Муж улыбнулся, поцеловал меня в щеку – отчего сердце сбилось с ритма и зашлось какой-то безумно нежностью. Его чувство? Мое? И мы, чинно взявшись за руки, отправились к стационарному порталу Академии. К слову, не одни. Видимо, первый курс сегодня до грандиозного мероприятия решили отпустить передохнуть – и все рванули кто куда.
Правда я все же улучила момент и, попросив Тэрса подождать буквально пять минуток, стартовала в целительский покой. Хотелось все же лично поверить подругу. Что я и сделала, застав Магду вполне живой, бодрствующей и грозящей подушкой одному нахальному драугу.
Драуг выглядел подозрительно спокойным и довольным, и вяло отбивался от попыток Магды выкурить его за дверь. Как иногда мало нелюдям надо для счастья!
Впрочем, не буду забегать вперед, не знаю, что из этого выйдет – ведь след от предательства северянина никуда не денется, не сгладится так быстро, как бы нам всем хотелось. Но надежда есть. Ведь любовь, в конце концов, настоящая, не наведенная, творит чудеса!
- Солнышко, иди, развлекайся. Плутовка рыжая, - чуть хрипло засмеялась полукровка, - тебя там муж ждет, как-никак. Вот приду немного в себя, перестану развалюху изображать, на которую плюнь – рассыплется - и мы спокойно сядем и за кружечкой отменного гномьего пива все обсудим, - подмигнула подруга.
К слову о гномах. Я про свою месть противнейшей фиолетовой бороде декана, конечно, подзабыла за всем происходящим. Да и не встречались мы. Но вот по некоторым обмолвкам моих боевых фамильяров поняла, что они устроили гномику «веселую» жизнь и без моей инициативы.
Стулья из-под него выпрыгивали, любимая мастерская зарастала паутиной, запасы мяса исчезали, заготовки для уроков портились, а одежда – даже зачарованная магией – частенько дралась в самых неподходящих местах. Гном смурнел, гном орал, гном получил уже несколько выговоров от руководства…
Нет, я девочка отходчивая, меня бы уже одно то, что деканство противный дядька потерял, успокоило бы. Но вот Пыш и Ашра… Придется с ними ещё раз серьезно поговорить. Все же что было – то прошло. Хватит с гномика неприятностей. Он и так теперь всех особей женского пола обходит за километр – фобию заработал.
- Выздоравливай, Магда, - чмокнула подругу в щеку, крепко обнимая, - думаю, что в такой теплой компании – кошусь на Тайшиса, - тебе будет нескучно.
Кожа орочки то ли бледнеет, то ли зеленеет. Это хватает, чтобы понять – девушка смущена. И, честно слово, это прекрасно! Молодец, Тай! Пусть изгоняет воспоминания о треклятом северянине из её хорошенькой золотокудрой головки.
Меня окутала чужая нежность, желание защитить, помочь, растерзать все тени прошлого.
Обернулась, уже зная, чьи эмоции сейчас впитала. Тайшис стоял, держа в руках небольшой горшок с каким-то цветком, и смотрел на подругу. Как он смотрел! Сколько неистраченной ласки, восхищения, потаенных чувств и этой самой ошеломляющей нежности было в чужом взгляде!
Так не смотрят на чужую. Не смотрят на ту, которой хотят лишь разово обладать. Так смотрят только на любимую женщину.
Молча передала по нашей командной связи свою поддержку и уверенность в том, что подруга сможет ответить на его чувства. Обязательно, пусть и не сразу. Нельзя не ответить на такую любовь!
Драуг коротко кивнул мне, приложив свободную ладонь к сердцу. Я улыбнулась обоим своим близким людям и выбежала из целительского крыла, направляясь во двор.
Чужие эмоции окутали меня мягким покрывалом ещё до того, как я снова увидела Тэрса.
Но ещё я увидела Изилью. Противная девица стояла неподалеку вместе с группой снежных эльфиек. И сверлила взглядом спину моего мужа. Недобрым и каким-то торжествующим.
Конечно, эльф уловил мое беспокойство. Шагнул вперед, подхватывая под руку.
- Что-то случилось? С Магдой? – негромко уточнил, сжимая ладонь.
- Нет, - покачала головой, понимая, что мне не хочется сейчас портить прогулку разговорами об Изилье.
