Куки немножко переживала по поводу детей, но это ведь всего лишь третьеклассники! Я заверила подругу, что, в случае чего, с мелочью справлюсь. В этом я была уверена. Если не навалятся толпой, все будет путем.
Сам особняк – национальная историческая достопримечательность и просто потрясающее зрелище. Строительство Кайкута (так называется дом, что по-голландски означает «дозор») Рокфеллеры закончили в тысяча девятьсот тринадцатом году. Расположен он чуть севернее Сонной Лощины и представляет собой огромное сорокакомнатное поместье с великолепной архитектурой и невероятными садами. Куда бы мы ни заходили, из моего горла то и дело вырывались восхищенные стоны.
Слава богу, дети оказались очень даже ничего. Не считая парочки косых взглядов и мальчика, который уверял меня, что знает, как удовлетворить женщину (неужели это дерьмо у них начинается еще в третьем классе?), мы прекрасно провели время, изучая внутреннее убранство и произведения искусства.
- Пора начинать экономить чаевые, - вдохновенно заявила я и развела руки в стороны, показывая на то, что нас окружает. – Ужасно хочу вот это.
- В смысле такую же ванную? – уточнила Куки, потому что именно в ванной мы сейчас и находились. – Я знаю неплохого декоратора. Он из твоей ванной такую же конфетку сделает.
- Да нет! Я все хочу, весь дом. Может быть, когда-нибудь…
- Ну да, ну да. Дом, конечно, супер, но мне кажется, не совсем в твоем духе.
- Это еще почему? По-твоему, во мне недостаточно голубых кровей?
Подруга задумчиво сморщила нос.
- По-моему, в тебе недостаточно тщеславия. И высокомерия. Я слышала, что Джон Д. Рокфеллер-младший построил этот особняк только потому, что его брат неподалеку отгрохал поместье на двести сорок комнат.
- Ясненько. Правда, я бы с тобой согласилась, если бы не педикюр.
- А причем тут педикюр? – усмехнулась Куки, припудривая нос.
- Ты меня испортила. Познакомила со всякими прекрасностями в жизни. Теперь я хочу, чтобы меня баловали, чтобы кто-то другой красил мне ногти и массировал пятки.
- Кажется, я знаю кое-кого, кто помассировал бы тебе пятки абсолютно бесплатно.
По спине тут же пробежала рябь волнения.
- Ну, не знаю, Кук. Похоже, он страшно помешан на своей бывшей.
- Понимаю, но ведь и ты для него далеко не пустое место. Наверняка сама все видишь.
- Вижу, конечно, но это нисколько не умаляет его помешательства на бывшей. – Я наклонилась ближе к зеркалу, размышляя, откуда под глазами взялись темные круги. Видимо, это результат ночных бдений в машине с кошкой. И с курткой Рейеса. Так что, в принципе, все не так плохо. – Очень надеюсь, что она была законченной стервой. Тогда бы он быстрее ее забыл.
Покачав головой, Куки закрыла пудру.
- Ладно, красивее сегодня я уже не стану.
- Да ты красотка хоть куда!
- Ой, какая ты у меня душка!
Мы дали друг другу пять, не обращая внимания на девочку, которая мыла рядом руки и была накрашена так ярко, что вполне могла завалиться с нами в какой-нибудь клуб.
- Ты уверена, что эти дети учатся в третьем классе? – спросила я у подруги.
- Так мне сказали.
- Понятно. Спросила на всякий случай.
- Итак, что дальше? Я бы сейчас слона съела.
Экскурсия закончилась, и мы уже собирались уезжать.
- Еда – хорошо-о-о, - протянула я, прикидываясь неандертальцем, - но сначала мне надо сходить по маленькому.
- Поняла. Я хочу сфоткать стол, который мы видели в большой комнате. Подождать тебя на улице?
- Давай. Я мигом.
Куки ушла, а я зашла в одну из двух кабинок, которые сделали специально для туристов. Вряд ли Рокфеллерам нужны были кабинки.
Когда я уже встала, чтобы натянуть штаны, меня что-то толкнуло. Пискнув, я грохнулась обратно на унитаз и уставилась прямо в рот коню. Челюсть у меня отвисла, а огромная лошадиная голова просунулась дальше в кабинку и ткнулась мне в шею. Конь был гнедой и потрясающе красивый, с огромными карими глазами и ресницами длиной с мои мизинцы.
- Боже мой! – выдохнула я, поглаживая лошадиный нос и обнимая великолепное животное за шею. – Ну разве ты не… - я заглянула в щель сбоку от двери, - … красавица? Красавица, конечно!
Лошадь тихонько заржала и кивнула.
- Удивительная красавица! Сначала я тебя заласкаю, потрусь об тебя носом, а потом заберу домой. У меня там комок шерсти, который так и лучится энергией и с радостью с тобой познакомится.
Тут до меня дошло, что в соседней кабинке кто-то есть.
- Мисти, - проговорила девочка, как раз когда я чмокнула лошадку в нос, - по-моему, леди из соседней кабинки разговаривает со своей вагиной.
Я чуть не задохнулась от ужаса.
- Ты слышала, красавица? Она назвала тебя вагиной. А так нельзя. Точно нельзя!
Лошадь опять кивнула и, словно от отвращения, фыркнула. Господи, ну какая же она прелесть! И это была моя первая мертвая лошадь.
- Ну, ладненько. Теперь мне надо натянуть штаны.
А это было проще сказать, чем сделать, стоя в маленькой кабинке, большую часть которой занимала лошадиная голова. В конце концов мне удалось застегнуть джинсы, я открыла дверь и столкнулась лицом к лицу… угадайте с кем. Вот именно! С всадником без головы.
Взгляд прошел по черным сапогам для верховой езды, черным штанам и черному развевающемуся плащу, пока не остановился на лице. Точнее там, где должно было быть лицо. Над воротником, где обычно ожидаешь увидеть голову, не было ровным счетом ничего.
Я закричала и упала на задницу. Лошадь сердито фыркнула и отошла на несколько драгоценных шагов. Этого хватило, чтобы я проползла мимо и бросилась наутек.
Промчавшись мимо сувенирной лавки, я выскочила на улицу, снова и снова повторяя вопрос, но ни к кому конкретно не обращаясь:
- Издеваетесь, что ли, елки-палки?!
Слава богу, всадник без головы решил меня не преследовать. Оказавшись на лестнице снаружи, я притормозила, велела себе успокоиться и, постоянно оглядываясь, пошла к машине, кроссоверу медного цвета, дожидаться Куки.
- Вот ты где! – воскликнула подруга, словно искала меня долго и нудно. – Серьезно, тебе нужно купить телефон. Я думала, ты еще в доме.
- Не-а.
Пока Куки не открыла двери, я нервно переминалась с ноги на ногу, а потом буквально нырнула в машину.
- Что-то случилось, солнце? – спросила подруга, когда залезла за руль.
- Нет, все путем. – Ну почему она еще не завела двигатель?
- Ты крик слышала?
- Нет. Разве кто-то кричал? Странно.
- Очень странно, - подозрительно сощурилась Кук.
- Предлагаю поесть где-нибудь подальше отсюда. На Манхэттене, например.
Рассмеявшись, она наконец завелась и стала сдавать задом.
