тумана ногу, встал на нее, и даже попрыгал.
- Получилось, - спокойно констатировал Олаф, будто изначально был уверен в успехе.
- Идем. Не хочу находиться здесь дольше, чем необходимо.
Когда мы вернулись, Рат уже оттащил тело Ойса от остальных обгоревших тел. Не-люди после смерти снова стали обычными людьми, и это заставляло меня мучиться угрызениями совести. Некоторые тела обгорели меньше, и можно было разглядеть лица: молодых, зрелых и даже пожилых мужчин.
- Это Морт, - Рат наклонился над одним из трупов, голос Стража звучал глухо, - Давай его тело тоже сожжем.
Горло сдавил спазм. Это сделал я. Я убил его.
- Ты не виноват, - тяжелая ладонь легла на плечо, - ты сделал все, что мог.
Скинул руку. Мне не хотелось сейчас ничего слышать.
- Давайте покончим с этим. Остался всего час, нам пора убираться отсюда.
- Ты уверен, что мы успеем? – Рат покосился на лениво колышущийся в пятистах метрах от нас туман.
- Нет, не уверен. Попробуем сделать вид, что уносим трупы к горе, а оттуда резко рванем наверх, - тихо изложив свой план, взялся за ноги Морта, - ты берешь руки.
Олаф закрыл Ойсу глаза и молча поднял его тело, будто оно совсем ничего не весило. Комок в горле мешал дышать.
Шли, не оглядываясь. Было сложно заставить себя ни разу не обернуться, когда за спиной оставался туман, поглотивший Миру. До склона дошли за двадцать минут, и только тогда я в первый раз посмотрел на призрачную стену, остававшуюся за нашими спинами. Туман колыхался, выпускал белесые щупальца и проявлял отчетливое беспокойство. Появилось желание показать ему неприличный жест, заорать что-то грубое. Бешенство внутри меня росло, разжигая пламя ненависти.
- Отойдите, - скомандовал товарищам, - пора.
Огонь сорвавшийся с моих рук, был такой силы, что моментально сжег тела дотла.
- Твоя сила растет, - Олаф смотрел в небо, провожая взглядом дым, с которым, как здесь полагают, на небо улетает человеческая душа.
Он был прав насчет моей силы. Вот только к добру ли это? Я больше не чувствовал себя прежним. Все, что удерживало меня на краю пропасти, спасая от сумасшествия – воспоминания о Мире. Ее голос, ее прикосновения, ее полный горькой нежности взгляд.
- Идем! – приказы выходили короткими и жесткими.
Стоило нам начать восхождение в гору, как туман пришел в движение.
- Быстрее! – Рат бежал последним. Подумалось: хорошо, что лошадей мы отпустили еще прошлым вечером. Надеюсь, они успели ускакать как можно дальше.
Поднимались так быстро, как могли. Пару раз я серьезно оступился, но, к счастью, ногу не повредил.
Оглянулся на ходу: туман был уже у подножия, но, видимо, мы забрались достаточно высоко, и он не мог нас настигнуть. Мелькнула мысль: почему за нами не идут Не-люди? В прорывах они отходили довольно далеко от края белесой стены. Ответа на этот вопрос я не знал.
Мне слышались голоса: разъяренные, умоляющие, злые. Чем бы туман ни был, он не знал, что люди способны жертвовать собой и любимыми ради большой цели.
Сглотнул вязкую слюну. Нет, я не стану хоронить Миру раньше времени.
- Надо найти Якова и Айну, - подал голос Рат. Страж напряженно вглядывался в поросшие кустарником склоны.
- Давайте поднимемся выше.
Привал сделали через час. На одном из мест, где бил родник, Олаф обнаружил след волчьей лапы. Значит, дети недавно были здесь.
Мои товарищи молча наполняли поясные фляги водой. Съестных припасов и вещей у нас не осталось – стоянка сгорела во время боя. Это значительно осложнит нам жизнь, если… О плохом финале думать не хотелось, но Олаф был прав: нас осталось всего пятеро, тогда как в предсказании говорилось о шестерых героях, которые спасут Ррах от тумана.
Это могло означать, что нас ждет неудача.
Прислонился спиной к камню и закрыл глаза. Никогда не сдаваться раньше времени. Идти до конца. Делать все, что в твоих силах. Этому учил меня дед. Я сделаю это даже не ради себя – ради Миры.
Вокруг стояла тишина, которую нарушали только звуки текущей воды и шум ветра. Сосредоточился и попытался восстановить в памяти ощущение связывающей нас с Яковом нити.
Выходило плохо. Тогда я стал представлять, что моя метка на спине наполняется огнем, и этот огонь бежит к волчонку, как электричество по проводам. Прислушался к своим ощущениям: поменялось ли что-то? Кажется, да.
Еще минут пять я провел в подобных упражнениях, теша себя надеждой, что из этого выйдет что-то путное. И в какой-то момент я действительно почувствовал связующую нить! Тонкую, дрожащую, ненадежную. Вот-вот порвется. Но одно я теперь знал точно: Яков где-то рядом.
- Ван! Стой! – закричал мне вслед Рат, но я уже несся наверх, боясь упустить эту тонкую нить.
За спиной послышался топот двух пар ног.
- Мы здесь! – со стороны большого нагромождения камней раздался дрожащий девичий голосок.
- Айна! – я бросился к укрытию, но серебристый волк внезапно преградил мне путь.
- Яков, - поднял руки в успокаивающем жесте, - это я, Ван. Спокойно, мальчик, опасность миновала. Ты молодец. Пора вернуться в свой человеческий облик.
Огромный волк припал к земле, а затем прыгнул.
- Яков, хватит! Прекрати! – тушка волка так сильно вдавила меня в землю, что я еле мог дышать.
Юный оборотень радостно тявкнул, завилял хвостом и принялся вылизывать мое лицо шершавым языком, похожим на наждачную бумагу. Все, что я мог – перетерпеть это своеобразное изъявление любви. Когда первая радость от встречи прошла, Яков наконец-то соизволил превратиться обратно в вихрастого пацана.
- Где Мира? – тихий голос Айны резанул по живому.
- Ее забрали, - вот и все, что я смог выжать из себя. Не рассказывать же остальным, какое тяжелое решение мне пришлось принять. Им не надо этого знать.
Если туману по какой-то причине нужно, чтобы я сам сдался ему на милость – значит, сдаваться нельзя ни в коем случае. В голове всплыл образ беловолосой мойры: она сказала, что я не зря оказался на Ррахе. И сейчас те слова давали мне надежду и опору. Единственное, что заставляло меня двигаться вперед.
Отдохнув несколько минут в полном молчании, мы отправились дальше. Пусть в гору только со стороны кажется простым. На самом же деле, ноги довольно быстро устают от непривычной нагрузки, мышцы сводит, задняя поверхность бедра горит огнем.
Через час Айна попросила устроить привал.
