— Стрела в плече, насколько я видел. Но этому дикому носорогу и еще две, похоже, были бы не слишком большой помехой, — и без перехода, напрямую спросил, — Добьете нас?
Виктор еще раз поглядел на его рану.
— Жить будешь, наверное.
— Вопрос в том — насколько долго? Я ведь уже ответил на твои вопросы, — мужчина глубоко вздохнул и тут же скривился от боли. Ухватился руками за рану. — Давай не тяни, Лорд… Страшно! — неожиданно признался он.
— Вставай! — приказал Виктор. — Отойдем в сторонку.
И повернувшись к Элен, распорядился:
— Ты тоже с нами. Эти обмороки уже никуда не денутся…
— Я знаю тебя достаточное количество времени, Буйвол, — задумчиво сказал Виктор, вместе с брюнеткой и напряженно ковыляющим мужчиной, отдалившись в сторону от группы остальных раненых на пару десятков шагов, — Там, в тюрьме, ты был одним из наиболее порядочных людей. Если это слово вообще применимо к подобным нам с тобой персонажам.
Буйвол скривил пляшущие, подрагивающие не то от боли, не то от страха и ожидания смерти губы в кривой ухмылке. Лорд продолжил:
— Ты весьма не глуп и был одним из тех арестантов, кто старался держать свое слово, поэтому я могу оставить тебя жить. На определенных условиях, разумеется.
— Я буду драться на твоей стороне. Когда смогу быть полезным, конечно, — Буйвол прямым и открытым взглядом посмотрел прямо в глаза Лорду.
— Не заставляй меня пожалеть о своем человеколюбии, Буйвол.
Раненый снова ухмыльнулся. Только теперь гораздо веселее:
— Мы же оба знаем, что это решение в гораздо большей степени — голый прагматический расчет, а не гуманизм, Лорд. Тебе сейчас гораздо выгоднее оставить меня в живых и переманить на свою сторону. Я согласен. К тому же, теперь почти уверен, что победишь именно ты.
— Всегда знал, что ты умен, Буйвол. Ну, тогда последний тест на сообразительность: какие гарантии мне от тебя необходимы, объяснять нужно?
— Нет, — покачал головой мужчина. — Зачем? Все ясно. Дашь свой меч? А то с дубинкой я тут долго буду возиться. Весь берег заляпаю. Да и ремесло мясника меня, признаться — никогда не привлекало.
— Сейчас вернемся к остальным и дашь ему свое копье! Сама отойдешь в сторону, — приказал Лорд брюнетке.
— Можно, я не буду на это смотреть, босс? — быстро кивнув и заметно нервничая, спросила девушка.
— Конечно, можно, — пожал плечами Виктор в упор глядя ей в глаза, — Но вот, только, в таком случае, в дальнейшем я не смогу полностью доверять тебе, зная, что в какой-то момент ты можешь подвести, посчитав поставленную задачу недостойной для себя или излишне жестокой. Не по злому умыслу, нет, просто смалодушничав и дрогнув.
— Я поняла, командир, — закусила губу брюнетка. — Извини.
— Тут не за что извиняться, Элен, — голос Виктора заметно смягчился. — Поверь: если бы не крайняя необходимость, я не стал бы заставлять тебя смотреть на подобное отвратное зрелище. Просто — сейчас по-иному нельзя.
— Я все поняла, Лорд, — кивнула девушка, вслед за мужчинами направляясь к лежащим на песке людям…
Буйвол справился с задачей быстро и, несмотря на ранение, вполне сноровисто. Не обращая ни малейшего внимания на проклятья, крики и стоны своих бывших товарищей и моментально пресекая их попытки отползти в сторону или попытаться защититься.
— Стоп! — подскочивший Лорд, схватил мужчину за руку с копьем, уже занесенную над телом последнего остававшегося в живых раненого. — Этого тирийца мы оставим.
— Почему? — в недоумении вырвалось у Элен, неожиданно для самой себя.
— Когда за пострадавшими придут, его доставят в лагерь наших «друзей», и там он расскажет своим товарищам и вожакам, как здесь все произошло.
— То есть ты…
— Ваш предусмотрительный командир только что отрезал мне последнюю возможность предать его, леди, — лицо Буйвола было мрачным, но пыталось казаться улыбающимся.
— Да, все так. Не думаешь же ты, что я просто поверил бы ему на слово, — усмехнулся Виктор. — Однако спиной к тебе я пока поворачиваться не стану, дружище. Не будем спешить и торопить наши отношения. Отдай даме её оружие… Кулау, выходи! — крикнул Лорд повернувшись в сторону леса и взмахнув рукой.
