— За эти годы заряды не могли обнаружить или как-то обезвредить? — тут дело такое, делать ставку на минирование прошлых лет опасно. Взрывчатка вполне могла прийти в негодность естественным путем. Даже ошибка в момент закладки, может серьезно разрушить планы.
— Это не современная взрывчатка, а артефакты найденные в аномалии, и их закладывал лично отец. Нгаи-Таху стоили мост за свои средства, поэтому центральный пролет заминирован полностью. Активировать плетение можно направив ударную волну через твой браслет, — ошарашила меня Мере.
Хеми или не успел или не захотел рассказать о регалиях клана. Я-то, не чувствуя в них магии, считал их пусть и ценными, но простыми побрякушками. А теперь оказывается это что-то вроде магических линз, на которые завязан ряд секретов Иви. Хотя он упоминал о том, что правильное использование артефактов описано в семейной книге, в хранилище рода. Надо срочно туда попасть.
— Хмм… он не успел мне рассказать о назначении регалий, — не стал скрывать правду от Мере.
— Наверное не посчитал в тот момент важным, самое главное, что из-за них тебя приняла гвардия. Да и отец не так часто использовал их. Там не простая кодировка. Есть ее описание в хранилище, но из-за сложности с каждым поколением эти вещи используются все реже и реже, — пояснила девушка. В принципе логично, код которым пользуется только один человек часто не применишь, да и современный мир дал кучу альтернатив, пусть не таких надежных, но более практичных и простых.
— Нда… надо срочно выезжать к хранилищу, — ответил я и перешел к делу, — Полтора взвода и все мехи останутся здесь. Надо помочь им наметить позиции для обороны, максимально используя аномалии. Но это только первый этап. Дополнительно разверните полноценную базу для приема батальона пехоты, пяти-шести артиллерийских батарей и четырех полноценных рот шагоходов.
— Такими силами можно устроить армии короля кровавую баню, — воодушевилась Мере.
— Не стоит на это рассчитывать, думаю на стороне сюзерена будут британские инструкторы и оружие конечно подкинут. Самое главное для нас сохранить людей и измотать наступающих! Будет лучше если мы вообще избежим прямого столкновения, — обозначил я свои приоритеты, а присутствующие гвардейцы одобрительно переглянулись, — И надо обеспечить безопасный выход к воде для пары амфибий.
— Сделаем, — утвердительно кивнула девушка, — У нас есть небольшая база в пещере, там четыре быстроходных катера, мы готовились к тому, что даже после взрыва королевская армия сможет быстро наладить понтонную переправу или паром. Но если нам удастся утопить часть войск во время переброски через залив — это сильно притормозит наступление.
— Отлично, — искренне обрадовался такой предусмотрительности, — Когда выдвинемся к Цитадели?
— Завтра днем, — последовал неожиданный ответ.
— Почему так поздно? — удивился я. По моим расчетам ферм мы могли достигнуть сегодня вечером, а завтра можем попасть в главное поселение Нгаи-Таху.
— Аномалия двинулась, с постов предупредили, что будет всплеск. Лучше переждать, так будет надежнее и быстрее, — пояснила девушка.
Пришлось заночевать, может и к лучшему. Посмотрел как разместят людей из десантной секции «Риоши». Завтра уже начнут прибывать инженера и строители из Империи, но скорее всего ближе к вечеру, пересечься не получится. Со мной из охраны вглубь острова пойдут Морико с ученицами и усиленное отделение морпехов, шагоходы брать не стали, пока не ясно смогут ли они нормально работать в условиях аномалий. Если нет, то машина станет скорее обузой, чем защитой.
Ну и верный котяра с Рису, конечно, были в числе бодигардов. Первый как обычно много жрал и требовал ласки от Морико, на втором была разведка. Правда, как пояснила Мере энергетические бельчата тут не всесильны и ими не стоило злоупотреблять. Если Рису попадет в кольцо аномалии, то может и не выбраться. По этой причине Король так и не раскрыл большую часть секретов Нгаи Тауху. Черт! Может надо было оставить его на Торисима? Ирука с Фальконом присматривают там за новорожденным Кракеном. С другой стороны, всегда успею отослать питомца. Да и в поле моего астрального тела он в безопасности.
