Она покосилась на дракона.
— Прилетела.
— Как?
— На крыльях.
— На чьих? — вконец растерялся супруг.
— Ну, не любви же, прошли те времена, — недовольно пробормотала девушка. — Драконьих, конечно… Там Морррварррт погостить прилетел, в библиотеку пошёл. Напомни ему на счёт Рената.
— А ты куда?
— В комнату. СВОЮ!
Она так хлопнула ещё минуту назад мягким пологом, что Рок с опаской поднял голову к своду. Не рухнул ли потолок? Но нет! Кажется, магия всё ещё работает.
— Вот тебе и сладкая семейная жизнь! — вкрадчиво произнёс знакомый голос ему в самое ухо.
Красный дракон в человеческой ипостаси вздрогнул, обернулся.
— Приветствую, друг мой! — добавил Морррварррт. Взгляд, которым его наградил Рок, отнюдь не способствовал развитию предыдущей темы. Стоило перевести разговор в более нейтральное русло. — Я тут в библиотеку прогулялся, а тебя нет там.
— Конечно, нет, я ведь тут. Здравствуй и ты, Бор!
— А где ваше маловозрастное каникульное исчадие ада? — золотой дракон посмотрел по сторонам, как бы ища проказливого мальчишку.
— Обычно в сокровищнице окапывается, а где сейчас, не знаю. Что познакомиться спешишь? Я бы на твоём месте не торопился! — весомо сказал Рок и хищнически усмехнулся. — Чтобы выиграть битву, достаточно заслать в стан врага Рената. Исход боя будет предрешён.
— Что, так достал? — сочувственно поинтересовался блондин.
— Не то слово, хотя, по большей части Рианну…
— Кстати, о ней… — Бор обернулся на затвердевший полог. — Пойдем, пошепчемся что ли?
— Пошли в мои покои, — согласно кивнул огненный дракон.
Рианна прислонилась спиной к окаменевшему одеялу. Господи, но почему всё так получается?!
Взгляд её вдруг упал на племянника, свернувшегося калачиком на постели.
— Ренат?!
Мальчишка тут же подскочил, словно только что её увидел, и бросился к ней.
— Тётя! — обрадовано выдохнул он.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила девушка, обнимая ученика.
— Там чу-чудовище!
— Чудовище? Где?
— В озере… под горой…
Следуя треугольникам Рената, ведьмочка прошла по коридору, спустилась вниз и подошла к озеру. Она не брала с собой факел. К чему? Несколько светящихся пульсаров неотступно следовали за ней.
Рианна подошла к краю водоёма.
— Э-э-эй! — позвала она.
Никого!
Девушка склонилась, зачерпнула воду. Тонкой струйкой жидкость вернулась в свой многовековой «сосуд».
Ничего!
Ведьмочка раскрыла ладонь. Ворожа, поводила ею над поверхностью озера. Здесь не было насекомых, рыб и других обычных обитателей. Но жизнь в этой воде однозначно присутствовала…
Озеро тут же забурлило, отзываясь на её призыв. Оно пошло огромными пузырями, что вздувались и сразу лопались. На поверхность вдруг вынырнула огромная голова. Чёрные глаза внимательно уставилась на гостью. Спустя мгновение их обладатель медленно направился к берегу.
Рианна ждала. Она и не думала бежать. Разве может встреча с очередным драконом напугать супругу крылатого ящера?
А в том, что это именно он, не было никаких сомнений. Тёмно-синий красавец медленно выходил на каменистый пол. Ведьмочка с нескрываемым интересом разглядывала его.
Гладкий, словно отточенная водой и временем галька: ни шипов, ни когтей, ни чешуи. Зачатки крыльев, такие же округлые, как и он весь, чуть возвышались над поверхностью спины. Слишком маленькие по сравнению с огромным телом, они вряд ли могли поднять хозяина выше, чем на метр-другой от воды. Сам дракон был излишне вытянутым, начиная с удлинённой морды и заканчивая длинным хвостом. Последний занимал, чуть ли не большую часть тела. Тёмная кожа блестела и лоснилась. Крупные лапы заканчивались круглыми пальцами, между которыми виднелись перепонки. Большие глаза смотрели изучающе. Огромный нос часто вдыхал воздух.
Вот дракон выбрался на берег целиком. Рианна подняла голову вверх, встретилась с ним взглядом. Внезапно незнакомец исчез, преобразовавшись в миллиарды капелек жидкости. Невообразимый поток воды обрушился на камень под ногами, обдав девушку прохладными брызгами.
Ведьмочка невольно прикрыла глаза, а когда открыла, жидкость отступила. Дракона больше не было. Перед ней стоял человек.
Глава 5. Книга
Человек… девушка сделала шаг вперёд и остановилась. Молодая, как и все драконы. Стареют ли они вообще?
Рианна откровенно разглядывала дракониху.
Внешность незнакомки казалась странной, как для человека, так и для ящера. Обнажённое тело полностью лишённое волос. Перепонки на пальцах рук и ног. Над лопатками виднелись жабры.
Гостья не смущалась наготы. Ведьму это тоже не волновало. Правда, немного удивило. Дррруагаррр, перевоплощаясь, обычно представал перед ней одетым. Морррварррт тем более. С драконьей магией это не становилось проблемой. Но нужна ли одежда под водой?..
Приплюснутый и видоизменённый нос на бледном, отдающем голубизной лице, часто втягивал воздух. Гладкая, чуть влажноватая кожа слегка блестела. Бездонные глаза смотрели внимательно и строго. Округлой формы, они, казалось, полностью состояли из зрачков.
— Приветствую тебя! — произнесла дракониха. В голосе послышалось журчание ручейка.
— Здрасьте! — растерянно вымолвила Рианна.
Неожиданно раздался всплеск. Ведьмочка вскинула взгляд чуть выше. За спиной гостьи по всей поверхности озера взбугрились тёмно-синие драконьи головы. Стало понятно, почему бурлил весь водоём.
Незнакомка, поймала обеспокоенный взгляд девушки.
— Не пугайся. Я — Ширррайррра, владетельница морских глубин. А это мои Стражи. Они не причинят тебе вреда. Их задача не допустить того, чтобы кто-то причинил его мне, — сказала она с лёгкой грустью. — Слух о том, что Книга ожила, разнёсся по округе. Я прибыла удостовериться, что это правда. Моему народу как никогда нужны перемены.
Она помолчала. Ведьмочка не произносила ни слова, считая себя не вправе нарушить тишину.
— В отличие от сухопутных драконов мы не одиночки и живём большими семьями. От этого и страдали. Если ловили одного дракона, мишенью становилась вся родня, бросающаяся на спасение. Люди этим пользовались. Особенно рьяно бросались на защиту детей — матери, супругов — жёны, родителей — дочери. Так из самок в нашем роду осталась… — она заколебалась, говорить ли, — я одна на всю водную ширь. У меня есть две дочки. Но они слишком малы, чтобы иметь собственные семьи. Им едва минуло пару сотен лет. Дети, да и только. Не удивляйся. Драконы не люди. Драконята созревают и растут очень медленно. Так распорядилась природа. Куда торопиться, если впереди вечность? Твоё появление даёт нам шанс на продолжение рода.
