Новый участник ночного действа появился совершенно неожиданно и растения его не обнаружили. Неслышно распахнулось окно и только подувший сквозняк заставил меня обернуться, чуть смещаясь в сторону. Раздался тихий свист и перед моим лицом промелькнула длинная металлическая спица, краем глаза я заметил, что подобным украшением обзавелся труп и имитация фигуры на кровати. Швырнув со всей силы свой кинжал в темный силуэт, я быстро перекатился по полу в сторону меча, пользуясь кроватью как прикрытием. Тем не менее, это не спасло меня от нового гостинца из металла, вонзившегося в левое плечо, вместе с еще одним, еле чиркнувшим по виску, оставив маленькую царапину. Схватив меч, я отбил еще один снаряд им и отмахнулся левой рукой от другого, нацеленного в область сердца.
Блокировав боль от ранения, я попытался достать из под подушки трубку, чтобы обеспечить себе преимущество, но вошедшие в постель два метательных ножа зафиксировали ткань, похороним мои надежды. А этот убийца обладает быстрыми рефлексами и изрядной ловкостью! От моего кинжала увернулся с легкостью и вовремя пресек мои намерения. Опасный враг. Судя по тому, что в меня не летело ничего острого, метательные снаряды у него закончились, и остался только короткий клинок, извлеченный почти мгновенно. Застыв напротив друг друга, мы не делали попыток атаковать. Ну, я-то понятно, по какой причине(не много навоюешь с одной здоровой рукой), а он чего медлит?
Прошедшая по телу судорога показала, чего ждал убийца - спицы оказались смазаны ядом! На мгновение я потерял равновесие и в ту же секунду убийца ринулся вперед, стремясь меня добить. Скорость движения у меня оказалась немного выше и я успел подставить на пути лезвия свой меч, отозвавшийся на удар мелодичным звоном. Одновременно с этим, я сумел использовать левую руку, чтобы отвести в сторону возникший у противника в руке небольшой нож, пусть и отделавшись длинной царапиной. Заметив под капюшоном удивленно расширившиеся глаза убийцы, ожидавшего полную беспомощность жертвы, я воспользовался его коротким замешательством и со всей силы пнул ногой в чуть выставленную ногу, попав по коленной чашечке. Раздался явственных хруст. С коротким, неожиданно мелодичным, вскриком, противник отшатнулся в сторону, взмахивая мечом. Присев, я пропустил лезвие над головой и коротким выпадом вонзил свое оружие в оставшуюся неприкрытой грудь, одновременно получив в уже раненое плечо нож, вошедший по рукоять. Вот гадина(ругательства дикарей сейчас уместны как никогда)! Чтоб тебя Бездна поглотила, выродок! Успел таки задеть напоследок!
Постояв пару мгновений и изумленно глядя на вошедший в центр груди меч, убийца тихо всхлипнул и завалился набок. Что, не ожидал удара подобной силы? И пододетая кольчуга не спасла! Облегченно вздохнув - смог обойтись только грубой силой, не раскрыв свои истинные возможности - я вытащил хорошо себя проявившее оружие и вытер его о чистую часть куртки противника. Жаль, не удалось использовать в схватке эльфийскую магию жизни - если уж растения не заметили постороннего, то рассчитывать на их помощь глупо, а самому управлять требуется хотя бы несколько мгновений на подготовку, чего у меня и небыло. Тут я обратил внимание на текущую по руке тонкую струйку крови из резаной раны и бросив меч на пол, решил сначала заняться собой. Резко выдернув из плеча сначала спицу, а затем и нож, я остановил в ранах кровь. Даже с улучшенным телом и использованием всех его возможностей, повреждения быстро не залечить, сейчас же у меня имеются и другие дела. Подойдя к так и валяющемуся на полу оглушенному бандиту, заметил очередную за сегодняшнюю ночь неприятность - у человека из подбородка торчал металлический кончик... Ну и тут успел подгадить!!