Мере представила мне гвардию Иви, три десятка матерых бойцов, все пусть низкранговые, но маги, да к тому же обвешанные артефактами, что не удивительно для этих мест. Ну и на своей земле надеюсь нам не понадобится устраивать глобальные войны с ордами киллеров. Все же гвардия и подвластные роды не бросили вызов новому главе, а наоборот выразили полное подчинение.
На следующий день после обеда отправились в дорогу. Посты на дороге проинформировали, что все спокойно и можно беспрепятственно двигаться. И вправду путешествие прошло как по маслу. Показалось что мы в центре цивилизованной страны, а не в полном аномалий Южном острове. Быстро достигли ферм и на кураже решили, не останавливаясь, добраться до Цитадели. По некоторым признакам грядет большая магическая буря, которая может отрезать нас от главного поселения на целую неделю. Рискнули.
По началу все шло хорошо, правда дорога тут была гораздо хуже. И дело как понял не в том, что строители прилагали меньше усилий. Частые землетрясения, магические аномалии и сложный горный рельеф постоянно не только разрушали дорожное полотно, но ко всему даже меняли места проходимых перевалов, а порой пути между горными грядами полностью заваливало и приходилось или рубить камень или искать новый путь.
В кавалькаде была дюжина вместительных внедорожников и два микроавтобуса. В голове колонны шли два джипа с маори, еще три замыкали колонну, в центре морпехи и ученицы Морико. Первым неладное почувствовал котяра. До того спокойный и умиротворенный он кайфовал, положив свою огромную голову на колени магессы. Почему-то почёсывание именно от Старшей самки он ценил превыше всего.
— Почему ты не покроешь местную самку? — вопрошал засранец, не видя никакой проблемы в том, что сватал мне еще одну девушке при почти уже законной жене.
— Мне достаточно самок, — последовал короткий ответ. Я продумывал будущую компанию, сейчас не до мудростей хвостатого.
— Сила прайда в самках, когда делишь дичь всегда кажется, что их слишком много, но на охоте или в битве с волками и медведями понимаешь, чем больше, тем лучше! — выдал очередную глубокомысленную сентенцию усатый, и тут же удивился от собственных домыслов, — Или ты стал слаб?
— Нормально у меня все, — недовольно буркнул я, сильно отвлекает от дела зловредный котяра.
— Брат, есть в моих родных горах секретные корешки…, - начал новую песню Юкихе, — И прекрати портить мясо огнем! Может от этого ты и немощен?
— Заткнись или заставлю Мори перестать чесать тебя! — пригрозил я, но пару раз этот номер не срабатывал, так как Мотонари самой нравилась перебирать шерсть питомца, и она могла не прислушаться к моей просьбе.
— Ха, старшая самка тебя не слушает! — съязвил котяра и даже заурчал от удовольствия, — Говорю тебе покрой туземку, от нее вкусно пахнет рыбой и дичью, хорошая охотница! Глядишь и корешков тебе местных подкинет!
— Сказал же тебе… — начал я, и неожиданно был прерван волной страха от питомца.
— Опасность! — заорал он во всех диапазонах и резко вскочил на четыре лапы. Джип хоть и просторный, но это не самый лучший маневр внутри автомобиля.
— Всем стоп! — заорал я в рацию.
— Что случилось? — спросила недоуменная Мере, еще не привыкшая к моим приступам «всеведения».
Мои люди мгновенно подчинились команде и вовремя. С ближайшего склона сошла огромная лавина камней и грязи. Головные машины Таху двигались на расстоянии полукилометра и непонятно смогли ли они спастись. Завал разделил нас, а Аномалия не только намертво перекрыла дорогу, но и вырубила связь. Однако на этом стихийное бедствие не закончилось, оползень расширялся и нам пришлось уходить из опасного места задним ходом. Не было времени даже развернуться.
Но вскоре едва не столкнулись с идущими на полном ходу машинами телохранителей Нгаи Таху. Из трех замыкающих джипов уцелело только два, один попал под удар упавшего прямо на дорогу гигантского валуна. Ловушка замкнулась и у нас оставался единственный путь к отступлению. Все покинули автомобили, опытные маори похватали мешки с провизией и фляги с водой.
