Ванесса приготовилась внимательно слушать, а Мариса начала свою исповедь:
— Раньше это было не так заметно, но с каждым годом я чувствовала это сильнее и сильнее. Моими ощущениями и эмоциями кто-то управляет. Она, другая девушка, сильнее меня, и я ничего не могу с этим сделать. Мой слабый голос протеста тут же подавляется, а иногда я нахожусь словно во сне. Я не понимаю что делаю, но знаю, что этого хочет Она. — другая я. Именно Она восставала против любви, и мне нужно было приложить не мало усилий, чтобы быть рядом с Пьером. Постепенно я начинаю различать, где ее чувства, а где мои. Картина проясняется. Самое смешное то, что Она с первого взгляда влюбилась в Брендана, как будто почувствовала в нем родственную душу. Они на самом деле очень похожи. Сейчас ожесточенная борьба затихла. Что-то сломалось. — девушка глубоко вдохнула и набрала в легкие побольше воздуха. В горле появился противный комок. — Чувствуется только боль и страх. На моих глазах убили человека. В этот момент я осознала, что мы изменились вместе с ней. Это похоже на раздвоение личности. Одна моя половина хотела власти и управлять всеми, а другая — тихого семейного счастья. Теперь с этим покончено. Она хочет того же чего хочу и я, только с другим человеком. Я боюсь, что окончательно растворюсь в ее чувствах. Исчезну. Перестану существовать, потому что Она сильнее меня. Пьер кажется лучом света, который указывает мне дорогу к самой себе. Без него я не смогу понять, где мои настоящие чувства. Именно поэтому мне важно не потерять его.
— Что же делать? — Ванесса пересела ближе к Марисе и обняла ее за плечи. Девушка находилась в шоке от всего услышанного, но так же, как и Брендан, не могла дать всему объяснения. Весь рассказ казался нереальным, и если бы Ванесса не знала Марису, то подумала, что все это бред сумасшедшего. В ее голове не укладывалось, как в одном теле может существовать два совершенно разных человека.
— Я не знаю. — Мариса вздохнула и отстранилась от Нессы. Девушка слегка помассировала виски, так как начинала болеть голова. — Только никому больше ничего не говори.
— Хорошо. — Ванесса встала. — Отдохни, а я пока приготовлю обед. — она должна была как следует обдумать все услышанное.
Девушка оставила Марису одну и вышла из комнаты. В зале, развалившись на диване, сидел Брендан в компании Макса. Как только Ванесса скрылась на кухне, Макс последовал за ней.
— О чем вы говорили? Как прошла встреча? Из отца слова нужно тянуть клещами. — парень засыпал девушку вопросами. На его лице отражалось неподдельное волнение за племянницу.
— Она мне ничего не рассказала об этом. — Несси даже не посмотрела в сторону Макса и открыла холодильник.
После того, как она стала свидетелем жуткой сцены, Ванесса стала сторониться Макса. Все его старания сблизиться с ней провалились в тартарары. Она до сих пор помнила, как у нее тряслись руки, когда Макс уволакивал в сторону тела Шейлы и Эдуарда. Перед ее глазами промелькнули воспоминания о смерти отца, также убитого оборотнями. Теперь они преследовали девушку с прежней мощью, и как только она думала, что Макс оборотень, в ней поднималась волна отвращения. Ванесса пыталась убедить себя, что он другой, но никакие аргументы не помогали перед железными доводами рассудка. Но сердце продолжало рваться к Максу с силой большей чем здравые рассуждения. Ванесса находилась на распутье двух дорог: забыть обо всем и стать счастливой, или не предавать воспоминания и всю жизнь жалеть, что упустила свой шанс. В глубине души она знала, что отец поддержал бы ее любовь к Максу. Он всегда хотел, чтобы его дочь была счастливой.
— Мы сидим здесь сложа руки, а в это время Александр и его люди продолжают заниматься своими делами! — Несса сердито загремела кастрюлями. Девушка злилась на саму себя за свои чувства. — Мы не должны больше прятаться, а должны открыто объявить ему войну. И вообще, я хочу уехать. Мне надоело каждый день лицезреть наглый вид Брендана. Прости конечно, он твой отец, но меня жутко раздражает его присутствие.
— Ты хочешь убежать от меня? Это мое общество не приятно тебе? — с грустью в голосе поинтересовался Макс.
Он уже не мог представить свою жизнь без Ванессы, потому что влюбился в девушку. Максимилиан заметил холодность, с которой она стала относится к нему, и от этого он страдал, даже больше, чем после свадьбы Алекс и Валентина. Его любовь к Ванессе оказалась сильнее былых чувств. Он влюбился по-настоящему, и совсем не так, как в мать Марисы, когда понял, что Алекс никогда не будет принадлежать ему. До этого Макс чувствовал лишь симпатию к ней. С Ванессой все произошло по другому: любовь медленно, но верно поселилась в его сердце.
— Нет! — Ванесса бросила посуду и тяжело опустилась на стул. — Я хочу убежать от себя. — она закрыла лицо руками.
Лицо Максимилиана засветилось от счастья. Он понял, что она так же любит его, но не может принять это. Парень подошел к девушке, поднял ее с места и нежно прижал к себе. Несса не сопротивлялась и обняла его.
— Любимая! Несси! Дай мне шанс. — он обхватил ее лицо ладонями и заглянул в глаза. — Я хочу быть рядом только с тобой. Всю жизнь!
Ванесса сдалась. Она устала от непрекращающейся борьбы. А страстный, но в то же время нежный взгляд Макса разрушил последнюю каменную стену, которая стояла между ними. Так на нее еще никто не смотрел, и девушке хотелось чтобы это мгновение длилось вечность. Его слова пролились словно бальзам на душу: ее любят, и она любит в ответ. Что может быть прекраснее взаимных чувств.
— Обещаю, что со мной ты не соскучишься! — Макс улыбнулся. Красноречивое молчание Ванессы он расценил как согласие.
— Но мы не будем спешить! — Ванесса лукаво улыбнулась. — У меня есть одно условие.
— Какое?
— Ты должен будешь завоевать меня! — она отстранилась от него и хитро подмигнула. — Как рыцари в средние века завоевывали расположение прекрасных дам. Доказать, что любишь. А там я уже подумаю — быть с тобой или нет.
У Макса от такого заявления отвисла челюсть, но он тут же пришел в себя.
— В этом мне нет равных! Можешь не сомневаться. Еще никто не смог устоять передо мной! — он схватил девушку за руку и притянул к себе, не смотря на то, что Ванесса в шутку пыталась сопротивляться. — Я всех сражаю наповал. Смотри, как бы ты не раскаялась в своих словах!
— Самоуверенный хвастунишка! — Ванесса сама не ожидала от себя такого поступка, но в следующий момент она быстро поцеловала Макса в губы и убежала, пока он не успел ее остановить.
Ошарашенный Максимилиан остался один стараясь собраться с мыслями после неожиданно навалившегося счастья. Ему пришлось начать готовить, чтобы все не умерли с голода лишь потому, что кухня стала местом любовных разборок.
