Расширенными глазами от удивления, Мирабель посмотрела на старую ведьму.
— Почувствовала? — улыбаясь, спросила Агрифа.
— Да, — выдохнула удивленная герцогиня, — Что это?
— Это колыбель жизни. Она помогла тебе почувствовать любовь твоего ребенка, — произнесла старая ведьма и протянула руки к девушке, — Иди сюда, девочка.
Мирабель поднялась на ноги, слезы радости и какой-то невероятной нежности выступили на глазах герцогини, девушка сделала два шага на встречу Аргифе и обняла ее. Еще несколько часов страшная, неизвестная ведьма, вдруг стала для нее такой близкой и родной. Слезы радости покатились по щекам драконицы.
Ведь не важно кто ты — дракон или человек — главное ты женщина, которая может дать другому, дорогому существу жизнь. Ребенок — сколько заложено в этом таком простом слове. Это и счастье и любовь, и нежность, доверие, участие, и снова любовь. Любовь безмерная и всепоглощающая.
— Спасибо, — всхлипнула Мирабель на плече старой ведьмы.
— Это тебе спасибо. Ты мне подарила такую радость в конце жизни, — похлопала по спине, а потом погладила молодую маму Агрифа, — Я сделаю все, чтобы вы с дитятей были счастливы.
— Мирабель! — встревожено произнес Эрган, увидев, что его любимая плачет, обнимая ведьму.
— Все хорошо! — счастливо улыбнулась сквозь слезы герцогиня, — Теперь все будет хорошо.
И именно сейчас она разрыдалась. Сказались ли волнения последних дней, или может это было просто счастье, переполнявшее будущую маму, выплескивалось через слезы радости наружу, Мирабель сказать не могла.
Агрифа передала в руки дракона теперь вдвойне большую драгоценность и с той же загадочной улыбкой отошла от пары. Им нужно было побыть наедине, чтобы прочувствовать свое счастье.
— Что? Что она тебе сказала? — в тревоге расспрашивал герцог жену.
— У нас будет ребенок, — робко подняла на своего супруга глаза счастливая Мирабель.
— Но как она могла это узнать? Ведь времени прошло слишком мало?! — Винзор возмутился, предполагая, что старая ведьма специально обманула доверчивую девушку.
— Мне колыбель жизни дала почувствовать любовь нашего ребенка, — защищая Агрифу, произнесла Мирабель.
— Ничего не понимаю, — недовольно нахмурился герцог.
Он как все мужчины сможет испытать отцовские чувства лишь тогда, когда будет убежден, что ребенок действительно существует. Даже округлый живот не всегда помогает. Лишь приняв младенца на руки, мужчина, ощутив легкий вес маленького комочка, начинает осознавать, что это маленькая жизнь и есть его ребенок.
— Эрган, ты не рад? — встревожилась герцогиня.
— Мирабель, что ты! Я очень рад, что у нас будет ребенок, но меня удивляет, откуда эта ведьма об этом узнала? Ведь прошло слишком мало времени, — прижал к себе заплаканную и встревоженную жену Винзор.
— Ты сам сказал — она ведьма, — улыбнулась Мирабель и затихла рядом с сердцем любимого.
Четкий ритм сильного драконьего сердца успокаивал и вносил покой в взволнованную душу девушки. Вот он сильный и смелый дракон, он ее муж, отец ее ребенка. Как же она счастлива!
— Поговорили? — раздался голос Агрифы рядом с ним, — Нам пора уходить.
Герцог строго посмотрел на старую ведьму, но женщина не отвела взгляд, смело посмотрев ему в глаза. Дракон вспомнил этот взгляд, именно с ним умирала Агрифа, когда магия остановила сердце ведьмы.
«Потом поговорим» — решил для себя дракон. Действительно пора, время приближается, когда он в прошлом, зайдет в храм Матери природы сквозь стену и начнет собирать яйцо.
Аргифа пошла вперед, показывая куда идти. Они вышли из храма не через главный вход, а с противоположной стороны. Здесь была небольшая расщелина, через которую проходили в храм ведьмы.
— На каком расстоянии тебе надо быть? — спросила Агрифа у герцога.
— Десять шагов, чтобы управлять фантомом, — отозвался Винзор.
Ведьма понятливо кивнула. А затем, как до этого было обсуждено, замерла неподвижно. Эрган начал с помощью магии делать слепок с тела ведьмы. Искорки покрыли все тело, облепляя и четко обрисовывая каждую часть тела женщины и каждую деталь одежды. Когда герцог закончил, по команде искорки слетели с тела Агрифы и стали собираться рядом, создавая точную копию оригинала — фантом. Когда каждая частичка, каждая искорка встала на сове место, фантом вспыхнул и магия перестала искрить. Перед Мирабель и Винзором теперь стояли две Агрифы, как две капли воды похожие. Если не знать, где сейчас настоящая, их невозможно было различить.