Взгляды к делу не пришьешь!
- Тогда идем, - мужчина предвкушающе улыбнулся, хищно оскалился, демонстрируя мне прекрасный прикус и шикарный клык, - тебе понравится…
И сказано это было таким тоном, что у меня волоски дыбом встали по всему телу. Как будто мы говорили совершено не о прогулке! Но я ведь хорошая и приличная девушка, да? С другой стороны – чего же тут неприличного, если мы женаты?
Споткнувшись на этой мысли, я даже почти не испугалась, когда мы шагнули в зеркало портала. Огромное овальное окно, внутри которого то и дело вспыхивала рябь – как круги на воде.
Перемещение запомнилось только легкой щекоткой. Раз – и мы уже стоим на мостовой, вымощенной темным камнем. В небе ярко светит солнце, здесь теплее, чем в Академии. Наверное, от силы минус два.
Легкий морозец приятно пощипывает щеки, украшенная волшебными огнями улица ведет в сторону площади. Стоит гул, снует народ. Много эльфов. Очень много эльфов, которые иногда останавливаются и начинают кланяться. До тех пор, пока дернувший щекой Тэрс не делает пальцами какой-то знак.
- Что ты сделал и почему мы не перенеслись твоим личным порталом? – спрашиваю с любопытством.
- Дал понять, что мне не нужны почести и я сегодня с неофициальным визитом. Магия повесила для всех любопытствующих что-то вроде предупреждения, - хмыкает Тэрс, - а по поводу портала… личный портал забирает слишком много сил и нет смысла его использовать, если можно пройти обычным.
Глава 2.
Мы идем по красивым, каким-то воздушно-каменным, как будто сейчас взлетят в небо, улочкам. Умеют эльфы строить. Я не могу удержаться – то и дело верчу головой под тихие смешки Тэрса.
Сейчас он не выглядит ни надменным, ни сердитым, ни самоуверенным. Такой он настоящий? Лицо разгладилось, стало умиротворённым. Да, на нем лежит некоторое самодовольство. Как у парня, который привел тебя показать свою новенькую машину или мотоцикла. Мол «смотри, какая красота у меня есть! Здорово же, да?».
- Очень красивый город, - говорю негромко, улыбаясь. Я уже предвкушаю, как приглашу сюда на прогулку маму с бабушкой. Интересно, как магистр Айто собирается мириться с мамой? Или не собирается? - как сказка. Как будто мы сейчас взлетим…
Можно бесконечно ступать сапожками по искусно украшенным плитам, где сама красота и вечность застыли в камне. Можно смотреть в белесое небо, любоваться яркими красками-мазками природы. Эльфы нам больше не докучают, другим расам и вовсе до нас нет дела, пусть и косятся иногда на меня с любопытством. Похоже, эльфов крови нечасто увидишь в сопровождении женщины другой расы.
- Мы идет куда-то в определенное место сейчас? Или сразу в заповедник? – не могу удержать любопытства.
- Сначала перекусим, если ты не против. Мы же позавтракать толком не успели, колючка, - мягко усмехается Тэрс.
Уютная таверна под названием «Алая шарти» встречает нас гулом голосов, детским смехом, теплом магического пламени в камине и запахом дерева.
- А как?.. – ещё не успеваю закончить вопрос, как Тэрс отвечает.
- Все просто. Дерево обработано специальным составом, оно не загорится. А обстановка здесь почти домашняя, в отличие от других мест, здесь чаще собираются именно семейные пары, а не всякие сомнительные личности.
Обвожу взглядом небольшой уютный зал. Еловые ветви, цветы с белыми шариками бутонов в кадках, увитые алым вьюном сиденья, красивые резные столики – как маленькие беседки.
Мы устраиваемся за дальним столом. Тэрс касается пальцами пальцами небольшой деревянной фигурки знакомого крылатого кота на столе и командует:
- Меню, пожалуйста. Два.
Перед нами мгновенно возникают две плотные папки с золотыми уголками.
Названия многих блюд мне незнакомы, но я ориентируюсь на аппетитные картинки.
- Мне пожалуйста faetto, kaly mibu, несколько поджаренных тостов с мясом и зеленью и вот этот напиток, - указываю подошедшему работнику таверну – тоже эльфу, но темному, на темный пенистый напиток, похожий на какао.
