«Для людей это правило работает почти всегда — рано или поздно каждый скользящий между мирами превращается в существо с комплексом бога и в своих пускай иногда и безобидных экспериментах несёт мирам огромную угрозу».
«А ведь Оранжевые вполне могли посадить в эту тюрьму кого-то похожего на скульптора…» — я ещё раз взглянул на белое марево, зависшее посреди зала. — «Седьмой, а как часто происходит этот скачок в силе, когда Опора превращается в Скульптора? Просто я никогда не слышал ничего подобного».
«Изменение силы происходит настолько редко, что в рамках взлёта вашей цивилизации за тот промежуток времени, что идёт развитие Империи, должно было родиться не более одного-двух существ с такими силами. Возможно, скульптор сразу после осознания собственных сил покинул мир, как считали Создатели, у этих существ это довольно распространённое поведение. Или их просто убили до того, как они успели осознать свою истинную силу…».
«Что же, надеюсь, Лепестки понимаю с чем они имеют дело собираясь копаться в этой штуке», — заметил, наконец, я. — «Давай всё же взглянем на неё поближе».
«Не вижу ничего плохого в этом, Носитель».
— Константин, я прогуляюсь до Лепестков? — спросил я нашего лидера, копающегося в собственной броне.
— Валяй, — отозвался тот, не поднимая головы. — Только недолго, мы уходим через тридцать минут, я хочу подняться на поверхность засветло.
— Хорошо, без проблем.
Я поднялся с пола и уверенным шагом направился к белому мареву. В прошлый раз никаких странных ощущений у меня при приближении к сгустку не было, однако сейчас кое-что поменялось. Когда до центра зала оставалось чуть больше пятисот метров очередная магическая волна, прошедшая от сгустка, принесла с собой странное ощущение. Точно за мной кто-то очень внимательно наблюдал. И само это ощущение не уходило, внимание продолжало быть сосредоточенно на мне.
Неподалёку суетилось несколько десятков Лепестков, отстраивающих какие-то непонятные мне приборы, а также устанавливая одну за другой специальные закрытые палатки, в одной из которых скрылись знатные представители клана «Опутывающей Листвы» включая Юлию.
На меня никто не обратил внимания, все занимались своими делами, да и ровно под самим объектом сейчас работало несколько человек, устанавливая судя по внешнему виду, какой-то магический усилитель. Тут же крутилась пара любопытных наёмников решивших, как и я, подойти поближе к необычному явлению.
Поначалу мне показалось, что в голове появился шум. Словно кто-то включил радиоприёмник, но не настроился на радиостанцию. Белый шум. С каждым шагом внутри этого шума я начал различать отдельные фразы. Поначалу кое-как вычленяемые. Я даже остановился и некоторое время оставался стоять на месте, пытаясь понять, не причудилось ли мне всё, что сейчас происходило. Нет, в наполняющем голову шуме точно слышался голос, вот только понять отчётливо, что он говорил, не получалось. Странное дело, но Седьмой, на все попытки связаться с ним молчал. Точно шум внутри моей головы перекрывал любы звуки вплоть до собственных мыслей.
Постояв так ещё немного, я всё же продолжил свой путь к центру зала. С каждым новым шагом голос в голове становился всё более различимым. В какой-то момент мне удалось даже различать отдельные слова, а ещё через несколько шагов даже фразы. Наконец, я остановился прямо под белым маревом, испускающим через равные интервалы магические волны, а в моей голове громыхали слова неизвестного:
И просыпаясь сказал, я: «Пленение — высшее благо. Нарушен закон вселенной, разбитое собралось вновь. Прах обратился в существо. Бедствие неотвратимо. Великий маятник качнулся в обратную сторону, создав прецедент. Вынесен приговор — забвение.
ОШИБКА:
Вниманию Трибуналу — нарушение карантина. Отсутствие данных. Доступ — закрыт. Связь — отсутствует. Ограждение — невозможно. Незначительный отток. Снижение добычи энергии.
