— Ну вот мы и пришли, — сказал принц, повернувшись к Слайву и сэру Рабуру. — Но прежде, чем пригласить вас в замок, я хотел бы показать вам то, что в будущем составит основу моего могущества. Я хочу показать вам дракона.
Принц сделал движение рукой, приглашая Слайва и сэра Рабура пройти за ним. Принц подошел к высокому забору и остановился.
— Вот за этим забором, — сказал принц и показал рукой на забор, — и находится дракон, которого мы поймали. Дракон, который станет основой моего могущества и моего царствования. С помощью этого дракона я вскоре завоюю все соседние государства, а соседи будут бояться меня. После своей коронации я приглашу их всех в этот замок, и покажу дракона им. А вам я покажу этого дракона сейчас. Смотрите и восхищайтесь.
Принц открыл небольшую калитку в заборе и пропустил в нее Слайва и сэра Рабура. Слайв и сэр Рабур оказались на большом дворе. В самом центре этого двора стояла разведывательная шлюпка, к которой так долго добирался Слайв. Слайв старался не выдать своего волнения. Он все-таки добрался до места назначения. Он выполнил приказ. Но он выполнил приказ только наполовину. Теперь нужно было, каким-то образом, отдать коробку, которая была прикреплена у него на внутреннем поясе, и которая была так нужна экипажу шлюпки. Слайв, не отрываясь, смотрел на шлюпку.
— Ну как, восхищаетесь? — послышался вопрос принца Грогта.
— Восхищаемся, — ответил Слайв. — Ничего более восхитительного я еще не видел.
Шлюпка стояла накрытая сеткой из толстых веревок. Концы этих веревок были вделаны под бревна забора. Шлюпка арко отливала на солнце своей стальной обшивкой.
— Скоро мы сможем заставить служить себе этого дракона, — гордо произнес принц Грогт. — Когда он только прилетел, мы, даже, подойти к нему не могли. Кто ни пробовал, все натыкались на какую-то невидимую стену. Нам удалось только раскинуть сверху над драконом вот эту сеть, чтобы он не улетел. Эта сеть так и висела над ним, а потом начала потихоньку опускаться, и сейчас, как вы видите, она уже лежит на туловище дракона. Я думаю, это все потому, что мы не даем ему есть. Вот он и теряет силу. А когда он совсем проголодается, мы начнем его кормить, и он, в благодарность, будет нам служить.
— Нет, — прошептал Слайв, вспомнив учебник по космотехнике, — это все потому, что у них заканчивается энергия силовой установки. Они перебрасывают часть энергии с силового защитного поля на обслуживание внутренних потребностей.
— Что ты сказал, князь? — не расслышав Слайва, спросил принц Грогт.
— А? — спохватился Слайв. — Да нет, так ничего! Я восхищаюсь. А можно обойти эту… этого дракона кругом? Посмотреть и еще более восхититься.
— Конечно можно, — великодушно разрешил принц. — Теперь до него даже дотронуться можно. Раньше невидимая стена мешала.
Слайв пошел вдоль левого борта шлюпки.
— А этот принц не так глуп, — размышлял Слайв, осматривая погнутый стабилизатор. — Хоть и дикий феодал, а разобрался, что нужно подожадть, чтобы захватить шлюпку. Что же мне теперь делать? Как же мне передать коробку экипажу?
Слайв протянул руку и дотронулся до обшивки шлюпки. Силовое поле было очень слабым. Рука Слайва практически не почуствовала сопротивления при касании борта. Слайв дотронулся до обшивки еще раз. Потом постучал по ней и слегка попинал ногой.
— Что тебе надо, человек? — раздался громкий голос.
Слайв от неожиданности вздрогнул и отскочил в сторону.
— Я спрашиваю, что тебе надо? — снова раздаля металлический голос. — Отойди от борта, или я включу электрозащиту.
— Дракон заговорил, — заверещал где-то около калитки принц Грогт. — Немедленно сюда стражу! Дракон заговорил
Где-то за забором послышался топот бегущих ног.
— Я, я, я, — начал заикаться Слайв. — Я это… Я Слава… Я Слава Кирюхин. Я свой. Я принес вам то, что вы давно ждете. Я с космической станции. Откройте мне дверь.
Динамик долгое время молчал. Потом снова зашипел и оттуда донеслось:
— Отойди от борта Слава Кирюхин, иначе мы включим электрозащиту.
— Но я же свой! — закричал Слава. — Я же десантник! Почему вы мне не верите?
Слава протянул руку, чтобы дотронуться до корпуса. По корпусу прошлись небольшие голубые молнии электрозащиты. Со стороны другого борта раздался истошный крик. Кого-то из охраны хорошенько ударило током.
— Отойди от борта, Слава Кирюхин, — снова сказал динамик и выключился.
— С вами все в порядке, князь? — спросил невесть откуда взявшийся принц Грогт. — Это страшное чудовище начало пускать свои молнии. Нескольких моих солдат даже ранило. Им сейчас оказывают помощь. Я поспешил сюда, чтобы узнать, все ли с вами в порядке.
Слайв кивнул головой в ответ.
— А можно узнать, князь, — осторожно спросил принц Грогт. — А что такое «десантник»? Я случайно услышал ваш разговор с драконом.
Принц внимательно посмотрел на Слайва.
— Э-э-э-э… — замялся с ответом Слайв, задумавшись, что бы ответить принцу. — Ну, это такой титул у нас в графстве. Да. У нас в графстве Клямндском есть такой титул — десантник. Его носят только знатные воины.
— А-а-а, — понимающе протянул принц Грогт. — Ну я так и понял. Пойдемте в замок. Здесь уже больше ничего интересного не произойдет.
Принц Грогт с гостями и охраной вышли через калитку на площадь и направились в сторону Серого замка.
— Почему же они мне не поверили? — шел и думал Слайв.
Слайв так и не решил этой проблемы потому, что они подошли к воротам Серого замка. Ворота открылись и все вошли внутрь замка.
Принц Грогт шел впереди всех. Он рассказывал историю замка и показывал все его достопримечательности. Экскурсия продолжалась достаточно долго. Слайв даже не мог сказать сколько точно, потому что его так захватила вся внутренняя архитектура замка, что он на время забыл где он находится. Слайв с интересом рассматривал картины и статуи, которые показывал принц Грогт. Так, переходя из зала в зал гости принца оказались в золотом зале. Стены его были покрыты золотом. Полы сделаны из мрамора. Только потолок был обычный — каменный.
— Это моя городость, — сказал принц Грогт, обведя рукой весь зал. — Это жемчужина Серого замка — золотой зал. Отсюда начинается дорога в мою сокровищницу. Именно туда мы и направимся, чтобы князь Слайв собственноручно положил меч княжества Бурлундия на место предназначенное для этого меча. Нет необходимости в том, чтобы этот меч присутсвовал при моей коронации. Достаточно и того, что все гости его видели и знают, что символ власти у меня. Пойдемте поднимемся в мою сокровищницу. Только сейчас мне необходимо сделать еще одно дело.
