— Вот это точно. В голове у тебя полная каша. — Согласился Скола.
— Но если так, мне все равно не понятно, почему вы враждуете с гнездами. Давно бы объединили усилия и цивилизовано разделили рынки сырья и сбыта. Тогда человечество превратилось бы в рабочий скот, а вы бы по силам могли сравниться с владетелями миров. Неужели до гнезд и кланов это не доходит!
— Я не знаю, что и до кого доходит. — Ворчал Руда. — Но мы отличаемся тем, что мы свободны, не смотри так. Мы, лично не зависимы, в отличие от гнезд. Все гнезда являются чьей-то частной собственностью.
— Все гнезда принадлежат либо владетелям миров, либо их валлам, что по сути одно и то же. — Влез в разговор Скола. — К примеру, Мор-Ганы и Таллеры принадлежат лорду Ро Нелу, Вар Бэкк собственность владетеля Корноэлла лорда Стар Кха. Иногда, когда кланы составляют серьезную конкуренцию гнездам, на нас устраивают потраву. И никто не защитит кланы.
— В смысле потраву, как на волков или лис?
— Да, хотя чаще, это напоминает отстрел. Гнезда могут объединиться и уничтожить один из кланов поголовно. Детей и женщин еще могут захватить, а мужчин просто вырезают. Иногда вырезают всех. Иногда в ход идут бомбы и огнеметы.
— Да, но с таким же успехом могут объединиться и несколько кланов! — Возмутилась Лика. — Почему бы вам не произвести отстрел пары, другой гнезд?
— Гнезда нельзя уничтожать без согласия их лорда владетеля.
— Ну да, стала бы я спрашивать, если бы меня решили убить!
— Ты не поняла! Если мы, предположим, уничтожим конкурирующее гнездо, нас уничтожит его владетель. А у гнезд владетели разные.
— Выражайся по-русски, крыша.
— Какая разница как это называть! Нас просто терпят. Мы больше всего перепродаем. Мы производим необходимые самим гнездам товары. Поэтому мы нужны — и нас терпят. Но как только кланы начинают использовать магию, как гнезда, особенно в целях коммерции, нас тут же начинают бить насмерть. Поэтому, если кто-то из клана хочет стать настоящим магом, и не дай бог, становится, то он уходит, немедленно покидает свой клан.
— Чего же вы пошли учиться сюда?
— Нас позвали. Аш Рер обещал кланам Лейды свое покровительство, если мы станем активно помогать ему в расширении зоны колонизации.
— Не знаю, не знаю, на мой вкус, только придурок начнет колонизацию Земли с России. Точнее говоря для этого нужно быть полным придурком, или совсем ничего не знать о Земле. Хотя, последние шаги нашего правительства становится все труднее объяснять с точки зрения здравого смысла. Все может быть. Только народ, это совсем не правительство. Если народ обозлить, то он имеет тенденцию сбиваться в кучи и действовать скопом. А если взять весь наш народ, да и объединить его с кланами…
— Ты фантазерка, Кер.
— Но почему вы все время грызетесь друг с другом? — продолжала удивляться Лика. — Все это смотрелось бы, наверное, весело, если бы не было так грустно. Впрочем, не люблю философских обобщений. Потому, что это мне хочется делать всегда.
— Все равно, ты обязана сообщить куратору, что тебя удочерил клан Ссорн. — Вздохнул Скола. — Иначе тебе попадет. И клану особенно.
Лика подумала, решила, что у ее куратора слишком расшатана нервная система, поэтому пошла отчитываться перед наставником Шлозом, он ее еще не так хорошо знает. А тот пусть решает сам, кого и как он будет ставить в известность.
Шлоз бессильно проскрипел зубами, вздохнул, глядя на браслет, и скорчил жуткую непереводимую на человеческий язык мину. Потом плюнул на все и сел строчить объяснение.
— Что стоишь как столб! — Рявкнул на воспитанницу шеф охранки, — иди в зал, работай!
После занятий Лика была срочно вызвана в деканат. Целый час ей задавали вопросы. Сначала декан и отец Роне, потом к ним для компании присоединился мастер Шлоз. Один раз на нее зашел посмотреть сам ректор. Впрочем, как обычно теплых чувств у ректора она не возбудила. Смотрел он на Лику всегда с плохо скрываемым чувством оскорбления своих эстетических идеалов.
Во тьме Космоса, на окраинах кольца миров в Солнечной системе полыхали узорчатым рисунком туманные мерцающие облака. Остатки газо-пылевого облака слегка серебрились, когда их достигал солнечный ветер. В глубинах системы слабо мерцали всполохами затаившегося разума планеты и их спутники. В центре господствовало Солнце — Соэцрис, раз за разом оно хищно выбрасывало языки своей короны, словно хотело доказать всем, что оно только главное в этой системе, и только благодаря ему, теплится на планетах Кольца миров жизнь. Пространство, точнее его пустоту в системе Кольца пронзал разговор двух странных собеседников.
Хранитель северного полюса оси огненный дракон Пиррит, сохраняющий метрику и пространство Кольца миров раздраженно беседовал со своим двойником — антиподом Мраком, драконом тьмы, сохраняющим южный полюс оси Системы. В их мире появился новый параметр, вносящий, то ли дисбаланс, то ли наоборот, дополнительную устойчивость за счет неопределенных возможностей поступательного развития. Пока оба хранителя не смогли определиться в этом вопросе окончательно. Из-за их анализа разгорелся нешуточный спор. Обычно драконы- Хранители выступали в поддержку собственных интересов единым фронтом. Теперь их мнения и голоса в Совете Владетелей миров впервые могли разделиться.
Новый параметр назывался человеческим именем Хейлин Кер, был довольно нескладным ушастым существом женского пола, сточки зрения любого уважающего себя дракона. Драконы же, были большими ценителями красоты, в том числе и женской, но изучаемая личность ни как не укладывалась в привычные рамки.
Собеседники были слегка смущены происходящим.
— Она проявляет одновременно свойства личинки и выползка, причем в самых причудливых и непредсказуемых сочетаниях. — Бурчал недовольный огненный дракон.
— Нет. Ее уровень ответственности превышает соответствующие режимы в тысячи раз. Может быть не все так неприятно, Пиррит?
— Ясно, что она не совсем личинка, и тем более, не совсем выползок, но в ней ярко проявляет их самые худшие черты. Безграничное любопытство и агрессия.
— Это ни о чем не свидетельствует. В ее спирали ДНК есть все двеннадцать двойных тяжей.
— Она слишком опасна!
— Форма ее ДНК типична для социально-охранительной разновидности арья — тринга, возможно ее появление в Кольце было необходимо? Я не понимаю, почему ты впадаешь в панику по пустякам?
— Мрак, ты склонен преувеличивать значимость арья, на мой взгляд, вполне можно обходиться и без их присутствия.
