Эх, жаль, что под глухим шлемом не видно моего выражения лица…
* * *
Торопливо шагая по тротуару, я старался по возможности не слишком заметно косить на припаркованный вблизи проезжей части автомобиль. Внутри машины сидел один из замов главы, которого мне нужно было проверить, и что-то искал в пиджаке, хлопая себя по карманам. Наконец он достал сигарету, прикурил и сразу выкрутил руль, выезжая на дорогу. Пора!
С целеустремленностью камикадзе я шагнул с тротуара ему наперерез, тщательно изображая глубокую задумчивость, и заставил себя не поворачивать голову в сторону приближающегося BMW.
Оглушительный рев клаксона, пронзительный визг тормозов, неслабый такой удар в бедро, и вот я уже театрально падаю всем своим весом на несчастное детище зарубежного автопрома. Грохнулся, надо сказать, удачно. От приземления на капот моей стотридцатикилограммовой морды, у машины аж зад подскочил. Успев повстречаться взглядами с водителем, который ошарашено выкатил глаза при виде неожиданного пассажира, я картинно сполз вниз, скрипя ладонями по гладкому лакокрасочному покрытию.
Господи, и чем я занимаюсь? Инквизитор первой боевой, мать ее, категории! Увидь такое Виноградов, так ошпарил бы себе ляжки кипятком со смеху…
— А-а-а! Падла! У-у-у, нога! — натужно заохал я, когда увидел в просвет между асфальтом и днищем тачки, как со стороны водительской двери появляется пара недешевых ботинок.
— Ты чё, охренел, самоубийца?! — заорал на меня мужчина, испуганно бегая вокруг и не зная, как ко мне подступиться. — Куда под колеса бросаешься?!
— Это ты смотри куда едешь! — рыкнул я в ответ. — А-а-а, сука, бедро-о-о!
Театр одного актера, вроде сработал. Заместитель главы округа выглядел очень взволнованным и напуганным, и отблески его страха весьма явно омывали темные берега моего дара. В то же время, боль от полученных мной ушибов никак не сказалась на нем. То ли он не мог ее ощущать, будучи простым человеком, то ли имел железную силу воли, не поддаваясь на заманчивые нашептывания своего внутреннего демона. Ладно, сейчас еще кое-что проверим…
— Да я… да я даже затормозить не успел! Ты же выскочил прямо перед капотом! — попытался оправдаться чиновник.
— В суде будешь рассказывать! Я на уши весь город подниму, но это дело так не оставлю!
Одновременно с этой фразой, я схватил мужика за ногу, словно подыскивая опору, и выпустил кро-о-охотную каплю некроэфира. Если водитель не инфестат, то скорее всего спишет приступ паники на всплеск адреналина и мою нелепую угрозу. Нелепую, потому что, по сути, он был со всех сторон прав. Я в самом деле выскочил на дорогу в неположенном месте, и в случае разбора полетов, вряд ли смог бы доставить ему проблем. Но в состоянии аффекта мозг какие только кренделя не выписывает, так что должно сойти для сельской местности.
И вот эмпатия отчетливо подсказала мне, что ледяная хватка страха сковала сердце заместителя главы. Стало быть, поразмыслить трезво у него сейчас вряд ли бы вышло. По крайней мере, я был уверен в своем заключении. Конкретно этот дядечка точно не некромант. На нас некроэфир не оказывает такого воздействия.
— Э-э-э… слушай, не вставай, а? — зачастил водитель, утирая враз вспотевший лоб. — Вдруг серьезное что-то? Ёпа мать! Лежи, куда ты?!
— Фух, вроде нормально все, просто ушиб небольшой, — резко переключил я тон на более дружелюбный, — Ты извини, что я так погорячился, наорал на тебя. Перепугался, на стрессе выплеснул эмоции.
Для наглядности того, что со мной все в порядке, я осторожно встал на ноги и по очереди согнул их в коленях, проверяя на работоспособность.
— Нет-нет, надо оформлять ДТП, — категорично заявил чиновник. — Мне проблемы не нужны!
— Ну, как хочешь, — легко пожал я плечами, ловким движением закидывая жевательную подушечку в рот, — стой, жди гайцов. А я пошел.
