* Бабах!*
Рвануло знатно. Тацуя пролетел сквозь канаву с нечистотами полтора десятка метров до ближайшей стены. Своды канализации не выдержали такого издевательства и обрушились, лишь немногим не дотянув до японца. Радовало, что канализация шла под пустующей сейчас улицей, а потому вытаскивать никого из под завалов не придется.
Очистить себя смесью магии огня и воздуха было сложно но не невозможно. Все же нельзя герою представать перед простым людям с ног до головы покрытым нечистотами. Стоило поспешить, все же его все ещё ждут в поместье.
* * *
— Вы уверены, что все получится. Не одно наше заклинание толком не смогло понять их защиту… — Инге, молодой волшебнице, которой не повезло этим вечером оказаться задержаться в мерии, было откровенно не по себе.
Вдали бил набат гильдии авантюристов. Все более-менее богатые дома сверкали от защитных чар, а в менее богатых районах то тут то там мелькали вспышки заклинаний, которыми защитники города старались отбиваться от опасных монстров. К счастью для людей, большая часть монстров не разлетелась по городу, а держалась близ определенных мест. Например над магическим куполом, защищающим колдуний и их ритуал от целого облака пернатых гадин.
— Девочка… ты во-он тех птичек видеть, — Фигуристая дама в откровенном платье и остроконечной шляпе, которая выдавала в ней ведьму, махнула рукой в сторону огромной синеватой птицы и множества более мелких ее сородичей, которые бездыханно лежали на другом конце крыши.
— Их перышки могут защитить от магии тело, но не их жалкие умишки, — остроухая девочка, которая старательно выводила рунную цепочку на другом конце заклинательного круга кровожадно улыбнулась, — а если у тебя есть лишние силы, чтобы болтать, то лучше залей их в преобразователь.
Инга послушно вернула руки в углубления артефакта, который тут же потянул из нее новую порцию маны. Через полминуты на нем загорелась сигнальная руна, после чего поток магической силы остановился, а преобразователь начал переваривать полученную энергию в «нейтральную», которую постепенно отдавал магическому плетению под ними, отчего последний начинал светиться все ярче. Это происходило крайне быстро, дорогой магический механизм, гудел и трещал, работая буквально на износ. Будь здесь сам мэр, то его сердце уже давно остановилось от таких расходов.
Но его здесь небыло, зато была туча крылатых монстров, которые упорно долбили не такой уж и прочный щит, горозя разорвать троих девочек на клочки, если они не успеют закончить свое заклинание, а потому бюджет города их мало волновал.
Все это дело заняло ещё пять циклов перезарядки. Волшебнице даже показалось, что она видит крохотные трещины на защитном куполе, когда магический конструкт был закончен, а преобразователь отдал кругу последние крохи маны.
— Быстро все вниз! — скомандовала старшая ведьма и первой метнулась к ведущему на чердак лючку.
Бежать Инге было сложно, ноги были словно ватные, и все же она успела, чтобы уже закрывая выход на крышу, увидеть как магическая защита лопается, а из круга поднимается нечто жуткое и нехорошее.
По крыше прокатился многочисленный стук. Но не удары клювов или когтей, а падение безжизненных тел. Волшебница могла вздохнуть с облегчением.
* Бух!*
Прямо над их головами прогудел, сотрясающие крышу взрыв.
Или нет…
* * *
Звук взрыва со стороны серии оповещал, что все хорошо и ситуация нормализовалась. Вышедший на полную мощность ведьминский ритуал угрожал лишить их главного преимущества в виде орды манаворонов. К счастью, в мэрии у них были свои люди и небольшой лаз в общую сеть катакомб, откуда они и узнали о грядущем.
Та, кого после вступления в суккубат Фран Нулан звали Тринадцатой откровенно наслаждалась происходящим.
За свою жизнь она прошла через многое, но ещё никогда в ее руках не было такого могущества. Огромная туча ужасающих птиц, три огромных матриарха и сам Патриарх! Величественный владыка небес, с которым смог бы справиться разве что сам Владыка или хорошо подготовленный отряд его лучших воинов. И благодаря невзрачному белому посоху все они в ее, Тринадцатой, руках…
Ещё бы ошейник со взрывчаткой так шею не дал и было бы вообще замечательно! Но просто упиваться моментом было нельзя. Их выходка врят-ли убьет героя, а значит он вскоре вернется.
Гостевой дом окружали лучшие из тех, кото им удалось обратить силой хаоса. Врят ли у них хватит сил, чтобы взять епископа или святую деву, но они вполне могут оттеснить их от принцессы и захватить талантливую, но все еще только золотую волшебницу. Оособенно если им помогут с воздуха.
На крышу особняка рухнуло тело вожака воронов. Если перья остальных лишь обладали металлическим отливом, то их вожак словно состоял из синеватой стали, которую так любили некоторые дикие народы. Массивный клюв, способный одним движением разорвать напополам целую лошадь и мечевидные когти впились в магическую защиту дома, которая очень скоро сдалась, позволяя крыше обрушиться вместе с сидевшей на ней монстром. Выводок словно почувствовал падение барьера и тут же ломанулся внутрь, поднимая жуткий шум бьющегося стекла.
Некоторые хаоситы побаивались тучи монстров над их головами, но у большинства окончательно сорвало крышу и они тут же ломанулись внутрь падшего гостевого дома.
Тринадцатая хотела было двинуться за ними, чтобы лично проследить за исполнением приказов и не дать обезумевшим от крови тварям убить ценных заложников, как тут ей в лицо подул странный поток ветра.
Но подумать о его странности она не успела. Явно магический поток воздуха резко усилился и потащил ее назад, в сторону одного из неприметных домиков.
Тринадцатая влетела в окно через заботливо открытые ставни. Все произошло слишком быстро, чтобы она успела что либо сделать, а сейчас было уже поздно. Чья то сухая рука легла на ее посох
