Ну, с целителем мы договоримся. Не зря Ашра с Пышом Эрри Мраху носят шерстинки, слюну и прочие интересные ингредиенты, позволяя себя обследовать.
- Тогда вы с Тайшисом и Иштаром позаботьтесь о Магде, а мы займемся северянами, - хищно усмехнулся мне Тэрс. И нежно поцеловал в висок.
Купол осыпался.
К нам кинулся Тайшис, который подхватил Магду, буквально выдирая её у преподавателя. Тот, впрочем, передал свою ношу без разговоров.
Я вижу, как кольцо наших одногруппников сомкнулось вокруг побледневшего северянина. Наши глаза на мгновение встретились. Мелочная мерзкая душонка. Чтоб тебе за мою орочку покоя не знать! Да и женщин – тоже!
Не знаю, что он читает в моем взгляде. Просто вдруг падает на колени, как подкошенный.
- Шаманка, великая шаманка! - слышу я обрывистый шепот.
Ну да, она самая, из великого племени Тумбу-юмбу!
Тэрс и магистр кидаются к Изарду, а мы с друзьями - в портал к целителям, который сотворил преподаватель.
И только когда сам целитель Мрах заверяет, что вред, нанесенный магии и психике Магды вполне поправим и самого ужасного – выгорания или становления овощем удалось избежать, я буквально падаю в кресло.
Рядом оказываются Пыш и Ашра. Котейка мурчит, положив голову мне на колени. Иштар сидит рядом, протягивая мне искристо-зеленый тоник, который выписал наш общий целитель.
Мрах куда-то отошел, а счастливый Тайшис сидит возле постели Магды и что-то тихо-тихо говорит, держа её за руку.
Лепота. Вот я сейчас немного посижу, и пойду выяснять, что там у Тэрса происходит. Смогли ли они выдвинуть официальные обвинения, хватило ли доказательств? И не успел ли сбежать шаман?
Додумать я не успеваю – проваливаюсь в сон. Там пляшут языки пламени и обнимают меня крепко-крепко любимые руки.
- Я все равно все выясню, поганец ты остроухий, - ворчу, слыша сквозь сон тихий и радостный смех моего наваждения, - я знаю, что это ты, Тэрс…
Кажется, в какой-то момент меня подхватывают на руки и куда-то несут, прогибается под весом кровать. Меня окутывает знакомый аромат снега, ветра и ягодной кислинки с мятой.
В этот момент я была совершенно спокойна и счастлива.
Где-то в городе. Один невезучий шаман
Племени Ша-хари в последние годы несказанно везло! Придуманный буквально по пьяни (конечно же, после обильных возлияний во славу духов) план сработал изумительно!
Привезенные в племя девушки быстро смирились, рожали здоровых сыновей, разбавляли застоявшуюся кровь. Схема работала в более мелких Академиях безупречно, и в этом году её решили обкатать в самой известной академии этого мира – Каэрта.
Правда, что-то с самого начала пошло не так. Две девчонки, за которыми ухлестывали первые сыновья их племени, оказались слишком устойчивы к зельям. Пришлось очень постараться, чтобы не выжечь им магию и добиться послушания. Но и то уезжать и бросать учебу строптивицы никак не желали! Более того, одна осмелилась заявить, что настойчивость поклонника ей подозрительна, и она на него в деканат нажалуется!
Конечно, о зельях они не подозревали, а то жаловались бы уже в совсем другие учреждения, но из даже трудности с магией не останавливали!
Безумный мир по эту сторону гор, безумные одичалые женщины! Не знают своего места!
Старый шаман сделал, что мог, призвал новых духов. С третьей девицей дело было вроде бы почти улажено, скоро, к весне, Изард должен был увезти её в племя. Но что-то пошло не так. Однозначно не так.
Сердце старика было не на месте. В городской гостинице он чувствовал себя, как в тюрьме, каменные стены давили, духи отзывались особенно неохотно. Не давало покоя ощущения острой тревоги, дурного предчувствия.
Поэтому, когда прямо посреди защищенной от вторжения комнаты заклубился темный туман, он даже испытал даже какое-то облегчение.
Темнота разрослась, духи испуганно заверещали, запрыгали, в тщетной попытке спрятаться от неизведанной угрозы. Но так же быстро, как появилась, тьма схлынула, оставив после себя на дорогом ковре высокого мужчину с волосами цвета крови и волчьими холодными глазами. В руке он держал короткую трость, больше походящую на клинок или жезл.