Отвернувшись от все еще пребывающего в состоянии легкого шока водителя, я вполне живенько зашагал вдоль тротуара.
— Эй, подожди! — раздалось мне вслед.
«Блин, похоже, сейчас начнет требовать компенсации за вмятину на капоте. Ухлопался-то я на него смачно!» — пронеслось в моей голове.
— Чего? — как можно неприветливее отозвался я, чтобы отбить любую охотку со мной вступать в дискуссию.
— Давай, хоть подвезу тебя? — неожиданно предложил чиновник. — А то ты еще под КАМАЗ влетишь.
— А, да не, спасибо! — попытался отбрехаться я. — Как-нибудь сам.
— Да садись! — не унимался бывший подозреваемый. — Я тут такого с тобой натерпелся, что ты мне должен теперь! Давай, не артачься, залезай!
К мужчине явно постепенно возвращалось самообладание, а потому в его голосе прорезались отчетливые повелительные нотки. Сразу видно, привык быть большим начальником! Ну ладно, прокатимся, с меня не убудет…
Глава 20
— Привет, Юльчик! — голос Изюма сделался таким ласковым и приветливым, что Умар от удивления покосился в сторону наставника. — Алло-о?! Ты слышишь? Привет, говорю! Как добрались? Нормально? Ну и слава богу. Стасик как поживает? На прием уже ходили? Ну молодцы. Ты не переживай, я все организую, ты, главное, на связи будь…
Поговорив еще несколько минут, бывший спецназовец тепло распрощался со своей собеседницей и закинул мобильник в бардачок.
— Чё ты ушли развесил? — грубо бросил Виноградов парню, нахлобучивая на голову шлем от ИК-Б. — Натягивай маску, сейчас к остальным двинем.
— А с кем вы разговаривали? — попробовал новобранец расположить к диалогу вечно хмурого крепыша.
— Вот это тебя вообще никаким боком колыхать не должно, сечешь? — ожидаемо в штыки воспринял попытку наладить контакт Изюм.
И Салманову не осталось ничего другого, как просто горестно вздохнуть и выполнить распоряжение старшего коллеги. Парень в самом деле старался найти общий язык с этим угрюмым здоровяком, но постоянно натыкался на стену презрения, неприятия и недоверия. Лишь на один короткий миг Умару показалось, что он сумел пробить эту скорлупу отчуждения, там, на парковке, когда Изюм поставил на место охреневших фээсбээновцев. Но уже на следующий день все снова вернулось на круги своя.
Если с Юрой, их командиром, молодой инфестат быстро отыскал точки соприкосновения и после первого же дня ощутил от него теплый эмоциональный отклик, то со вторым напарником все оказалось сильно иначе. Виноградов будто бы ненавидел его, но не говорил, за что именно. При этом всплески раздражения и недовольства в свой адрес Умар собственным даром улавливал с завидным постоянством.
— И куда нас отправляют? — поинтересовался парень, выбирая на этот раз более нейтральную тему.
— В замес! — прохрипел динамик соратника, смазывая интонации. — Дождись, когда в автобус сядем, там все расскажут.
И Салманов послушно примолк. Он уже усвоил — Изюм не Юра, и долго терпеть не станет. Если что не понравится, может и в бубен заехать. А уж после той демонстрации нечеловеческой мощи на татами, когда они зарубились с Факелом, перспективка эта выглядела очень скверно. Так что новоиспеченный инквизитор молча схватил свой «Всполох», что являлся карабином второго поколения и был дальним предком не в пример более продвинутой «Косы», и отправился вслед за покинувшим автомобиль Виноградовым.
Старший товарищ повел его к стоящему за углом автобусу без каких-либо опознавательных знаков, да еще с вкруг затонированными окнами. Передние двери у транспорта оказались гостеприимно распахнуты, а потому они без промедлений забрались внутрь. Но стоило только Умару поставить ногу на подножку, как где-то над его головой раздался пронзительный писк, словно от фонящего микрофона.
— Телефоны сдаем! — строго объявил мужчина в темно-сером кителе и фуражке, сидящий на месте кондуктора.
Он требовательно протянул руку и не опускал ее, пока Салманов в панике хлопал себя по карманам разгрузки, пытаясь отыскать, куда он сунул свой мобильник.
