— Ой, я просто не знала! — смутилась я, он успокаивающе кивнул. — Конечно, я обещаю лично вам и каждому находящемуся под вашим началом гвардейцу свою защиту!
Капитан склонил голову, принимая моё обещание, и снова воздвигся надо мной, предлагая руку:
— Позвольте проводить вас в покои, Ваше высочество.
Я кивнула, и мы уже сделали шаг, как пол вдруг дрогнул под ногами, раздался отдалённый грохот, крик Лада: «На пол!», а больше я ничего не успела понять или увидеть, потому что оказалась погребена под исполняющим свой долг — защищать меня — капитаном. Упал он, к счастью, помня о том, что моё хрупкое тельце окажется под его добрым центнером веса. Но единственное, что я могла теперь увидеть — это жёлтые шнурочки, красивыми кольцами собранные на ткани его мундира и недовольную мордочку так же аккуратно придавленного к полу Клипса. А ведь где-то снаружи что-то происходило!
Увы, пока пол под нами не перестал трястись, и Лад не разрешил встать (то есть ещё минуты через три), я так ничего и не увидела. Капитан легко поднялся и галантно протянул мне руку. Я приняла её и встала, печально отметив обрисовавшийся на полу силуэт. Прощай, приличный вид. Здравствуй, принцесса, вывалянная в пыли. Клипс подтвердил мои размышления, недовольно чихнув, и взлетел мне на плечо.
— Ничего себе! — донёсся до меня возглас. Я посмотрела в ту сторону и обнаружила, что все сгрудились у окна и увлечённо что-то рассматривают.
— Что случилось? — вопросила я спины.
— Башня Совета отправилась попутешествовать, — ответил Лад.
— Как это? — удивилась я. — Я тоже хочу посмотреть!
Не успела я высказать пожелание, как почувствовала, что возношусь над землёй и, ойкнув, оказалась на плече у капитана.
— Спасибо, — поблагодарила я, стараясь не смотреть вниз. Вместо этого я уставилась за окно и вскрикнула: справа сверкала огромными окнами в лучах солнца уже знакомая башня Гвардии, а вот слева, там, откуда мы с Лери убегали, остался только глубокий котлован.
— Челси сбежал, — высказал основную мысль Амир.
— И все его приспешники, — кивнул Михал.
— И наших девушек с собой забрал, — вздохнул незнакомый парень. — Не говоря уж о заключённых и арсенале…
А я вцепилась в плечо гвардейца, чтобы не упасть:
— Погодите… а Танислав? Он же ушёл отвлекать Челси!
Почему-то все разом уставились куда угодно, но только не мне в глаза. Я чуть было не упала в обморок от ужаса, но вместо этого сконцентрировалась, зажмурилась…
И почувствовала словно холодный обруч, сжавший голову.
— Слава, так будет лучше, — услышала я голос Лада. Я открыла глаза. И он спокойно объяснил: — Поскольку ты в последнее время часто совершаешь необдуманные поступки, я блокировал твои способности, после происшествия в Зеркальной зале.
— Как ты мог?! — задохнулась я от возмущения. — Лад!
— Ты бы бросилась сейчас спасать Танислава, а это очень опасно, — ровно ответил Лад. — Позволь напомнить, что твоя жизнь для нас бесценна.
— А его, получается, ничего не значит?! — воскликнула я, до смерти обижаясь за брата. Клипс, чувствуя расстройство хозяйки, на всякий случай зашипел на Лада. Я рассеянно погладила грифёнка.
— Танислава, мы не знаем, куда переместилась башня, — успокаивающе объяснил Амир. — Возможно, Челси вообще предпочёл перебросить её несколько раз или зависнуть в межпространстве. А в таком случае перемещаться к Таниславу очень опасно. Нам всем придётся подождать.
— Но мы его не бросим, — угрожающе обводя всех тяжёлым взглядом, процедил Фёдор. — Если вы не захотите помогать, так мы сами со Славкой справимся!
— И каким это образом? — хмыкнула я.
Федька радостно ухмыльнулся:
— А таким, что я теперь тоже спонтанный маг! — он аж приосанился.
— Спасибо, что напомнил, — хмыкнул Лад и легко очертил круг над его головой. Увы, смиренности брату импровизированный нимб не добавил:
— Лад…! — выразил брат своё негодование.
— Это для вашего же блага, — занудно объявил Лад.
Федька напыжился и стал закатывать рукава, кровожадно глядя на него.
— Спустите меня, — попросила я гвардейца. Он послушался, я бросилась к брату: — Федька, стой! Я тоже хочу его убить, но сейчас не время. На нас с тобой всё королевство! И он нам нужен!
— Растёшь, — одобрительно заметил за моей спиной Лад. — Я так и думал, что отсутствие всемогущества пойдёт тебе на пользу.
Я подавила порыв отпустить Федьку и, более того, присоединиться и процедила сквозь зубы:
— Ладно, какая у нас программа на сегодня?
— Осваиваешься в своих новых апартаментах, знакомишься с телохранителями, готовишься к коронации, коронуешься, принимаешь присяги генералов, губернаторов и прочих, председательствуешь на торжественном банкете в свою честь, созываешь ассамблею, на ней отменяешь список законов, который мы предоставим тебе в ближайшее время.
— Всего-то? — нервно хихикнула я. — А в сутки уложимся? Ладно, прорвёмся! Только ты не мог бы немного разблокировать мои способности, на всякий случай?
— Разблокирую их исключительно для самообороны, — подумав, согласился Лад. Пара пассов надо мной и Федькой… разницы я не почувствовала, но поверила на слово. — А теперь, Ваши Высочества, я вас оставлю. Надо заняться приготовлением всех вышеперечисленных событий, — Лад поклонился нам, развернулся и направился к выходу.
— Позвольте, — предложил мне руку капитан Гвардии и чуть улыбнулся: — Надеюсь, теперь я всё же смогу представить вам своих подчинённых без промедления.
— Да, конечно, — рассеянно отозвалась я, следуя за ним. На самом деле я никак не могла отойти от калейдоскопа событий. В глаза стоял кланяющийся мне (мне!) Лад, а в голове билась мысль: что с Таном?
До душевного спокойствия мне было ой как далеко…
Глава вторая, в которой свежеиспечённая королева жалуется на судьбу
— О-оо, добейте меня! — простонала я, падая в кровать уже хорошо заполночь. Как обычно…
Женские голоса вокруг наперебой защебетали:
— Ваше Величество, надо умыться!
— И раздеться!
— И принять душ перед сном!
— И почистить ваши чудесные зубки!
— И надеть вот эту очаровательную рубашку!
— И подписать этот указ, — это уже Ладимир.
— Смерти моей хотите?! — я оторвала голову от подушки и мутным взглядом уставилась на выводок камеристок, пёстрой толпой окруживший Лада. Этакая скала посреди моря цветов… Мои глаза благополучно закрылись, и я уже даже смотрела сон про цветочный луг, в центре которого…