Маг сразу же заметил шамана, впился в него взглядом – и уже не отпустил. А старик просто не мог уйти – духи, отчаянно и облегченно зашептав что-то напоследок, просто растворились, повинуясь воли незнакомца.
А тот спокойно прикрыл глаза и по-волчьи оскалился.
- Нарушаем соглашения, старик? Как нехорошо! Что, с нашими женщинами воевать проще, чем с нами? Чем ты только думал, обрекая свое племя на смерть, - голос у незнакомца был делано веселый, вот только шаман не обманывался.
Давно, очень давно он не видел такой силы. Но это не значит, что забыл. И о ней, и о тех, кто ею обладал. Что ж, принимать поражение тоже нужно уметь. Если только не получится откупиться. Какое дело ступающему по тропе мрака до человеческих девок?
- Великий! - кряхтя, старый шаман попытался опуститься на колени, но кончик трости уперся в подбородок.
- О нет, старик! Ты не отыщешь у меня ни снисхождения, ни пощады, - ухмыльнулся мужчина, смотря холодными светлыми глазами, в которых сейчас отчетливо виделся след смертной магии. – Нехорошо, старик, обижать слабых. Скучно и неинтересно! Даже я до такого не опускаюсь, - все с той же злой интонацией продолжил мужчина.
- Чем я прогневал владетеля силы Смерти? – осмелился уточнить шаман.
Некромант покачал головой, и неведомая сила согнула и прижала шамана к земле.
- Твой щенок посмел глядеть в сторону моей внучки. Ай, как нехорошо. Соблазнял её подругу. И мой маленький колючий-паучий цветочек расстроился. Я не люблю, когда мои дети расстраиваются, я начинаю нервничать. Когда я нервничаю – это опасно для тех недоумков, которые провоцируются подобные чувства, - мужчина улыбнулся ласково, но шаман понял, что живым не уйдет.
Ну, кто же знал! Кто же знал, что из-за какой-то девки, которую он и так Изарду трогать запретил, племя ждет гибель! На кончиках пальцах некроманта вдруг заплясало пламя. И шаман понял. Понял, что ему повезет, если он просто и незатейливо погибнет. Абсолютный универсал! Вот, кто стоял перед ним.
Тот, кто владел стихийной магией, магией Жизни и Смерти одновременно. Один на миллионы.
Дед. Дед! Почему он дед этой девки? Как же её? Эхле? Элли?
- Эгле! - ударил струной голос некроманта. – И делать гадости моей внучке могу только я. И только в воспитательных целях, ясно?!
Он уже не слышал хриплых воплей шамана. Он старался обуздать ярость при мысли о том, как много лет был лишен общества своего кровного дитя.
- Ну, Дарина! – прошипел, сжимая пальцы до боли в костяшках мужчина. – Значит, сбежала от меня в немагический мир? Значит, моя защита тебе была не нужна, не важна? И дочь с собой уволокла? Если бы не этот щенок Айто я бы и вовсе потерял надежду!
Маг-универсал улыбался жутко и в то же время нежно.
Он посмотрел на скорчившегося шамана и отдал один-единственный приказ теням.
Вся эта возня его больше не интересовала. В игре маленьких заговорщиков он участвовал только из спортивного интереса и желания заполучить частичку крови заклинательниц, чтобы найти пропавшую много лет назад возлюбленную. Свою избранницу. Свою семью.
В итоге же он получил нечто гораздо большее. Правда, внучка по уши влюблена в остроухого поганца. Но Иртэли неплохой выбор. Все испытания он прошел достойно.
Осталось выяснить лишь один момент. Какая дрянь подсунула Эгле агреф, из-за которого обычная проверка на стабильность Пламени в склепе едва не обернулась катастрофой? Кому настолько доверяет Тэрс Иртэ, что даже не стал перепроверять его совет?
Когда в комнату шамана ворвались дознаватели Академии, то обнаружили там лишь седого, как лунь, полоумного старика. И не следа того, кто все это проделал.
Где-то в Академии. Невезучие заговорщики
Они уединились ненадолго в пустом тренировочном классе. Слишком уж нервная и опасная была вокруг остановка после задержания северян.