Механический голос замолчал, а ему на смену пришло отчётливое чувство пристального взгляда. Я чувствовал его. Безмолвно он внимательно смотрел на меня, проникая всё глубже. Странное чувство остановило меня, не позволяя двигаться. Как будто существо необъятной силы пристально вглядывалось в мою душу сейчас. Ощущение липкого, противного взгляда, точно это было нечто с самого дна изнанки. Я вспомнил то чувство отвращения, что вызывало существо с изнанки, проникшее в квартиру Алексея, здесь было что-то похожее.
На секунду неизвестный задержал своё внимание на Одиноком, изучая его. Появилось ощущение откровенного презрения и ненависти. После этого взгляд переместился обратно на меня. Каким-то образом, я ясно понял, что неизвестное существо обнаружило Седьмого, однако особого интереса у него это не получило. Точно магический конструкт — вершина развития алого мира для него совершенно ничего не значил. Точно человек смотрящий на стул или кресло. Взгляд существа скользнул глубже, дальше забираясь в мою душу. Я скрипнул зубами всеми силами пытаясь скинуть наваждение, удерживающее меня на месте. Я уже успел несколько раз проклясть собственное любопытство и отсутствие осторожности — нахождение большого количества людей в зале дали мне ложное чувство защищённости.
Странная тварь продолжала всё глубже всматриваться в меня, пытаясь что-то разыскать в воспоминаниях или складках души пока в какой-то момент вдруг не остановилась. Поначалу я даже не понял, что заставило её настороженно остановиться. Это напоминало то, как хищник вдруг замирает перед лицом появившейся неизвестной опасности. Спустя секунду тварь попыталась двинуться дальше, но тут же оказалась остановлена поднявшейся из самой глубины волной гнева и раздражения:
«Прочь!» — меня чуть не вывернуло от силы прозвучавшего где-то в глубине собственной души голоса. Шок, ужас и боль неизвестного существа оказались настолько сильными, что даже стоящие неподалёку наёмники и клановые стражи почувствовали это, удивлённо подняв головы и начав озираться. Секунда и вот уже ощущение присутствия существа пропало, точно ничего и не было. Тварь бесследно сбежала, оставив после себя лишь тяжёлую энергию изнанки, разлитую под местом своего заточения. Я, наконец, смог получить возможность двигаться и с облегчением выдохнул. В этот же миг в голове вновь раздался механический голос:
ОШИБКА:
Вниманию Трибуналу — восстановление карантина. Объект взят под контроль. Ограждение восстановлено. Повышение класса комплексной защиты объекта — невозможно. Изменение реальности — заблокировано. Отток устранён. Эффективность добычи восстановлена.
— Что это за проклятье его побери было? — вырвалось у меня, когда шум, от звенящего механического голоса пропал.
Стоящие неподалёку Лепестки и Наёмники точно так же мотали головами пытаясь прийти в себя после того, как почувствовали присутствие существа.
«Носитель. Я не ощущал вас в течение долгого времени», — в голове появился обеспокоенный голос Седьмого.
«Со мной связались какие-то голоса, а ещё меня пыталось прощупать какая-то тварь», — я вытер взмокший лоб и, развернувшись, быстрым шагом направился прочь от центра зала.
«Что вы слышали, расскажите, Носитель», — тут же попросил Седьмой.
Я как мог подробно рассказал ему, всё, что услышал.
«Вероятнее всего, моя оценка о тюрьме оказалась лишь отчасти верной — думаю, обитатели Оранжевого мира использовали заточённое существо в качестве некоего магического генератора с практически бесконечным запасом энергии».
«Не слишком ли это? Использовать существо такой силы, как… обычную батарейку?»
«Вы сами видите, что существо постоянно создаёт вокруг себя магические возмущения, предполагаю Оранжевые были в этих вопросах очень прагматичны. Судя по тому, что вы почувствовали внутри этой тюрьмы сейчас заключено очень сильное существо с изнанки».