Агрифа очень придирчиво осмотрела своего двойника. Дракон, хитро улыбаясь, стал управлять фантомом, копируя движения оригинала.
— Староват фантом получился, — весело улыбнулась Агрифа, — Помоложе не смог сделать?
— Уж, какой получился, — развел руками Эрган.
— Мог бы и польстить мне немного. Да ладно и такой пойдет, — махнула рукой старая ведьма, — Идем к храму, пора уже.
— Откуда ты знаешь, что пора? — шепотом спросила женщину Мирабель.
— Я, девочка, знаю гораздо больше, чем думает твой дракон, — подмигнула довольная Агрифа.
Вела она себя так, будто все эти события ее очень радовали и забавляли. Как будто, Мать природа и в самом деле обещала подарок старой ведьме за сегодняшнюю ночь. Мирабель нахмурила и открыла было рот, чтобы еще что-то спросить, но женщина приложила палец к губам и улыбнулась очень доброй улыбкой.
— Жену свою оставь здесь. Негоже ей смотреть на смерть, пусть и такой старой каракатицы, — кивнула на свой фантом Агрифа.
— Я пойду с вами, — в тот же миг забеспокоилась герцогиня.
Она и так переживала о том, как тут все пройдет, а еще ее хотят оставить, не пустить в храм.
— Подумай о ребенке, дорогая, — мягко проговорил Эрган, обнимая жену, — Ведьма права, не стоит тебе в твоем положении смотреть на то, что там произойдет.
Мягкий тон и то, что дракон напомнил ей о ребенке, при этом признавая ее интересное положение, заставили Мирабель улыбнуться и остаться за стенами храма.
К оставшейся взволнованной девушке подошла Серафима, обняла за плечи и увлекла на ближайшую скамейку.
— Садись, девочка. Твой муж уверен, что все получится, значит, и мы в это верим, — ласково проговорила ведьма.
Не доверять собственному мужу Мирабель не могла, а потому покорно вздохнула и примолкла рядом с Серафимой.
Первым в храм зашел фантом Агрифы, затем герцог, управляющий им, и последней сама ведьма. Винзор огляделся еще раньше в храме, хотя и до этого прекрасно помнил все, что внутри находится. Здесь много было расставлено каменных ваз, стоящих прямо на земле, в которых буйно росли цветы, отдавая аромат в полумрак храма.
Герцог спрятался за выбранную ранее каменную вазу с цветами, она как раз находилась на нужном расстоянии и была с высокой растительностью, достаточно объемной, чтобы можно было за ней спрятаться высокому дракону и его фантому. Настоящая Агрифа расположилась за соседней вазой, ей выходить не нужно будет, лишь в нужный момент произнести слова проклятия. О них Агрифа расспросила подробно, чтобы точно воспроизвести.
Вскоре, после того, как все заняли свои стратегические места, сквозь стену появился Эрган из прошлого. Герцог внимательно посмотрел на себя со стороны — молодой, уверенный в себе и своем праве, нисколько не сомневающийся в своих поступках и с очень жестоким сердцем. Любовь ему еще неведома, о жалости или снисхождении вообще речь не шла.
Однако, на призыв артефакта Эрган из прошлого откликнулся и, не смотря на опасность, что его могут застать в храме, стал собирать магией окаменевшие осколки в единое яйцо. А потом настал черед фантома.
Винзор управлял копией Агрифы вертуозно с помощью магии. Женщина тихо остановилась перед сидящим Эрганом из прошлого.
— Дракон! — произнесла настоящая Агрифа, а фантом послушно зашевелил губами.
Эрган из прошлого не мог подозревать, что увидит здесь магического фантома, потому принял за настоящую ведьму.
— Дурное замыслил, — произнесла ведьма, фантом повторил.
— Мне нужен этот артефакт, — упрямо произнес Эрган из прошлого.
— Не трожь колыбель жизни, — предупредила Агрифа.
Сам Винзор уже видел упрямо поджатые губы и взгляд полный решимости, ни тени сомнения в глазах. Даже смерть сейчас его не остановила бы, нет ничего ценного в ней, чтобы цепляться или бороться за нее.
— Смерти ты не боишься, — низким, отстраненным голосом проговорила ведьма, — А вот любви… — она замолчала.
Винзор видел, как с помощью магии Эрган из прошлого подхватил с земли собранное яйцо и взял в руки и направился к ближайшей стене.
— Стой дракон! Не делай этого! Не трожь колыбель жизни! Прокляну! — громогласно произнесла каким-то неживым и глубоким голосом ведьма.
