— Стой! Ты… — закричала было Мисураги, но было поздно. Чёрно-белый титан снова её ударил и повалил на землю. Мисураги Юй испытала шок, словно кто-то жахнул её прямо по голове — так оно и было… А потом девушка почувствовала тёплую, мягкую подушечку под собою… Что-то лопнуло под ней, десятки пупырышек, и на глазах девушки из-под её брони стала разливаться кровь…
Чужая кровь.
Мисураги Юй вдруг вспомнилась картина: поле, закат, тысячи трупов и красные реки, а посреди всего этого чёрный великан. И сама не замечая, как, девушка заревела, вскочила, — её нагината вспыхнула ужасающим пламенем, и снова она бросилась на чёрно-белого великана, который пробирался к ней, не замечая всех, всех — мужчин, женщин и детей, — которые лопались у него под ногами. Мисураги Юй бросилась на этого монстра…
Как самый настоящий герой.
…
Когда подоспел Игорь, вокруг лежали одни руины. Пахло пеплом и кровью. Сквозь пыль и туман проглядывался чёрно-белый доспех, пылающий раскалёнными ранами, без одной руки… В другой же, целой руке он держал алого демона за шею, как безвольную куклу…
…
Великая пропасть пролегала между рангами волшебной брони. Причём она был тем шире, чем выше был ранг, и если десяток обыкновенных доспехов ещё могли при благоприятном стечении обстоятельств завалить Родовое сокровище, то чтобы одержать победу над Национальным достоянием их нужно было две или три сотни, и не факт ещё, что оно просто не убежит, когда дело станет совсем худо.
Для такой брони прочие обычные доспехи были всё равно что самые обыкновенные люди. Она могла их кромсать совершенно этого не замечая. Даже Родовое сокровище было немногим сильнее — примерно, как маг на фоне человека — тоже так себе угроза для стального титана, особенно если внутри сидит умелый воин.
Благо в Гэндзине воин был совсем не умелый, размышлял Игорь. Он потерял своё оружие и сражался кулаками. Да и вообще эта броня не была полноценными Достоянием. Нет…
По словам второй Маргариты, она скорее напоминала дряхлый автомобиль, в который залили реактивное топливо. Именно поэтому — только поэтому, — Мисураги всё ещё была жива и не превратилась в кровавую кляксу под грудой металлолома.
Но перспектива это была не то чтобы далёкой, так что нужно было что-то срочно делать…
Для начала, решил Игорь, нужно было освободить Мисураги, которую — бах, бах, бах… Упорно колошматили чёрные кулачищи, которыми чёрно-белый доспех размахивал неловко, смешно, как рассерженный ребёнок.
Что же его так разозлило? Смерть соратника? Ах вот оно что… Игорь улыбнулся. Вот и решение проблемы. Юноша быстро прошёлся назад, отыскал нужную вещь и во время очередного Бах! и когда Гэндзин снова замахивался на алого демона, закричал:
— Эй! Смотри сюда…
Чёрно-белый доспех медленно повернулся и вздрогнул. Он увидел серебристую броню, — ту самую, с дырой в груди, — а за ним чёрного великана, с молотом наперевес. Тут же Гэндзин бросил алого демона в сторону, в руины, и медленно стал ковылять в его сторону. А потом ринулся с невероятной скоростью
Игорь кивнул и тут же ударил молотом — прямо в бок серебристой брони, и Бах! отбросил её в самые в дальние руины. Гэндзин замер, сперва, а затем бросился следом за железякой, словно собака, которой швырнули кость.
Игорь же немедленно отпрянул назад, наращивая дистанцию. Дело оставалось за малым, подумал юноша. Нужно было этого монстра как-нибудь уничтожить. Вообще самым разумным было наоборот, сбежать, но тогда все сегодняшние их действия окажутся бессмысленными.
Если они не убьют Гэндзина, восстание захлебнётся. Гвардейцев ещё не всех перебили, а кроме них в городе был ещё и собственный гарнизон, который прямо сейчас на всех парах — удивительный у мага в броне всё-таки слух — рвался сюда, наводить порядок… Нет, бежать было нельзя… Но что же тогда придумать…
— Есть идеи, как мне победить? — поинтересовался Игорь.
— Определённо, Мастер, — ответила Маргарита.
