И поспешил прочь, к эскалаторам, волоча Роузи в охапке чуть ли не подмышкой. И даже не оглянулся, когда сзади завизжал металл по металлу вперемешку с безумно громким рёвом гудка электровоза. Вот ведь и так тормоза визжат оглушительно - так зачем же ещё и гудок врубать?! У меня чуть уши не лопнули! И вообще, чего тормозить-то? Видишь - монстр на рельсах - ну так поднажми! Странные люди эти машинисты!
Я ушёл не оглядываясь. И не видел, как машинист выскочил из своей кабины, оставив двери вагонов закрытыми, и остолбенел, пялясь на пути. И как чья-то фигура судорожно собирает пожелтевшие листы пергамента, занесённые сюда ветром иного мира вместе со мной, Рози, и монстром. Ничего этого я не видел, потому что, не оглядываясь, спешил выбраться наружу.
Я слишком устал. Мысли устало переваливались с одного на другое. Вот ведь, а я, оказывается, всё-таки обладаю могучей и уникальной магической способностью - могу между миров путешествовать! Потому и выбрала магия Призыва Защитника именно меня! Но, раз я вернулся - значит, тот мир вовсе не наше будущее. Или... если я прав насчёт параллельных вселенных - то я же мог не в свой родной мир переместиться, а в какой-нибудь третий.
Да пофиг! Лишь бы добраться до квартиры, где есть горячая вода и ванна! Я сейчас так сильно верю в горячую ванну, что она просто обязана материализоваться, даже если я не в своём мире! И ещё я верю в пару котлеток! Путь даже холодных! Поть они лесом, все эти магии!
Мне ещё маме про Рози объяснять - вот это я понимаю - магический будет подвиг! Это ж Вам не кошку с улицы привести! Одно знаю твёрдо: у Рози никого нет во всех мирах, и я за неё теперь отвечаю! Короче, мы с Рози спаслись, а проблемы межмировой магии мне сейчас до фиолетовой лампочки!
Post Scriptum
Don't cry because it's over, smile because it happened.
Не плачь, потому что это закончилось. Улыбнись, потому что это было.
Доктор Сьюз (Dr. Seuss)
Многое осталось "за кадром" просто потому, что в повести места мало, что бы подробно рассказать обо всём. И потому, что читателю интересна история, а не нудные объяснения. Но несколько моментов я тут отдельно поясню для особо любознательных.
...
В последние дни, когда ужасные магогенные катаклизмы уже пожирали старый мир, могущественные магические ордена затеяли сразиться друг с другом за право его спасать. Дело в том, что их взгляды на то, как именно нужно спасать мир, сильно расходились. Договориться они не смогли, или сочли, что времени на разговоры нет. На самом деле, мы почти ничего не знаем об истории того древнего мира. Знаем только, что мир погибал, а маги устроили глобальную Войну Магов, которая и добила бедный мир. Всё погибло, и все погибли. Выжили те, кто добрался до убежищ вовремя.
Дед нашей Рози в той последней Войне Магов был генералом, и командовал одной из армий. И погиб вместе со своей армией. Отца Рози в последние дни гибели их мира захватило проклятие кровной мести. Омрачившись рассудком, он убил горячо любимую жену. Но мать Рози успела спасти дочку, отправив её телепортом в те самые Врата в нашем оазисе. Тогда они работали как часть планетарной транспортной системы. В то время мимо Врат шёл поток беженцев, искавших укрытие в подземном убежище. Этот поток подхватил девочку, и унёс в укреплённую шахту, и уложил в спасательную капсулу, под заклинание стазиса. Отец Рози, осознав, что натворил, убил себя. Но не просто так. Он, будучи сильным магом, сплёл особое поисковое заклинание - заклинание Призыва Защитника для своей дочери, и отдал свою жизнь, наполняя заклинание силой. Рози вместе с другими выжившими пролежала под стазисом века, пока их убежище не проснулось. Проснулась Рози - проснулось проклятие её рода - проснулось заклинание Призыва Защитника. Перебрав бессчётное множество кандидатур, поиск остановился на том, кто мог легко найти Роузи, и забрать её из этого мира туда, куда проклятие кровной мести не дотянется.
...
Вы обратили внимание на обилие зелени в нашем оазисе? На разнообразие растений? Орхидеи, а? На самом деле среди местных тоже часто встречаются магические таланты. Но они их не развивают. Пользуются тем, как правило, единственным, и, как правило, мирным умением, что есть, и других в себе не ищут. Местные, кто выжил, сохранили недоверие к магам, и боязнь магии. Это не мешает им применять магию, например, для выращивания растений, для возведения домов, для приготовления той же канры. Но сражаться они не станут. Не могут.
Таких мест, как наш оазис, где живут спасшиеся люди, укрываясь от мобов, много. Они разбросаны по всему миру. Ни одно из этих убежищ не обладает всем необходимым, но у каждого есть избыток в чём-то. Поэтому одной из важнейших задач выживания здешнего человечества является задача организации регулярного транспортного сообщения между оазисами. И этим тоже занимаются маги из числа наших пришельцев.
...
Врата Призыва, распечатанные выжившими, берут не всех. Нам известны три критерия: подростковый возраст, способность поверить в чудеса, и желание покинуть свой мир, непременно высказанное вслух. Возможно, есть ещё условие психологической совместимости.
Помните, сенсей Железный Дровосек обмолвился, что начинающих магов страхуют, скрытно, но надёжно? Речь тут о дружбе между этими самыми начинающими магами. Магия питается верой и исполняет сокровенное желание. Если рядом с тобой есть пяток магов, которые в тебя верят, и искренне желают, что бы ты был - что с тобой может случиться?! Ты, конечно, всё же можешь, скажем, неосторожно подорваться на древнем боевом проклятии и потерять ноги. Но даже тогда, уползая помирать в пустыню, ты имеешь неплохой шанс случайно наткнуться на свеженького голема, который отдаст тебе свою голову, вынесет из пустыни на руках, и станет тебе защитным костюмом - как это случилось с Мэтром. Просто потому, что в этом мире есть несколько неслабых магов, в сердце которых живёт искренняя дружба с тобой. Разве можно придумать систему страховки лучше?
...
Способность понимать незнакомые языки дают духи, обитающие в щели между мирами. Вообще-то в междумирье духи бывают разные. И многие опасны. А вот некоторые предпочитают взаимовыгодное сотрудничество с путешественником между мирами, симбиоз. Они дают магу, например, способность понимать незнакомые языки. Что может быть актуальнее для путешественника между мирами?! На самом деле эта способность - урезанная и ограниченная версия подключения к Абсолютному Знанию - информационному полю мира.
Что дух получает взамен? Смотря какую заразу вы подцепили. Конкретно те, что вьются стаей вокруг наших Врат Призыва, в симбиозе с магом получают... жизнь. Не, не в смысле, что они высасывают из нас жизнь. Они живут с нами. Скажем так: в междумирье туго с развлечениями. С развлечениями там вообще никак.
