В гортани будто тёплый песок, Ринзан хочет и не может вдохнуть полной грудью. При попытке в лёгких появляется раскалённый свинец, совсем немного, но этого достаточно.
— Дай мне лекарство. — Просипел разбойник, помахивая рукой.
— Зачем?
— Нам скоро драться, а я не хочу захлебнуться кровью в процессе.
В лучах солнца сверкнул стеклянный пузырёк. Ринзан поймал одной рукой, другой сорвал восковую пробку и вылил содержимое в глотку. Застыл, пережидая лютую горечь. Боль в груди отступила, но затаилась. Глубокий вдох показался слаще насильно взятой женщины.
— Как же я хочу тебя убить... — Просипел Ринзан.
Стиснул пузырёк в кулаке и задумался, если бросить в висок, это убьёт курьершу? Нет, слишком лёгкий, а вот если ударить им... Нет, для неё заготовлена особая смерть. Такая, какой он ещё никому не приносил.
— Многие хотят, уж поверь.
— Охотно верю, ну что, твои ребята подали знак?
— Пока... а, вот и он!
— Что там?
— Девка в тюрьме.
— А Эл?
— Ничего не сказано. Странно.
Ринзан сощурился и с трудом разглядел цветные флажки на высоком шпиле, на который как раз смотрит илмиритка. Надо будет разобраться в этом тайном языке, может быть полезно. Разбойники переговариваются свистом, тирионцы шифрами, а илмириты тайными знаками. Скорее всего, у каждого культа своя тайнопись.
— Ладно. Пошли. — Сказал Ринзан, хлопая по коленям и поднимаясь.
— У тебя есть тайный проход?
— Зачем, когда есть ворота?
***
Перед городскими воротами скопилась толпа торгового люда. Обочина забита телегами, расставлены мелкие прилавки, идёт бойкая торговля. Ворота распахнуты, стража лениво взирает на торгашей с той стороны. Ведь город нельзя или посещать, но никто не запрещал торговать через ворота. Многие корабли успели завезти товары, если не сбыть вовремя, то потери будут огромны.
На шайку Ринзана поначалу даже не обратили внимания, подумаешь, ещё один купец. Затем навстречу вышло трое стражников и жрец Тирионы. Поборник правосудия поднял руку и Ринзан с улыбкой остановился.
— Город закрыт для всех. Можете разбить лагерь под стенами и торговать, следуя особым правилам.
— Боюсь, мне срочно нужно внутрь. — Ответил Ринзан, смотря прямо в глаза.
— Это невозможно. — Отрезал стражник, вставший рядом со жрецом.
— Ворота открыты.
— Это...
Стражник захрипел хватаясь за горло и силясь вырвать пробивший шею нож. Рухнул на колени, а Ринзан играючи прыгнул на жреца, повалил и ударил локтем в нос, вкладывая весь вес и инерцию. Хрустнуло, и ошарашенной тишине разбойники ломанулись в ворота. Ринзара встала рядом, сложив руки на груди и оглядываясь, на разбегающихся торговцев.
— Знаешь, я думала ты придумаешь что-то более оригинальное и изощрённое.
— Зачем? Толика хаоса всегда уместна.
Зазевавшуюся стражу смяли, один разбойник поймал копьё грудью и повалился в пыль. Остальные пробились в город, рубя всех, кто попался на пути. На стене зазвенел бронзовый колокол, звук разнёсся над городом. А затем мир взорвался запоздалыми криками.
— Ты собрался воевать со всем гарнизонном?! — Выпалила илмиритка, на миг потеряв самообладание.
— Зачем? Нужно просто убить девку и пацана, если он там. Лучше бы он был там, ведь тогда Эллион сам придёт к нам.
— Отличный, только не забывай, что прямо сейчас сюда мчится целый взвод!
Она указала на распахнутые ворота и будто в ответ, над крышей одного из домов взметнулся язык пламени. Женщина застыла, недоумённо глядя на внезапный пожар. Крыша соседнего дома вспучилась и оглушительным хлопком разлетелась в стороны огненным дождём. Ринзан захохотал.
— Я ведь говорил, у меня тут хорошие друзья!
Огонь перебрасывается с крыши на крышу, как дикий зверь, мечется, выискивая пищу. Квартал перед воротами погружается в хаос из треска огня и криков.
