— Что, хотел остаться без ноги? — тут же обижено поджала губы.
— Ни'ийна, глупышка ты, обидчивая, — пожурил эльф, — Я не без причины не показывал тебе ногу. В рану попал яд. Это было опасно.
Яд?! Ой, дурре-еха! Хотя даже если и так, все равно.
— Извини, но если бы ты меня предупредил, я бы была просто аккуратнее.
— Аккуратнее? — фыркнул Лель, — А кто за сосулькой прыгал?
Закатив глаза, я застонала.
— Хро-оос.
— Не вини мальчика. Он за тебя сильно переживает.
— Наверное, уже все растрепал, — вздохнула я, — Вот болтушка. Мечта шпиона.
— Почти все. И об этом мы еще поговорим.
— Пилить будешь? — ехидно приподняла бровь.
— Что делать?
— Нотации читать.
— Буду, — подтвердил мои опасения Лель, — Раз уж твой дракон никак не удосужится объяснить тебе, что можно, а что нельзя делать молодой незамужней девушке в нашем мире, то этим займусь я.
— Я уже не девушка.
— Молодой незамужней женщине… тем более.
— Почему? — удивилась я.
— На наивность списать не получится.
— Все так плохо?
Лель не стал отвечать на вопрос, а вместо этого заявил.
— Я нашел для тебя эммера.
— Лель, я тебя умоляю не надо.
— Не спорь. Я так решил.
— Это, как это? — захлопала я ресничками.
— Об этом мы еще поговорим… Но не сейчас.
— А может не надо? — жалобно залопотала я.
— Ни'ийна, тебе нужен телохранитель. Не переживай я предупредил ее, что ты особа весьма самостоятельная. Она не станет навязываться, если ты не захочешь, чтобы она подбирала тебе гардероб по утрам.
— Телохранитель, — скривилась я, — У меня их уже четверо.
— Твой дракон?… Он себе на уме. Горгулья — молода и неопытна. Кто еще?
— Ну-у, — протянула я, — Орби.
— Орби? — нахмурился эльф, — Ах, да, твой рай'и.
— Да.
— Силен, — согласился Лель, — но привлекает слишком много внимания.
С этим я не могла не согласиться.
— Судя по тому, что я вижу, ты задержишься в нашем мире еще на долго.
— Н-да, мне тоже так кажется, — сведя глаза к носу, буркнула я.
— Ты не можешь находиться в мужской компании без эммера. Это исключено. Тебе же не нужны неприятности?
— Они, к сожалению, меня не спрашивают.
Лель отвел глаза в сторону. Заметив кого-то, приветственно поднял руку.
— Лисиэльдра зарекомендовала себя как хороший эммер. Ее подопечная выросла. На прошлой неделе вышла замуж.
— И что?
Лель удивленно на меня воззрился.
— За, что ее вышвырнули?
— Ее не вышвырнули, — покачал головой эльф, — после заключения союза супруг имеет право выбрать нового эммера.
— И чем же она его не устроила?
— Тут несколько щекотливая ситуация.
— В каком смысле?
— Лисиэльдра и муж подопечной встречались.
— Когда?
— Еще до рождения подопечной.
— Хм, вот так, значит — задумчиво произнесла я, — Ну, пожалуй, я их понимаю.
— Ты согласна?
— А ты ожидаешь моего согласия?
— Я могу подобрать кого-нибудь другого.
Безнадежный случай.
— А какой смысл шило на мыло менять? — невесело усмехнулась я.
Лель наморщил лоб.
— Ни'ийна.
— Ладно, ладно. В чем-то ты прав. Нам действительно необходимо разбавить нашу разношерстную компанию еще одной женщиной.
— Я представлю вас друг другу после приема.
— Хорошо.
— И, пожалуйста, не говори больше ни с кем. Это убережет тебя от лишних переживаний.
— Этот тип…
— Не верь Рэмиэлю. Ему собственная выгода превыше всего.
— Соглашусь с тобой.
— Поговорим позже.
Я кивнула и обернулась на звук открывающихся створок. Нас позвали обратно.
* * *
Меня вернули на законное место. Я встала у кресла, не замечая, удивленных взглядов. Задумавшись, оперлась рукой на подлокотник. Раздраженно пробарабанила, отросшими во время продолжительного сна, ногтями по деревянной поверхности, хмыкнула и соизволила-таки обратить внимание на настойчивые покашливания князя и Ласснира.
— Хозяйка?
— Нина?
Мысленно фыркнув и не меняя задумчиво-делового выражения лица, я взглянула сначала на Ваира, потом на дракона.
— Что?
Мужчины переглянулись и князь спросил:
— Что-то случилось?
Устало вдохнув, кивнула.
— Потом.
— Потом, так потом, — настороженно вглядываясь в мое лицо, согласились мужчины.
Я решила действовать по ситуации. Судьба Кармтвора все еще под вопросом. Но, то, что Рэмилю он принадлежать не будет — железно. Уж я постараюсь.
Князь встал, перехватив, преподнесенный казначеем список и вызвал следующего наследника. Им оказался Лельтасис. Он так же получил запечатанный свиток. Однако когда он отошел, из сундука вслед полетели золотая цепь толщиной с палец и крупная бляха. Эльф обернулся на звук, и, узрев, что ему еще суждено унаследовать, скривился.
— Стерва, — прошипел себе под нос Лель.
Поднял предметы и подойдя к казначею, попросил у того пергамент и пишущую палочку. Наследники отчего-то зашумели. Зашушукались. Меня же привлек удивленный восклик Индира, который до этого момента вел себя тихо.
— «Не поделишься, что тебя так взволновало»?
— «Это ключ»!
— «Какой ключ»?
— «Ключ от Кармтвора».
— «Серьезно, что ли»?
— «Видишь на пластинке герб»?
— «Не вижу, — Слегка вытянула шею, чтобы взглянуть на бляху, лежавшую на столе казначея, но не преуспела. Огорченно вдохнув, честно созналась: — Ничего не вижу. Слишком далеко. А ты-то, как его видишь»?
— «Я не вижу. Я его чувствую. От ключа исходит излучение определенного направления с определенным порядком силовых переплетений»
— «Как последовательность импульсов? Своеобразный код»?
— «Хм, нет. Это скорее, как выемки на железном ключе. Каждая со своей определенной глубиной и под своим углом».
— «Как в ДНК»?
— «У тебя весьма своеобразные ассоциации, — озадачился Индир, — Но если тебе так проще. Будь, по-твоему».
— «А тебе так трудно объяснить»? — насупилась я.
Индир на мое деланное недовольство не купился.
— «Нет, не трудно. Но для этого придется начать с основ».
— «Бе-е», — выразила я свое отношение к такого рода объяснениям.
