После того, как все ребята забрались на спину дракона, зверь поднялся в небо.
И полетел прямиком к озеру Лак Д'Ориент.
* * *
На берегу озера Уэльс, опершись всем телом на плечо Анриетты, прошел на песчаный пляж. Небо начинало слабо светлеть. Близилось утро.
— Дорогие сердцу воспоминания.
— Да.
— Когда мы впервые встретились, ты выглядела совершенно как фея. Смотри, здесь ты купалась.
Уэльс указал рукой на участок пляжа. Наверное, его глаза уже не могли видеть. Это было совсем не то место, которое осталось в воспоминаниях Анриетты.
Тем не менее, Принцесса кивнула. И, отчаянно подавляя чувство, что она вот-вот расплачется, произнесла:
— Вот же, ты как всегда льстишь мне.
— Тогда я подумал вот о чем. О том, что если бы мы, вот так же вдвоем, все бросили. Ведь нам было бы хорошо где угодно. И неважно где. Было бы отлично, если бы у нас был маленький домик с садом. Ах, и еще необходима клумба. Клумба, где ты сажала бы цветы.
Похоже, с каждым шагом ноги Уэльса теряли силу.
— Знаешь, я все время собиралась тебя спросить. Почему ты тогда не произнес этих нежных слов? Почему ты не сказал, что любишь меня? Я все время ждала, когда ты их скажешь.
Уэльс улыбнулся.
— Осознавая, что это сделает тебя несчастной, я не мог сказать их.
— О чем ты говоришь? Для меня являлось счастьем быть любимой тобой.
Уэльс замолчал. Анриетта чувствовала, как жизненная энергия понемногу покидает тело ее возлюбленного Принца. Возможно, это должно быть чудом, что он до сих пор жив.
Однако плакать нельзя. В оставшееся время, даже если оно будет недолгим, я хочу поговорить с ним. Однако голос так дрожит.
Похоже, из последних сил, Уэльс произнес:
— Поклянись, Анриетта.
— Я дам любой обет. Что я должна пообещать? Пожалуйста, скажи мне.
— Что ты забудешь меня. Поклянись в том, что, забыв меня, полюбишь другого мужчину. Я хочу услышать эти слова. На берегу озера Лак Д'Ориент. Я хочу услышать эту твою клятву, произнесенную перед духами воды.
— Не проси о невозможном. Я не могу в этом поклясться. Поскольку я не могу давать лживый обет, не так ли?
Принцесса осталась на месте. Ее плечи дрожали.
— Пожалуйста, Анриетта. Полагаю, в противном случае моя душа будет вечно скитаться. Ты желаешь мне несчастья?
Принцесса замотала головой:
— Нет, категорически нет.
— Время на исходе. Уже, больше времени не осталось. Я уже… поэтому, пожалуйста…
— Тогда, тогда тоже дай клятву. Поклянись в том, что любишь меня. Именно сейчас дай мне слово. Если ты поклянешься, то я тоже дам обет.
— Я поклянусь.
Анриетта с грустным лицом произнесла слова клятвы:
— …Я клянусь. В том, что забуду об Уэльсе. И в том, что полюблю кого-нибудь другого.
— Спасибо, — с удовлетворенным видом сказал Принц.
— Теперь твоя очередь. Пожалуйста, сделай это.
— Конечно, я поклянусь. Подведи меня к кромке прибоя.
Анриетта сделала так, как он просил. Лучи восходящего солнца показались сквозь просветы между деревьями, и берега озера Лак Д'Ориент заблистали такой красотой, какую даже невозможно представить в этом мире.
Ноги Принца и Принцессы промокли от воды.
Анриетта сжимала плечи Уэльса.
— Теперь скажи. О том, что любишь меня. Сейчас — самый лучший момент. Я навечно буду хранить в душе это мгновение. То, что ты собираешься сказать, я сохраню в своей душе. Хорошо?
Однако Принц не ответил.
— Уэльс?
Анриетта потрясла его за плечи. Однако Принц уже умер.
Принцесса медленно вспоминала те дни, когда на этом берегу она впервые встретила Уэльса.
Она словно доставала воспоминания из шкатулки с драгоценностями, одно за другим, и пересматривала их заново.
