оказались точно такими же, что и коридоры — выложены серым или тёмным камнем, при этом внутри залов уже не встречались футуристичных приспособлений, коих хватало на предыдущих этажах. Вместо этого, там находились прямоугольные каменные алтари с тёмным, будто бы из обсидиана, навершием. Имелись здесь и контейнеры, всё те же треугольные с тубусами внутри. Ещё одну странность заметил Фома. Когда во время одной из нескольких стычек с местными защитниками он зарядил метателем в стену коридора, оставив на нём зияющую дыру размером до полутора метров. Когда после небольшой передышки мы уже собирались уходить, стрелок обратил внимание на то, что эта дыра значительно уменьшилась.
— Наверно, какая-то магия? — задумчиво спросил Константин, прикасаясь к медленно заживающей ране на каменной стене.
— Однозначно нет, я не чувствую отголосков магии, — сказал молчавший всё это время Алексей. — Ян, а ты что-нибудь чувствуешь?
«Седьмой?»
«Это не магия и не сила изнанки. Здесь лежит какой-то иной принцип, мне неизвестный, Носитель», — тут же отозвался конструкт.
— Нет, тоже ничего не чувствую, — покачал я головой.
— Ладно, нам это в любом случае ничего не даёт, — резюмировал Костя. — Расскажем Лепесткам, может, им пригодиться. Ян, далеко нам ещё до центра?
— Пока непонятно, нужно больше информации по этажу. К тому же мы ещё ни разу не натыкались на двери ведущие на нижние этажи.
— Да, это странно, если это последний этаж, то мегаструктура какая-то маленькая получается, Оранжевые обычно строят с большим размахом, — воин глянул на часы. — Ну время до обеда ещё вагон, пойдёмте дальше.
Центр мы смогли найти лишь через несколько часов и там же находились спуски на этаж ниже. И это было именно спуски, во множественном числе, они оказались натыканы буквально повсюду, возле центральной части сооружения. Сама же центральная часть, как и говорили побывавшие там наёмники, представляла собой огромный массивный зал, где были установленных сотни чёрных колонн-ограничителей.
Группа остановилась на входе в зал задумчиво осматриваясь. Почему-то никто, кроме меня не желал входить внутрь. К тому же, как сказала Света, от одного взгляда на колонны у неё всё внутри переворачивалось от иррационального страха. Другие подтвердили её слова.
«Носитель, похоже, на вас единственного не действуют силы этих колон», — подал голос Седьмой. — «Эти цилиндры копии тех, что мы встречали внутри неизвестного здания снаружи и, похоже, являются защитным или сдерживающим комплексом».
«Защитным? Считаешь, их поставили для того, чтобы уберечь что-то находящееся сейчас внутри этого комплекса».
— Ян, ты идёшь? — от общения с Седьмым меня прервал голос Светланы.
Группа стояла возле прохода к лестнице, ведущую на этаж ниже.
— Да, иду, а проверять центральный зал не будем?
— Вначале взглянем, что там ниже, — ответил Константин, спуская первым.
На этот раз и лестница также оказалась каменной, при этом очень скользкой из-за большого количества влаги, сконденсировавшейся на её ступеньках. К тому же сейчас мы спускались не два пролёта, как было всё время до этого, а около десяти пролётов. Стало ощутимо теплее, открытое забрало шлема позволяло оценить сухость воздуха на этаже ниже. Ещё через несколько минут мы вышли в колоссальных размеров зал, в середине которого, застыл в воздухе белый магический сгусток. С места, где мы появились было трудно понять его истинных размеров, но судя по плавающим вокруг сгустка множества чёрных цилиндров, он как минимум был размером с клановый дворец или даже больше. От сгустка расходилась мерная пульсация из магической силы смешанной с энергией изнанки, раз в минуту она разлеталась по всему помещению, и замерев на мгновенье, возвращалась к сгустку.
«Носитель, это место является тюрьмой», — тут же в голове раздался голос Седьмого и мне показалось или он казался ошарашенным. — «Существо, находящееся сейчас внутри этого кокона не слабее десяти сильнейших из когорты. Возможно, даже сильнее. Если оно освободится, исход предсказать невозможно. Существа подобной мощи вполне способны стать причиной уничтожения цивилизаций».
Глава 23. Тюрьма
— Что это за…? — выругался вслух Фома.
— Я не знаю, но от этой штуки несёт такой силой, что мне даже трудно дышать, — подал голос Алексей.
— Думаю имеет смысл задать вопросы тем ребятам, — подытожил Константин, указывая на сразу несколько групп стражей Лепестков, скопившихся неподалёку от центра зала и что-то устанавливающих там.
Возле них также можно было заметить пёструю форму нескольких отрядов наёмников.
