— Если мы доведем до конца задуманное, они сами будут нас благодарить! Вы не можете просто так сбежать! — сжав кулаки, не отступала Джу.
— Орки и эльф мертвы. Саяр, Кастайла, Шасши, Зар и даже проклятый Соко вообще исчезли…
— Эм. Когда я видел Соко в последний раз, он пытался меня прикончить и, я не хочу делать поспешных выводов, но делал он это вместе с огненными магами. — решил внести свою лепту в разговор я.
— Выползок Бездны! Так и знал, что этому ублюдку нельзя доверять! Это он привел сюда алых, он! Жадный [цензура]… - выпучив глаза, ругнулся Раскар, но уже через секунду взял себя в руки и продолжил: — Ладно, теперь это уже не важно. Слушай сюда, Джу, мы сыграли в игру устроенную членами Совета, каждый по своим личным причинам, но сыграли. Кое- кто захотел заполучить силу Врат, использовать которые запрещено, и мы попробовали провернуть это для них. Попробовали, но ничего не вышло. Мы проиграли и все, что нам остается, это бежать на запад и затеряться в малых княжествах или того лучше — у подножья Западных Гор. Потому, что за нарушение законов будет отвечать не член Совета, а мы.
— Это плохо. — доверительно сообщил я девушке, наблюдая как едва заметно вздрагивают от магических ударов стены.
— Видишь, даже он это понимает. — поморщившись, кивнул бородач. — А он, между прочим, единственный кто остался в живых из вашей самоубийственной экспедиции.
— Ты?.. — перевела на меня недоверчивый взгляд Джу.
— Аскет. Приятно познакомиться. — широко улыбнувшись, представился я. — И я, к слову, не согласен с Раскаром — если уж собрались пересечь половину материка, то отступать уже нельзя. Врата, прорыв в магической науке и все такое прочее — это важно, чертовски важно. Точно так же как и мой заказ.
— Раскар! Мы готовы, можем уходить! — закричала выскочившая из-за сложенных ящиков подруга бородача.
— Иду! — ответил женщине маг и, повернувшись к Джу, промолвил: — Последний шанс — хватай вещи, и уходим вместе с нами. В отличие от странника, ты не связана никакими клятвами и правилами. Тебе нечего делать у эльфийских Врат!
— Вот именно, что я связан клятвами и правилами! Я обязан довести тебя до Мирохода в землях эльфов, и я это сделаю, с чье- то помощью или без! Черт, да я ведь странник, Саяр в меня верил, поверь и ты! — чувствуя, как заказ ускользает ко всем чертям, я бросился во все тяжкие. На самом деле, я не был даже уверен, что мы вдвоем выберемся из башни живыми. Но не говорить же об этом своей "цели"?..
Прикусив нижнюю губу, Джу переводила взгляд с меня на бородатого мага.
На ее месте я бы, не раздумывая, последовал именно за Раскаром. Хотя бы по той простой причине, что знаю, какой сволочью может быть наемник, если ему нужно выполнить заказ. Соврать — легко! Похитить — ради Бога! Тащить против воли через весь материк — нет проблем, лишь бы добраться до Мирохода и заставить его работать!
К счастью, Джу думала иначе.
— До встречи, Раскар. — с трудом выговорила девушка. — Когда мы выполним задуманное, вы первыми узнаете об этом и сможете вернуться.
Маг тяжело вздохнул и, обняв ее, промолвил:
— Прощай, Джу. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Разжав объятия, бородач бросил на меня хмурый взгляд и, коротко кивнув, скрылся за бесчисленными ящиками. Через минуту где-то в другом конце склада натужно заскрипел камень, видимо закрывающий вход в тайный туннель, и вокруг воцарилась полная тишина. Даже ставшие привычными удары по стенам башни прекратились, а это значит только одно — алые уже внутри. Не знаю, могут ли они открывать порталы, но, судя по силе всего лишь пятерых боевиков — это им и не нужно, достаточно просто сносить все стоящие на пути стены и рано или поздно солдаты доберутся и сюда.
Вздохнув, я оценил свои шансы. Проводников нет, вокруг полно солдат, желающих нашей смерти, снаряжения как такового нет, карт нет, а вокруг все тот же чуждый мне магический мир… Мягко говоря, не лучшая ситуация. Ну да ладно, главное, что шансы на выполнение задания есть, а то, что они мизерные — так это поправимо!
— Отсюда есть другой выход? Еще один туннель тайный ход иличто-то подобное?
— Есть туннель в город, но там наверняка уже полно солдат… — переминаясь с ноги на ногу, ответила девушка. — Ты уверен, что сможешь помочь мне?
— О да, можешь не сомневаться. У меня просто нет другого выбора… — улыбнувшись, пробормотал в ответ я, размышляя над внезапно подскочившими шансами на спасение из башни. — Ладно, не будем терять времени — вперед к этому туннелю!
— Стой! — выставив перед собой ладонь, остановила меня девушка. — Может, сначала прихватим собранные Саяром сумки?
Я мысленно помянул добрым словом мага — он уже в который раз спасает мне жизнь и облегчает работу, что собственно, одно и то же.
— Веди.
Кивнув, девушка развернулась и побежала по широкому проходу меж сложенных друг на друга ящиков. Удерживая ладонь на рукояти покоящегося в кобуре револьвера, я бежал следом за Джу, внимательно осматриваясь. Судя по всему, склад располагался в самом центре башни и занимал не меньше десяти этажей, при этом, "рабочее" пространство здесь было площадью в один этаж, все остальное — уходящая ввысь пустота. Дверей не было совсем — войти внутрь можно было только через портал. Это радует.
Несколько раз свернув в лабиринте из сложенных ящиков, мы остановились на свободном пятачке у одной из стен. Парочка длинных деревянных столов, на них разложены разнообразные вещи, какие-то рабочие инструменты, непонятного предназначения детали, бумаги, с десяток сумок, оружие…
— Что нам нужно, кроме сумок? — схватив одну из обтянутых темно- коричневой кожей сумок с широким ремешком, обернулась ко мне девушка.
Остановившись перед столом, я подтянул к себе одну из сумок и, не глядя, открыл пряжку. Сейчас главное — показать Джу, что я знаю свое дело, что у меня есть план. Хотя, плана, по большому счету, у меня нет. Точнее, он был, но весь вышел, как только наш отряд сократился до двух человек и на меня легли обязанности главного.
Не то, чтобы я не любил быть главным, но это слишком уж хлопотное дело. Если ты главный, то, кроме того, что нужно говорить всем, что делать, еще и следить за выполнением поручений не помешает. А как иначе? Груз ответственности еще тот и в конечном итоге часто выходит так, что всю работу приходиться делать самому.
Несправедливо, утомительно и вообще, но, в этом конкретном случае, отвертеться не получится — на карте моя жизнь, а к ней я очень привязан.
— Саяр обещал мне магические браслеты- навигаторы. — сразу сориентировался я.
— Легионеры могут догадаться и сломать заклинание, которое использовал для их связи с башней Саяр. — заметила девушка, доставая из-под стола небольшую, отполированную шкатулку. — Это займет много времени, но рано или поздно произойдет.