Продолжая смеяться, Ринзан прошёл через ворота, широко раскинув руки, будто приветствуя нарастающее безумие. Ринзара зажмурилась на миг, выдохнула через плотно сжатые губы и пошла за ним.
Разбойники действуют без чёткого плана, полностью доверяя атаману. Горстка, не больше двадцати человек, но ущерба, как от маленькой армии. Наглядная демонстрация концепции удара в критическую точку. Когда даже маленькие отряды разбивали многочисленные армии. Ринзара прикусила губу, наблюдая, как сообщник упивается хаосом. Нет, это не просто жрец Аргантоса, это апостол преступления! Не совершила ли она ошибку, притянув его к делу?
Глава 55
За стенами тюрьмы закричала женщина, звук долетел до Роана приглушённый. Крик подхватило десяток глоток, загремел толстый бронзовый колокол. В коридоре лязгнула дверь, загремели удаляющиеся шаги и голоса стражников. Слов не разобрать, но эмоции так и сквозят. Страх и удивление.
Роан потянулся за кинжалом, замер, заметив ключ, торчащий из замка с той стороны. Издал короткий стон и, схватив оружие, вскрыл замок. Дверь отворилась с леденящим нервы скрежетом, который затерялся за шумом снаружи. Рукоять кинжала обжигает ладонь, внутренний голос бубнит, подталкивает руку. Парень с ключом в одной руке и с кинжалом в другой идёт по коридору, заглядывая в камеры.
Тишь нашлась на противоположном конце. Подружка методично скоблит пол камешком, который припрятала под одеждой. Увидев Роана, подскочила широко улыбаясь, задвигала пальцами.
«Что там случилось?»
— Не знаю, но явно что-то нехорошее. Нам надо уходить.
Ключ легко зашёл в скважину, провернулся с щелчком. Роан на миг заколебался, глядя на Тишь, подходящую к двери. Пальцы стиснули рукоять до боли, до треска дерева и костей.
Ударить в сердце. Она ничего не подозревает, ведь его лицо не способно отобразить бурю эмоций, сжигающую изнутри. Умрёт, прежде чем почувствует боль. Одна жизнь, безродной калеки и его будущее будет сиять подобно бриллианту. Осколки сольются в единую империю, чья власть распространится далеко за узкое море!
Свободная рука легла на прутья, потянула, Тишь шагнула навстречу. Полностью доверяющая, открытая, он почти видит, как бьётся её сердце. Дверь распахнулась и Роан быстро шагнул к девочке, рука с кинжалом пошла вверх. Крепко обнял, прижал к себе и замер, зарывшись носом в спутанные волосы. Закрыл глаза.
Тишь тоже застыла, озадаченно похлопала по спине, но не сделала попытки вырваться. Спустя целую вечность, расцепил объятия отстранился, впервые в жизни благодаря судьбу за увечное лицо.
«Что такое?»
— Ничего, просто... просто переживал, когда нас разлучили.
«Я тоже.»
Тишь мягко улыбнулась, левой рукой поправила волосы и глянула на лестницу, ведущую на первый этаж. Прислушалась к чему-то и потянула за собой парня. Роан последовал, послушный, как молодой бычок, которого тянут за кольцо в носу. Рука с кинжалом подрагивает, но уже от желания выбросить треклятый клинок. Зачем он вообще его взял? Как он мог даже подумать убить верного товарища? Более того, девушку, которая за месяцы пути даже начала нравиться...
Новая мысль пронзила хребет колючей молнией. Тишь действительно ему нравится. Проклятье...
Обогнал Тишь и начал подниматься по лестнице, держа кинжал и готовясь встреть на этаже засаду луниситов. Но там никого, двери распахнуты. Улица пуста, только в отдалении гудит колокол и слышен пугающий гул. Выйдя, Роан будто налетел на невидимую стену.
Квартал у городской стены полыхает, как праздничный костёр. Языки пламени вздымаются над крышами, извиваются и гудят, будто торжествуя. В ту сторону от портовых казарм большими группами бегут солдаты. На парочку выбравшуюся из тюрьмы внимания не обращают.
— Какого тут творится... — Пробормотал парень, глядя на пожар.
— О, привет, малец!
Роан дёрнулся, на крыше соседнего здания стоит Ринзан красный в компании женщины в чёрном плаще. Одежда разбойника покрыта сажей и кровью. Женщина стоит сложив руки на груди и пряча лицо под капюшоном, влажно блестящим на солнце.