Эти блистающие счастливые дни больше не наступят.
И больше нет слов тех клятв, которыми они обменялись на этом берегу, и которые подлежат соблюдению.
— Какой ты жестокий, — продолжая глядеть прямо перед собой, прошептала Анриетта. — Ведь ты до последнего не произносил слова клятвы.
Принцесса медленно закрыла глаза.
Из-под ее закрытых век по щекам стекали струйки слез.
* * *
Сайто, который из тени деревьев наблюдал за действиями этой парочки, обнимал Луизу за плечи. Девочка, пристально вглядываясь в поведение Анриетты, плакала, словно бы сдерживая свой голос.
Фамильяр, обнимая свою хозяйку за плечи, размышлял:
"Прав ли я был?
В тот момент позволить Анриетте уйти именно так, как она просила… разве не было бы это счастьем для нее? Даже если это — фальшивая жизнь, даже если это — фальшивая любовь… если человек сам способен верить, что это — правда, разве не будет ему так лучше?"
Обнимая за плечи Луизу, которая всхлипывала, словно ребенок, Сайто все время продолжал размышлять об этих событиях. "Что правильно, а что — нет… возможно, в скором времени еще будут подобные вопросы, над которыми придется помучиться, — рассеянно подумал фамильяр.
Возможно, в скором будущем наступят такие моменты, когда потребуется принять решение, подобное сегодняшнему".
Он крепче обнял Луизу.
Сайто искренне молился: "По крайней мере, в тот момент… чтобы я не колебался".
* * *
Анриетта положила останки Уэльса в воду.
Затем Принцесса слегка взмахнула жезлом и произнесла заклинание.
Озеро заволновалось, и тело Уэльса, медленно перемещаемое потоками воды, стало погружаться в глубину.
Благодаря идеально прозрачной воде… были отчетливо видны останки Принца, опускающиеся на дно.
Принцесса осталась стоять на месте, даже когда силуэт Уэльса уже нельзя было разглядеть.
Даже когда поверхность озера, отразив солнечные лучи, начала рассыпать вокруг радужный свет… Анриетта беспрестанно продолжала пристально всматриваться в глубины вод.
Не существует мужчины, который не любил бы приключения. Однако я больше всего люблю сидеть за котацу[14], да и из комнаты часто сбегаю, поэтому, утверждая подобное, я высказываю противоречивое суждение. Тем не менее, такой человек, сидя за котацу, играет в ролевые игры. И хотя давно обещал сделать уборку, вместо этого, беспрерывно разрушая металлические системы, повышает уровень опыта в игре. Например, что касается меня, то не сказать, что я не люблю приключения. Однако, нет у меня идей, и на улице холодно, и постоянно тянет в сон, и для пустого желудка пицца — то, что надо, и разговоры раздражают, поэтому из комнаты я не выхожу. Но если появилась идея для хорошего приключения, хочется выскочить наружу. Мужчины всегда так думают. Основа всех приключений — независимость и опасность. В любом случае, только самостоятельно приняв решение, захочешь подвергнуть себя опасности. Мужчины — печальные существа, не чувствующие опасности и не способные к треволнениям. В мире не исчезнут войны (даже если у человека не найдется никаких глупых причин), поскольку мужчины, в конце концов, любят убивать друг друга. Однако, если нет такой возможности, в качестве компромисса они гоняют на мотоциклах, собирают пластиковые модели танков или, поясняя: "Это же — спорт", стреляют из пневматического оружия. В мире есть много мужчин, которые не имеют подобных пристрастий, но если такие компромиссные виды деятельности извращаются, то мужчины становятся садистами. Далее, также не существует людей, которые не любят симпатичных девчонок. Несомненно, симпатия имеет множество разновидностей, ведь каждый человек видит по-своему! Да! Серьезно! Но, несмотря на вышеназванные увлечения и хобби, симпатичное всегда остается симпатичным. Например, что касается меня. О себе говорю, что симпатичный, поэтому другим нет повода возражать. Ну, итак, в любом случае, не существует людей, которые не любят симпатичных девчонок. Соответственно, мужчина в глубине души всегда желает быть под управлением симпатичной девчонки. Вот такие печальные существа: сами думают, что хотят управлять, а в душе желают, чтобы красота управляла ими.