— …И какие же? — спросил юноша, вглядываясь в туманную гущу.
— Вы можете сами себя убить, и тогда вашему врагу не достанется победа, Мастер.
— …
— Если хотите, я сама прострелю вам голову.
— …
— Шутка.
— Я уже понял. У тебя отличное чувство юмора, Вторая, — сказал Игорь и остановился, когда среди тумана перед ним снова проявился чёрно-белый доспех.
— Первая всегда это во мне отмечала… Если же более серьёзно, Мастер, вам следует выпустить ещё не переваренную энергию.
— Хм? — Игорь опустил голову, уклоняясь от куска стены, который чёрно-белый Синкэн запустил в него со сверхзвуковой скоростью.
— Только что вы поглотили энергию трёх доспехов.
— Верно, — вспомнил Игорь про уже поверженных противников. Юноша к ним прикоснулся, чтобы впитать их силы, как тогда, в первый раз. Сперва ничего не произошло, но Маргарита затем пояснила юноше, что нужно сперва немного подождать. Переварить новообретённую силу.
— Чтобы впитать всю эту энергию вам нужно подождать примерно неделю, Мастер.
— Так долго? Какая морока. А как, ты говорила, её можно выплеснуть?
— Это довольно простая процедура, Мастер, просто…
Спокойный женский голос поведал Игорю, что нужно делать, пока сам юноша изящно вилял в своей громоздкой броне от снарядов чёрно-белого доспеха. Самое прискорбное в этой технике, что после её использования вся накопленная сила исчезнет. С другой стороны, если всё получится, Игорь добудет ещё более сытную добычу в лице почти Национального Достояния… Да и вариантов сейчас было немного…
Наконец юноша всё понял и пристально посмотрел на чёрно-белый доспех, который как раз рассвирепел и встал с коленей.
Пора!
Игорь направил бушевавшую внутри себя ману в контрольную печать брони, и сразу же вырезанные на спине у Воланда буквы вспыхнули чёрным пламенем…
3. XII
Вспыхнули буквы на спине чёрного великана: «Voland». Вспыхнули и стали меняться. Первой изменилась V — она перевернулась, раздвоилась и сделалась пылающей M. И сразу за ней стали перевоплощаться остальные, брызгая искрами: Е,P,H
I,
S,
T,
O…
Mephisto.
Мефистофель, ангел на огненных крыльях…
Буквы засияли, заревели, и вместе с ними загремел весь мир. Игорь ощутил невообразимую силу. Он посмотрел на высокие небеса, и ему показалось, что стоит просто пожелать, и он окажется среди этого неба, на высоте, где обитают боги. Стоит махнуть рукой, и небо вспыхнет пламенем, и растает голубая эмаль, и белые облака сделаются гремучими дымными гигантами…
Вспыхнет всё,
и грянет грохот,
содрогнётся целый мир…
В руках Игоря появилась невообразимая мощь. Весь мир в его руках и вдруг — удар под дых и слабость в животе. Игорь закачался, он едва не упал. Юноша пришёл в себя и опомнился. Силы его таяли, страшная слабость разверзла свою пасть.
Он, казалось, стоял высоко в небе, на деревянной дощечке, которая постепенно сгорала, открывая под ним чёрную бездну забвения. Времени было немного, понял юноша, и бросился вперёд.
А чёрно-белый Синкэн в это самое время вздрогнул и вскинул голову. Что-то произошло. Он посмотрел на свои руки, на них заблестели зелёные искры — тёртые изумруды. И постепенно, с ног до головы его захватило зелёное пламя… Оно было таким ярким и слепящим, что своим светочем затмевало даже солнце, и казалось поэтому, что был уже не полдень, а вечер.
Когда Отори Кэидзан заметил это зарево, он сразу же вырвался из рук Губернатора, который пытался поставить его, дряхлого, разбитого старика на ноги, и прильнул к балкону. Глаза мужчины заблестели, и он зашептал, как безумец:
— Оно… Это оно… Пламя жизни! Великая жертва!
Лицо старика раскраснелось. По нему побежали быстрые слёзы. Каждая слезинка сверкала зеленоватым огоньком. Теперь же на фоне старика Губернатор казался бледным и слабым:
— Убей эту тварь, Ханако… — закричал Кэидзан во всё горло. — УБЕЙ ЕГО!