Кстати, надо бы проверить, кто это такой шустрый, а то капюшон и повязка на нижней части лица позволяют разглядеть только темные глаза. Освободив убийцу от маскировки, я удивленно хмыкнул - это оказался темный эльф, точнее, эльфийка. А со стороны и не скажешь. Теперь понятна почти равная моей, скорость движения и реакция. Несмотря на небольшой рост, эта раса поставляет самых опасных бойцов и смертоносных убийц. Если бы на моем месте оказался обычный лесной эльф, то результат был бы предсказуем. Раздвинув прореху на куртке, я осмотрел рассеченную кольчугу - двойное плетение должно было защитить от удара, но моя сила и семейная реликвия(кромка даже не зазубрилась) сделали свое дело. Тело под моими пальцами еле заметно вздрогнуло, спровоцировав новый всплеск почти остановившейся крови из раны. Надо же, еще жива. А ведь я проткнул ее почти насквозь и достал до позвоночника. Ну, это ненадолго. После всего устроенного, жалеть я никого не собираюсь. Поморщившись, я прикоснулся ко лбу и снял слепок верхнего слоя памяти - узнать заказчика хватит, а больше и не надо. Непроизвольно вытерев пальцы о свои штаны, я подобрал выдернутую из своей раны спицу и примерившись, вогнал ее под подбородок, протыкая небо и вонзая в мозг. Содрогнувшееся тело проскребло по полу руками и затихло. Теперь уже навсегда.
Оглядевшись, я огорченно вздохнул - три трупа в спальне и лужи крови на полу не способствуют дальнейшему отдыху. Надо разыскать хозяина и потребовать другой номер. Но сначала следует прибрать свои вещи. Разыскав вонзившийся в стену кинжал, я убрал его в поясные ножны, а лежащую под подушкой трубку сунул в мешок. Меч мне еще может пригодиться, поэтому повременю его засовывать в ножны.
Спустившись на первый этаж, я немного побродил, прежде чем нашел комнаты хозяина. Открывший трактирщик, в одной рубахе до колен и со светильником в руке, первое мгновение подслеповато щурился, пытаясь разглядеть, кто это ломился к нему в дверь посреди ночи. Разглядев же, отшатнулся, чуть не упав. Его можно понять. Высокий эльф в одних штанах и с обнаженным мечом в руке, весь левый бок, рука с той же стороны и голова которого в потеках крови, не вызовет прилива радости.
- Че-чем могу помочь, вечный? - выдавил, заикаясь, человек.
- Продоставить мне другие покои, перетащить туда вещи - рядом с падалью отдыхать не желаю, и пусть кто-нибудь перевяжет меня, - процедил я, - а про сный яд в моей еде мы поговорим утром.
Стремительно побледневший хозяин, тем не менее нашел в себе силы кинуться исполнять указанное и спустя некоторое время, вокруг меня уже суетились две его дочки, осторожно смывая потеки крови, промывая раны и обильно смазывая их какой-то мазью. Не обращая внимания на их заинтересованно-опасливые взгляды, разбирал информацию, полученную из разума убийцы и все больше раздражался! Состоящая в полночной гильдии, эльфийка получила заказ на меня от своего непосредственного руководства, не встречаясь с самим нанимателем. Единственная зацепка, дополнительное условие - выполнить все тихо и после моего убийства доставить обнаруженные при цели вещи в гильдию. Пусть и не прямо, но чувствуется в этом деле рука некроманта. Мне стало даже интересно, что это за сфера, ради которой очень богатый маг не побоялся нажить врагов среди жителей Вечного Леса. А как ушастые мстят за своих, у людей ходят легенды. И что примечательно, находят ВСЕХ, причастных к убийству их сородича, ну а после этого мертвые завидуют живым, поскольку пытать эльфы умеют лучше всех. Именно поэтому их и стараются не задевать даже очень могущественные существа. Сто попыток прикончить тебя ты сможешь пережить, а вот на сто первой потеряешь голову. Наверное, именно поэтому и послали за моей головой темную эльфийку, поскольку она не побоялась взять заказ на эльфа, в отличие от других убийц. И немалую роль здесь сыграл размер оплаты - восемьдесят тысяч полновесных золотых монет и задаток в одну десятую часть от обещанного. Я насмешливо хмыкнул - в такую сумму могли бы оценить какого-нибудь главу дома, а не простого эльфа. Надо бы побыстрее разобраться с делами в столице и убираться отсюда подальше, во избежание подобных случаев. Вдруг у полночной гильдии найдется еще один больной на всю голову убийца.