— Теперь вы с нашим юным другом прогуляетесь к лодке, сказал он снова обратившись к девушке — Надо подогнать её обратно и на ней отвезти теперь уже нашего раненого в лагерь Кулау и Нисы. Кстати, она же говорила, что может врачевать…Так что тебе вдвойне повезло, — Виктор легонько хлопнул Буйвола по широченному плечу. — Ну а потом настанет время ответного хода. С нашей стороны будет просто свинством — не нанести "приятелям" ответный визит. Тем более что они этого совсем не ждут, я уверен.
Прежде чем пойти за лодкой Элен спросила:
— Командир, может, остаться и дождаться прибытия «носильщиков»? Отобрать из них тех людей, кто может нам пригодиться?
— Там нет тех, кто мне нужен. А кормить лишние рты — нам не по карману… Хотя постой-ка!
И недолго подумав, добавил:
— Впрочем, ты права в другом. Гриф или Адир, явно выделят в сопровождение носильщикам кого-нибудь из своих людей, которые уже бывали здесь. Чтобы они не плутали слишком долго. Пожалуй, мы все-таки останемся и дождемся их. Нельзя упускать такую прекрасную возможность, саму идущую в руки. Пусть всего на одну боевую единицу, но все же сократим число врагов. Хотя лучше бы их было двое или вообще трое, — мечтательно улыбнувшись, подмигнул товарищам Виктор…
Глава 26. Ева. Лорд
ЕВА
— Ну, а что было дальше? — спросила Ева.
— Дальше? — Элен широко и протяжно зевнула, продемонстрировав все свои острые зубы, и иронично уставилась на неё, — В общем ожидание не стоило потраченного времени. Пришли «носильщики», а с ними всего один бывший гвардеец, который очень хотел жить, но судьба и Лорд решили по-другому. Так что теперь у нас на этом острове осталось всего семнадцать недоброжелателей.
— А что с самими «носильщиками»?
— А что с ними будет? Побросали мертвецов в океан подальше от берега и потащили домой оставленного в живых тирийца. — брюнетка снова собралась зевнуть, но в последний момент передумала, — Главное в другом: Лорд поговорил с бедолагами о их жизни на плато, ну не самом плато, а неподалеку от него, после чего всерьез призадумался и, как мне показалось, хотел даже сразу отправится следом за ними. Но потом передумал.
— И что такого они могли ему сообщить? — заинтересовалась Ева.
— Охохо! Черт, никак не могу придумать, что бы мне содрать с тебя за сенсацию? — наморщив лоб и сведя темные брови, демонстративно задумалась Элен, — Ладно, просто будешь мне должна. Помни об этом. — Уже перед самой отправкой этих работяг за ранеными, на плато неожиданно появилась еще одна группа из-под купола! — выдержав паузу и насладившись ошарашенным видом Евы, брюнетка довольно ухмыльнулась и продолжила, — Совсем не такая многочисленная, как наша. Там было всего три человека. И очень похоже, что они совершили «переброс» самостоятельно, в обход властей и инквизиции. Вот так-то! Ну а нашего командира особенно заинтересовало описание внешности одного из трех новичков. Какого-то рыжего толстяка. Второй мужчина вроде бы ранен. С ними еще какой-то совсем зеленый парнишка.
— А… — Ева открыла рот, но не успела сформулировать следующий вопрос.
— Послушай, сестра, — перебила её брюнетка, — а почему бы тебе не расспросить обо всем самого Виктора, а? Как по мне, это вполне подходящий и даже шикарный повод — перестать изображать из себя малолетку, влюбленную в парня постарше и снова начать с ним нормальное общение. А то ведь он уже даже у меня спрашивал, что с тобой происходит?
— И что ты ему ответила?
— Сказала, чтобы отстал. В общем — на этом все, подружка: пресс-конференция окончена.
— Ну, он ведь, кажется собирается спать. — чуть смущенно заколебалась Ева.
— Не поверишь — я тоже, — ухмыльнувшись, сообщила ей Элен, — Да и тебе самой не помешало бы хоть немного отдохнуть. Чует мое сердце — Лорд что-то запланировал на предстоящую ночь. Впрочем, в этом я не полностью уверена. Кстати, вот тебе и еще одна причина пообщаться с ним и выведать, что нас ждет в ближайшее время. Потом поделишься. Все — не благодари. Я ушла.
